Chapitre 25 - Aldrea

Nous avons livré les armes à Quafijinivon. Nous avons été réunis avec ma arrière-petite-fille, Toby.

Les humains, et l'unique Andalite, avaient fait l'impossible, l'absurde ! Mais il n'y avait pas de célébration. À la place, il y avait des silences gênants et des conversations maladroites, et des regards fuyants.

J'avais toujours la charge du corps désormais humain de Cassie. Elle faisait quelque chose qui ressemblait beaucoup à dormir. Elle s'était retirée, épuisée, déprimée.

Je tirai Aximili à part. "Tu as vécu avec ces humains. Ils semblent troublés par leur victoire."

<Oui. Ils regrettent de faire ce qu'ils savent devoir faire. Ils ont une sensibilité presque andalite.>

Je souris. "J'allais dire qu'ils me rappellent nos guerriers Hork-Bajir, qui ne se pardonnaient jamais d'avoir appris à tuer."

<Convenons alors que toutes les espèces civilisées doivent partager une haine de la guerre,> dit Aximili.

"Ce pourrait être la définition de la véritable civilisation," dis-je. "Et pourtant, nous sommes ici pour promouvoir une autre guerre. L'Arn engendrera sa nouvelle génération de Hork-Bajir, et, grâce à nous, ils seront armés."

<La jeune Toby les dirigera,> dit l'Andalite, en tournant ses yeux sur tige vers ma arrière-petite-fille.

Toby nous tournait le dos. Elle avait travaillé avec l'Arn, apprenant de lui. Un couple étrange : le dernier vestige de la race qui avait créé les Hork-Bajir pour servir dans la simplicité et l'ignorance, et l'exemple vivant de l'échec des Arns.

Elle ressemblait tellement à Dak lorsque je l'ai rencontré pour la première fois. Avant les batailles. Avant que je conduise Dak à servir la volonté des Andalites.

« Non, » dis-je soudainement. « Non, Toby ne les dirigera pas. Sa place est avec son peuple, sur Terre. Quelqu'un, une partie de Dak, de Seerow et de moi, survivra pour faire quelque chose d'autre que de mener une guerre. »

<Je ne crois pas qu'elle partira volontairement,> dit Ax. <Elle croit que c'est son devoir.>

« Non, je suppose que c'est vrai. Mais avec ton aide, Aximili. Et avec celle de Cassie, je pense que je peux la convaincre. » J'expliquai à Aximili. Cassie, bien sûr, entendit. Et maintenant, enfin, elle sortit de son brouillard de regret et de culpabilité.

<Tu sais ce que cela signifie,> dit Cassie.

<Oui. Oui, je sais. Mais ma vie s'est terminée il y a longtemps. J'ai essayé de prétendre le contraire. Mais avec Dak parti, et mon petit Seerow, et même cette planète que j'aimais tant... tout ce qu'il reste maintenant, c'est Toby.>

<Non, Aldrea, ce n'est pas tout ce qu'il reste,> dit Cassie. <Tu n'as pas arrêté les Yeerks. Mais tu les as ralentis. Et cela a donné du temps aux humains. Maintenant, nous ne les arrêterons peut-être pas, mais nous aussi, nous nous battrons, nous retarderons et nous les affaiblirons. Et un jour, quelque part, ils seront arrêtés.>

<Et une chose de plus,> dit-elle. Elle tourna notre regard vers Toby. Une jeune voyante Hork-Bajir qui, du moins dans mes derniers rêves, guiderait son peuple vers la liberté.

J'ai presque faibli. C'était si difficile de dire adieu.

<Finissons-en,> dis-je.

<Ça a été un honneur, Aldrea. Je ne sais toujours pas pourquoi ton Ixcila est venu à moi, mais ça a été un honneur.>

<Tu ne sais pas ? Même maintenant ? L'Ixcila est attiré par un esprit qui le reflète. Et j'aime à penser que même cette version inchoative et non consciente de moi était suffisamment honorable pour savoir que je pourrais être tentée. Que je pourrais être tentée de m'accrocher à la vie. Et que j'aurais peut-être besoin de quelqu'un de suffisamment fort pour me ramener sur le chemin de mon propre destin.>

Cassie ne dit rien de plus. Il n'y avait rien à dire, pas entre nous.

« Jake ! » cria Cassie. « Aldrea lutte pour prendre le contrôle de moi ! »

Jake et tous les autres se retournèrent brusquement, hérissés, prêts à se battre.

Aximili se déplaça rapidement pour se placer derrière Toby. Il fouetta sa queue en avant et tint la lame contre la gorge de la jeune Hork-Bajir.

<Lâche prise, Aldrea. Tu vas quitter le corps de Cassie ou ton arrière-petite-fille quittera le sien.>

« Ax ! » cria Jake.

« Je te tuerai, Andalite ! » criai-je à travers la bouche de Cassie. « Les Arn me donneront un nouveau corps et je viendrai te chercher ! »

<J'en doute, Aldrea, fille de Seerow le Fou. Toby ira avec nous comme otage pour garantir ton bon comportement à l'avenir. Maintenant. Quitte notre amie Cassie.>

Je l'ai fait. J'ai quitté Cassie, me levant hors de son corps, de son esprit, et j'ai été attirée de nouveau vers la bouteille.

Je ne pouvais plus toucher. Plus entendre. Plus voir.

Pendant un certain temps, je pouvais me souvenir.

Il ne faudrait pas longtemps à Toby pour se rendre compte qu'elle avait été trompée. Mais à ce moment-là, Toby et les autres seraient déjà en route pour retourner sur Terre.

Mes pensées, ma conscience, ma mémoire, tout s'effaçait. Je voyais encore mon fils. Je voyais encore Dak. Je voyais encore...