Chapitre 5

Nous sommes partis. Nous sommes rentrés chez nous. Du moins, Marco, Rachel, Cassie et moi sommes rentrés chez nous. La maison d'Ax se trouve à quelques milliards de kilomètres. La maison de Tobias est son arbre préféré surplombant la prairie qui est son territoire.

Quant à David, il n'avait pas de maison. Pas de maison, pas de famille. Aucune qu'il pouvait contacter, en tout cas. Il ne pouvait même pas être vu dans son propre corps. Les Yirks le connaissaient et ils le cherchaient.

Il est donc rentré chez Cassie, dans la grange qui est la Clinique de Réhabilitation de la Faune Sauvage. Elle lui avait fait une place dans le grenier à foin.

Évidemment, ça n'allait pas durer. Un autre problème que je devais essayer de résoudre. En plus de sauver les dirigeants du monde libre. David devait juste s'endurcir.

À quelle vitesse les Yirks allaient-ils agir ? Le Président était déjà au complexe hôtelier. Les autres dirigeants mondiaux arrivaient dans les heures qui suivaient. Les Yirks allaient-ils attendre qu'ils soient tous réunis ? Ou allaient-ils essayer de les capturer un par un ?

Je ressentais une immense urgence qui me poussait. Chaque minute perdue était un désastre possible. Mais notre première tentative avait été un échec total. Et nous n'étions pas prêts pour une nouvelle tentative.

Je suis rentré chez moi pour trouver mes parents assis dans le salon, un peu perdus dans leurs pensées. Ma première pensée a été : Oh-oh, j'ai fait quelque chose de mal.

Mais dès qu'ils m'ont vu, ils se sont levés et m'ont serré dans leurs bras. J'ai tout de suite su que c'était quelque chose de vraiment grave.

"Merci mon Dieu, tu es rentré," a dit ma mère.

"Nous étions inquiets," a dit mon père.

"Pourquoi ? J'étais juste dehors avec Marco."

"Il s'est passé quelque chose," a dit mon père solennellement. "Peut-être devrais-tu t'asseoir."

"C'est Tom ?" ai-je demandé.

"Qu'est-ce qui se passe avec Tom ?" a demandé Tom. Il est entré juste derrière moi, me donnant l'impression étrange qu'il m'avait suivi.

"Tom, tu dois entendre ça aussi," a dit ma mère. "Asseyez-vous tous les deux."

"Qui est mort ?" a dit Tom, en plaisantant. Ou pour être plus précis, le Yirk dans sa tête a fait la blague stupide parce que c'était exactement le genre de blague stupide que Tom ferait.

Ma mère et mon père ont jeté un regard vide à Tom.

Ma mère a dit : "C'est votre cousin, Saddler. Il faisait du vélo et a été renversé par une voiture. Il est vivant, mais les blessures sont très graves. Il est en soins intensifs."

J'ai honte d'admettre que ma première réaction n'a pas été "pauvre Saddler". Au lieu de cela, je me suis demandé quel impact cela aurait sur mes plans. En partie parce que Saddler n'était pas un cousin avec qui j'étais proche. Il a deux ans de plus, et pour être honnête, c'est un peu un crétin. Quand nous étions petits et que nos parents nous forçaient à jouer ensemble, c'était le genre d'enfant qui cassait quelque chose et me reprochait.

C'était assez terrible de penser qu'il était si grièvement blessé. Mais en même temps, j'essayais de comprendre comment cela m'affectait. Saddler et sa famille vivaient dans une petite ville à environ cent kilomètres.

« Ta mère et moi allons partir tout de suite pour aider Ellen et George avec les autres enfants. Ils pensent qu'ils vont probablement transférer Saddler à l'Hôpital pour enfants ici en ville dans un jour ou deux, si... je veux dire... »

Ma mère est intervenue. « Cela signifie que vous deux serez seuls aujourd'hui et demain. »

Tom et moi avons échangé un regard. Nous calculions tous les deux ce que cela signifiait. Chacun de nous avait un agenda caché. Tom ne connaissait pas le mien. Si Tom découvrait un jour ce que je faisais quand je n'étais pas à la maison ou à l'école, ce serait la fin de ma liberté. Probablement la fin de ma vie.

« Ensuite, après que Saddler soit transféré ici, ses parents et les enfants resteront probablement chez nous pendant au moins quelques jours. »

Cela m'a glacé le sang. Saddler a trois frères et sœurs : Justin, Brooke et Forrest. Forrest a deux ans et est, en gros, le diable. J'exagère, mais à peine.

« Pourquoi ne peuvent-ils pas rester chez la famille de Rachel ? » a demandé Tom. « Ce sont aussi des cousins. »

« Eh bien, depuis que la mère et le père de Rachel ont divorcé, Ellen et George n'ont pas eu l'impression d'être très proches de la mère de Rachel. »

« Quelle chance pour Rachel », a murmuré Tom.

Tout cela m'a laissé encore plus perturbé qu'avant. Je me sentais coupable de ne pas avoir ressenti de la compassion pour Saddler tout de suite. Je me sentais coupable de m'inquiéter que sa famille reste chez nous. Je me sentais même coupable de penser que c'était un soulagement que ma mère et mon père soient absents pour le jour suivant ou plus.

Tout cela, en plus du fait que je me sentais coupable parce que pendant que je me sentais coupable, les dirigeants du monde libre étaient peut-être infestés de Yeerks.

J'avais l'impression que ma tête allait exploser. J'avais l'impression que j'avais besoin de dormir pendant environ quatorze heures.

Mais je n'allais pas dormir. Pas cette nuit. Ni la suivante. En fait, il allait se passer un long moment avant que je dorme à nouveau.