Chapitre 4

Je restai là en animation suspendue.

Je me sentais flotter.

L'ours fondait. Vieux grizzli, mon ami. Bon vieux ours.

Je me dé-morphosai. Le serpent était toujours dans ma bouche. Immobile.

Je me dé-morphosai.

J'étais de nouveau Rachel, l'humaine Rachel, vivante, indemne. J'aurais pu bondir et aller au centre commercial pour faire du shopping. Mais je ne me faisais pas d'illusions. Je n'espérais pas.

Je recrachai le serpent.

J'étais entourée de tous côtés. Je n'étais qu'une faible fille humaine maintenant. L'ours polaire se dressait au-dessus de moi, sa force égale à celle de mon grizzli, mais maintenant je n'étais que moi, juste Rachel.

Je pouvais voir l'écran. Je pouvais voir ma meilleure amie Cassie. Jake. Marco, le drôle de Marco. Ax.

Tobias.

Il avait morphosé. Il était à nouveau lui-même, humain. Il avait fait ça pour moi. Et parce qu'il pleurait. Je comprenais. Les humains pleurent, les faucons non.

"Je t'aime," dis-je à l'écran.

Et oh, mon dieu, comment tant de regrets et tant de douceur et tant de tristesse pouvaient-ils être présents en un seul instant. J'étais déjà morte et je manquais ma vie non vécue. J'étais déjà morte et Tobias était en deuil.

J'essayai de sourire. Pour lui.

L'ours polaire dit, <Tu te bats bien, humaine.>

Puis il me tua d'un seul coup.

Le temps s'arrêta.

Il vint à moi. L'Ellimist.

Le maître des marionnettes venu voir mon dernier acte. Ça collait. Il était dans son apparence de vieux saint. Aussi faux que tout le reste chez lui. Le faible tout-puissant. Le grand manipulateur.

"Toi," dis-je, accusatrice.

"Oui."

"Qui es-tu ?" demandai-je. 'Qui es-tu pour jouer à des jeux avec nous ? Tu apparais, tu disparais, tu nous utilises, qui es-tu, que es-tu ?"

Et puis, pendant ce qui sembla très long, l'Ellimist me raconta. Je vis. Je compris.

Mais je savais aussi qu'il ne me sauverait pas. Qu'il ne pouvait pas à cause des règles ésotériques de sa guerre millénaire avec Crayak.

L'Ellimist était là pour m'honorer, et je suppose que c'était gentil de sa part. Ça n'allait pas beaucoup m'aider.

Je voulais tellement vivre. Je voulais tellement rester et ne pas partir. Dans un instant, aucune réponse n'aurait d'importance pour moi, mais tout de même, je voulais savoir ce que je suppose que toute personne mourante veut savoir.

« Réponds à ceci, Ellimist : Est-ce que j'ai... est-ce que j'ai fait une différence ? Ma vie, et ma... ma mort... est-ce que j'ai valu la peine ? Est-ce que ma vie a vraiment compté ? »

« Oui, » dit-il. « Tu étais courageux. Tu étais fort. Tu étais bon. Tu as compté. »

« Ouais. D'accord, alors. D'accord, alors. »

Je me demandais si -