Chapitre 45

Trois ans plus tard...

Je fuyais la grande guerre des Yeerks contre les Andalites.

J'ai fui et me suis caché sur la planète appelée Terre. J'ai enterré le Time Matrix dans un coin de forêt. J'ai effectué une manœuvre de Frolis : le mélange de différents ADN pour former une seule morphose. J'ai trouvé des moyens d'entrer en contact avec des humains et d'absorber des morceaux de plusieurs séquences ADN. Et quand j'en ai eu assez, j'ai pris forme humaine pour la première fois.

Et pour la dernière fois. Vous voyez, j'en avais fini avec le combat. J'avais fait tout ce que je pouvais, et j'avais tout gâché. Mon peuple serait mieux sans moi. Et il n'y avait aucun moyen de se cacher à long terme. Je devais devenir un humain. Et rester un humain.

J'ai fréquenté une université humaine. J'ai fait des études de physique. C'était difficile. Difficile de prétendre ne pas connaître toutes les réponses instantanément. Je devais faire semblant de lutter avec des équations que je connaissais parfaitement depuis l'enfance.

Et c'était difficile d'être un humain. Mes yeux pédonculés me manquaient. Ma queue me manquait terriblement. Mais je ne voulais plus me battre. J'en avais fini avec la guerre. J'en étais malade à en mourir.

En plus, il y avait de bonnes choses à être un humain. Le sens du goût humain est merveilleux. Presque écrasant.

Et puis il y avait Loren. Elle avait recréé sa propre vie pour faire face au fait qu'elle avait vieilli de plusieurs années. Elle est retournée auprès d'une mère qui n'a jamais su qu'elle était partie. De retour auprès d'amis et de la famille qui s'attendaient tous à ce qu'elle ait l'âge qu'elle avait maintenant.

Le pouvoir de la Matrice du Temps est impressionnant. J'avais vu ce qu'elle pouvait faire, et j'étais plus convaincu que jamais qu'elle ne pouvait pas être donnée à l'un ou l'autre camp dans une guerre terrible et sanglante. Les gens désespérés font des choses désespérées et mauvaises.

J'ai terminé l'université à un rythme accéléré. Pas surprenant, puisque j'avais un siècle ou deux d'avance sur tous les professeurs. J'ai commencé des études de troisième cycle. Mais je m'y ennuyais aussi.

J'avais un emploi d'écriture de logiciels pour les ordinateurs primitifs humains. C'était les années 1980 sur Terre et les humains commençaient à peine à comprendre les ordinateurs.

J'ai rencontré beaucoup d'humains qui travaillaient dans le domaine des ordinateurs. Mon ami humain Bill venait souvent dans ma chambre et nous échangions des idées. C'était difficile pour moi de simplifier mes connaissances suffisamment pour qu'il puisse suivre. Tout devait être expliqué en termes simples humains, utilisant des mots comme "fenêtre" pour expliquer un concept enfantin simple.

Et mon ami humain Steve pensait que c'était une avancée énorme d'utiliser des icônes symboliques et un pointeur simple plutôt qu'un langage complexe.

Un jour, j'ai eu un choc terrible. J'ai vu Chapman à l'université. J'étais avec Loren à ce moment-là. Chapman ne l'a pas reconnue. Il ne la connaissait pas du tout.

Cela n'avait aucun sens. Nous avions laissé Chapman sur le Jahar, tombant vers un trou noir. Il aurait dû être avalé par le trou noir, écrasé et annihilé.

Loren l'a testé. Elle est allée vers lui et a dit : "Bonjour, Chapman. Des nouvelles de ton vieil ami Visser Trente-deux récemment ?"

Il l'a regardée comme si elle était confuse. Ce Chapman ne se souvenait de rien. Sa mémoire avait été effacée.

J'ai essayé de ne pas y penser. Je me suis dit que Chapman avait un jumeau, ou que c'était une physique inconnue des trous noirs. Mais cela me tourmentait. À partir de ce moment-là, j'ai ressenti une impression d'être observé. Et je me suis demandé si, ou quand, le pouvoir qui avait réécrit la mémoire de Chapman se manifesterait.

Mais la chose la plus importante que j'ai faite en tant qu'humain a été d'épouser Loren.

Nous avions appris à nous soucier l'un de l'autre au cours de notre aventure. Et quand elle a été prête selon les normes humaines, je l'ai épousée.

Et je pensais vraiment que j'avais tout laissé derrière moi. Je pensais que j'étais un humain maintenant. Que la Terre serait ma maison. Que je resterais loin, très loin des terribles batailles spatiales qui faisaient rage à travers la galaxie, autour d'étoiles si lointaines que je ne pouvais même pas les trouver dans le ciel nocturne de la Terre.

J'ai quitté mon propre peuple. Ma propre espèce. Et j'étais humain... sauf dans les rêves où je courais à travers l'herbe ouverte et parlais aux arbres et fouettais ma queue simplement pour la joie que cela me procurait.

Nous avons eu une maison. Ce que j'appelais autrefois une maison creuse. Maintenant, je comprenais les choses humaines.

Je conduisais une voiture. Une Mustang jaune comme celle que j'avais conduite sur le monde Taxxon. Et je ne pensais à mon propre peuple, à ma propre famille, et à mon propre monde que de temps en temps. Pas à chaque minute.

Pas à chaque minute.

J'ai même pris un nom humain. Alan Fangor. C'était l'idée de Loren. Vous voyez, les humains raccourcissent leurs noms, tout comme les Andalytes. Alors la plupart des gens m'appelaient Al Fangor.

Un jour, j'ai conduit ma voiture jusqu'à la maison après mon travail et je l'ai garée dans l'allée. Je pouvais voir que Loren n'était pas à la maison. Sa propre voiture n'était pas dans l'allée. Elle était allée voir un médecin. Bien que les médecins humains soient pratiquement des barbares qui ne pouvaient même pas éliminer une simple tumeur sans faire de trous dans une personne !

Je suis sorti de la voiture sur mes deux jambes humaines. Il s'est avéré, à ma grande surprise, que je tombais rarement, même avec seulement deux jambes.

J'ai remonté l'allée jusqu'à la porte et je l'ai ouverte, comme je l'avais fait mille fois auparavant. Sauf que cette fois, quelqu'un se tenait dans mon salon.

C'était un homme. Un humain. Ou du moins je le pensais.

"Que faites-vous ici ?" ai-je demandé en sons de bouche colériques. L'homme me regarda avec amusement. J'étais maintenant bon pour lire les expressions humaines. "Que fais-je ici ? Que faites-vous ici ?"

"Je vis ici. C'est ma maison." J'étais un peu craintif. Les bras humains sont forts et peuvent être utilisés pour se battre. Mais chaque fois que je sentais le danger, ma queue me manquait. Et je me sentais vulnérable, incapable de voir derrière moi.

L'homme secoua la tête tristement. "Elfangor-Sirinial-Shamtul, ce n'est pas ta maison."

Mes genoux s'affaiblirent et je faillis m'effondrer. J'ai réussi à atteindre le canapé et je m'y suis assis lourdement. "Qu'est-ce que tu es ?" ai-je demandé.

Il rit. "Tu ne demandes pas qui je suis. Tu demandes quoi. Tu es encore assez sage pour savoir que je ne suis pas humain."

"Dis-moi juste ce que tu veux," ai-je lancé d'un ton sec.

"Je ne veux rien. Nous ne voulons rien. Nous n'intervenons pas dans les problèmes des autres espèces."

"Nous ? Qui est nous ?"

"Le 'nous' dont tu as utilisé la machine pour altérer la direction du temps et de l'espace."

"Ellimist ?" ai-je murmuré avec crainte.

"Oui. Je suis l'une de ces créatures que tu appelles Ellimists."