Chapitre 4

Ax revint en courant, juste au moment où je remontais sur un sol ferme. Je tremblais.

<Je t'ai entendu crier,> dit-il.

"David était là," dis-je. "Il nous a trompés. Nous devons descendre vers Jake et -"

J'entendis le bruit de nombreuses voix. La police était entrée.

Je jurai silencieusement. "Nous devrons les retenir !" dis-je.

<Non,> dit Ax. <Jake est inconscient. Nous ne pouvons pas le déplacer ; il est beaucoup trop grand. Votre police appellera des secours médicaux.>

Je pris une profonde inspiration. Il avait raison. "Ils appelleront la mère de Cassie. Elle est la vétérinaire la plus proche spécialisée en animaux exotiques. Mais s'il y a des Contrôleurs parmi ces policiers ? Nous devons rester avec lui."

<D'accord. Et nous devons espérer qu'il se réveille dans l'heure et demie,> ajouta Ax. <Sinon, il sera piégé dans sa morph.>

Des lampes torches balayèrent le sol dans le couloir. La police se détourna de nous, se dirigeant vers le JC Penney et temporairement hors de vue.

« Nous devons agir vite. Ils reviendront. »

Nous avons dévalé l'escalier mécanique à l'arrêt et nous nous sommes précipités vers Jake. De près, je pouvais voir une des veines déchirées de son cou, qui pompait encore lentement, qui saignait encore. Mais il était vivant, au moins. Vivant. Contrairement à Tobias.

<Quelle morphose?>

« La puce serait la meilleure, mais elles sont presque aveugles et presque sourdes. Je veux savoir ce qui se passe. Morphose en mouche. »

Nous étions à mi-chemin de la morphose en mouche lorsque de nouveaux policiers sont arrivés et ont commencé à avancer prudemment, avec précaution, le long de la galerie principale vers nous. Ils balayaient leurs lampes de poche, cherchant... cherchant sans savoir quoi.

Ils allaient avoir une surprise, c'était sûr.

Je morphosais aussi vite que possible, rétrécissant rapidement. La masse déjà énorme et noire et orange de Jake semblait gonfler vers le haut, s'élevant au-dessus de moi comme un mur incliné et poilu.

Je sentis les ailes diaphanes s'extraire de mes omoplates. Je sentis les pattes supplémentaires éclore soudainement de ma poitrine. Je sentis la fonte indolore mais néanmoins horrible de mon visage, la façon dont mon nez et ma bouche se confondaient, puis s'étiraient brusquement pour former les parties buccales infâmes et suceuses d'une mouche.

Mais rien de tout cela ne signifiait quoi que ce soit pour moi. Tobias était mort. Jake pourrait encore mourir. Et j'allais devoir traquer David. J'allais devoir le chasser.

J'allais le chasser et le détruire.

Non, pas le détruire. C'était un mot échappatoire. C'était vague, sans signification. J'allais le tuer.

Je me sentais malade à l'intérieur. C'était peut-être la morphose qui annihilait mes organes internes et les remplaçait par les organes primitifs d'une mouche domestique.

Ou c'était peut-être le sentiment qui vient de la rage et de la haine.

<Ax? Dis-moi quelque chose. Quand Jake t'a envoyé chercher de l'aide, pourquoi es-tu venu me voir moi et pas Marco ou Cassie?>

<Prince Jake a été précis. Cherche Rachel.>

<A-t-il dit pourquoi?>

Ax hésita un moment. Puis il dit, <Jake m'a dit que Tobias était probablement mort. J'ai dit que c'était une chose terrible. Et Prince Jake a dit, "Oui. Si David a tué Tobias, nous devrons peut-être faire une chose terrible aussi. Cherche Rachel.">

Je ne sais pas ce que ça m'a fait ressentir. Je ne suis pas une personne qui se prend la tête avec ses sentiments. Tu vois ce que je veux dire ? Certaines personnes ne peuvent pas s'empêcher de "regarder à l'intérieur" constamment, et ce n'est pas moi.

Mais ça m'a certainement fait me sentir étrange. Jake avait demandé spécifiquement pour moi. Parce qu'il voulait quelqu'un qui ferait exactement ce que j'avais l'intention de faire.

Comme je l'ai dit, je ne suis pas très émotionnelle, mais quelque chose à ce sujet me semblait mal.

Et pourtant, alors que je terminais la morphose en mouche, je savais que Jake avait choisi la bonne personne. Tu vois, je tenais à Tobias. Je ne pense même pas que je savais à quel point je tenais à lui jusqu'à ce moment-là.

Mais si David l'avait tué, je me vengerais. Je ferais payer le meurtrier de Tobias.