Chapitre 13

J'ai libéré Tobias et Ax. Je leur ai dit de se reposer. Tobias a objecté. Il a dit qu'il allait chercher les autres, qu'ils allaient monter une surveillance sur ma maison.

Je l'ai envoyé promener. Je lui ai dit de laisser tout le monde se reposer.

Pourquoi ? Je ne sais pas. Peut-être que je voulais m'en occuper moi-même. De cette façon, il n'y aurait pas d'ordres à donner. Et pas de remise en question.

Mon père est entré dans le garage et je me suis éclipsé. J'ai repris ma forme humaine derrière le garage et j'ai couru jusqu'à ma chambre.

J'ai battu mon père à l'intérieur. Vous voyez, je connaissais sa routine. Quand il rentre, il descend jusqu'au trottoir pour vérifier le courrier et reste là à le feuilleter en marmonnant : "Pub... pub... ah, un magazine... pub."

J'étais dans mon lit en quelques secondes. Couvertures jusqu'au menton. Faisant semblant d'être malade.

"Jake ?"

Ma porte s'est ouverte. Tom a passé la tête dans la chambre.

"Quoi ?" ai-je croassé, ayant une crise cardiaque. Je n'avais pas réalisé qu'il était à la maison. Était-il là pendant que je reprenais forme humaine ? "Quand es-tu rentré ?"

"Que fais-tu ? Tu fais semblant d'être malade ?"

Le Yirk dans sa tête a joué son rôle. Il a dit les mots que Tom aurait dit.

J'ai joué mon rôle aussi. "Ouais. Je voulais rester à la maison et regarder Jerry Springer."

"Uh-huh."

"Je me sens mieux maintenant, cependant. Je pense que je vais me lever."

Il m'a lancé un regard de dégoût et est parti. Je suis sorti du lit et je me suis habillé.

Le dîner était une soupe au poulet pour moi. Pour "apaiser" mon estomac dérangé. Mon père et mon frère ont dévoré de la nourriture chinoise.

"À quelle heure partons-nous demain ?" ai-je demandé.

"Vers neuf heures, alors vous les garçons préparez vos affaires ce soir et n'oubliez pas vos costumes," a dit mon père, manquant le regard noir soudain de Tom. "J'ai parlé à votre mère. Les funérailles sont lundi et nous partirons pour rentrer mardi matin."

Tom repoussa sa chaise. "J'ai fini," dit-il en se levant et en s'éloignant.

Mon père l'ignora délibérément. "Eh bien, je vais sortir et arroser la pelouse une dernière fois avant qu'on parte."

"Je vais remplir le lave-vaisselle," proposai-je en me levant.

Je rinçai les assiettes, observant par la fenêtre mon père traîner le tuyau d'arrosage de l'arrière à l'avant de la maison.

La maison était si silencieuse. L'air si immobile.

Tom avait disparu dans sa chambre.

Je collai mon visage à la fenêtre, laissant une trace de nez, et scrutai le ciel jusqu'à apercevoir Tobias planant haut dans le ciel.

Veillant, bien que je ne lui aie rien demandé.

Il avait l'air si libre là-haut.

Si calme et confiant.

Je me redressai. Regardai autour de moi.

Et pris ma décision.

Cinq minutes, pensai-je en me dépêchant de monter dans ma chambre et en verrouillant la porte derrière moi. Je vais faire une surveillance aérienne de cinq minutes. Juste assez pour me ressaisir. Me rassurer. Je ne suis utile à personne si je ne peux pas penser clairement.

Je me déshabillai jusqu'à mon short de cycliste, ouvris la fenêtre et me concentrai sur ma transformation en faucon pèlerin.

Un motif délicat s'éleva et se répandit sur ma peau, se transformant en plumes. Mes doigts fondirent ensemble pour former des extrémités d'ailes tandis que mes entrailles gargouillaient, glissaient et se déplaçaient.

Mon crâne se rétracta et rétrécit. Ma vision s'affina. Je plongeai vers le bas, rétrécissant, vacillant sur des jambes soudainement fines et maigres.

La brise entra par la fenêtre.

Je battis des ailes et sautai sur le rebord de la fenêtre. Bizarre. Après tout ce temps, l'idée de sauter par la fenêtre du deuxième étage me dérangeait toujours. J'étais encore humain, toujours effrayé par les hauteurs, toujours pas sûr que mes ailes fonctionnent. Je me demandai si Tobias ressentait cela parfois.

Je déployai mes ailes et m'envolai, descendant en piqué à travers le jardin, en prenant soin de rester à l'écart de la fenêtre de la chambre de Tom.

Je captai un léger vent de face, juste assez pour remplir mes ailes, et commençai à chercher de l'altitude.

<C'est toi, Jake?> appela Tobias prudemment.

<Ouais, je me suis dit que je te rejoindrais pour quelques minutes,> dis-je, me stabilisant et dérivant sur un courant d'air. Mes yeux de faucon pouvaient tout voir, y compris une souris se faufilant le long de la clôture du voisin.

Et mon père arrosant la pelouse.

<Comment ça va?> demandai-je à Tobias.

<J'ai très peu de portance dans cet air,> se plaignit-il.

Je souris en moi-même. Une réponse typique de Tobias.

<Comment ça va de ton côté?> demanda-t-il.

<Tendu,> avouai-je. <C'est très tendu là-bas. Mon père, Tom, des camps armés, mec. Et moi au milieu.>

Tobias ne dit rien. Je le regardai. Il était plus haut que moi, à peut-être deux cents mètres.

<Tobias?>

Pas de réponse.

<Tobias ! Qu'est-ce que ->

<Chapman ! C'est lui. Je ne pouvais pas en être sûr avec cette lumière. À six pâtés de maisons de chez toi. Lui au volant, un autre type sur le siège passager.>

Je suivis la direction de son regard. Une voiture sombre, grande, à quatre portes. Je fixai mon regard. Le passager tenait-il quelque chose?

<Je n'aime pas la sensation de ça,> dis-je.

<Non,> approuva Tobias.

<Mon père ->

<Une arme !> cria Tobias. <Le passager. Il a une arme !>