Chapitre 1

Je m'appelle Marco.

Je ne peux pas vous dire mon nom de famille ni où j'habite. Croyez-moi, j'aimerais bien pouvoir. Rien ne me plairait plus que de pouvoir vous dire que je m'appelle Marco Jones ou Williams ou Vasquez ou Brown ou Anderson ou McCain.

Marco McCain. Ça sonne bien, non ?

Mais McCain n'est pas mon nom de famille. Je ne vais même pas vous assurer que Marco est mon prénom. Vous voyez, j'espère vivre encore un peu. Je ne vais pas faciliter la tâche aux Yirks pour me retrouver.

Je vis dans un monde paranoïaque. Mais ce n'est pas parce que je suis paranoïaque que je n'ai pas d'ennemis.

J'ai de vrais ennemis. Des ennemis qui vous glaceraient le sang si seulement vous saviez.

Donc, vous voyez, j'aimerais vous dire mon nom, mon adresse et mon numéro de téléphone, parce que si je pouvais faire ça, cela signifierait que je n'ai plus d'ennemis. Cela signifierait que ma vie est redevenue normale. Cela signifierait que je pourrais retourner à mes affaires.

Je crois en le fait de m'occuper de mes affaires.

C'est pourquoi ce qui est arrivé sur le chemin du retour du 7-Eleven était si stupide.

Je marchais dans la rue avec du lait écrémé, un pain et un sachet de M&M's aux cacahuètes. Depuis que ma mère est morte, je me suis retrouvé à faire beaucoup de courses et de choses pour mon père et moi.

Ce 7-Eleven n'est pas dans le meilleur quartier, donc je marchais assez vite, m'occupant de mes affaires, essayant de ne pas penser au fait qu'il était plus de dix heures du soir.

Puis je l'ai entendu.

"Ne me fais pas de mal, ne me fais pas de mal."

C'était une voix d'homme. Une voix d'homme âgé, à en juger par le son. Ça venait d'une ruelle sombre.

J'ai hésité. Je me suis arrêté. Je me suis pressé contre le mur de briques froides du bâtiment et j'ai écouté.

"Donne-moi juste l'argent, vieux, ne me force pas à te faire du mal," a dit une deuxième voix. Une voix plus jeune. Une voix dure.

"Je t'ai tout donné !" a crié le vieil homme.

Puis le voyou a dit quelque chose que je ne peux pas répéter. En gros, il se préparait à tabasser le vieil homme. J'ai entendu d'autres voix. Trois voyous en tout. Ça ne s'annonçait pas bien pour le vieil homme.

"Ce n'est absolument pas ton problème, Marco," je me suis dit. "Reste en dehors de ça. Ne sois pas idiot."

Trois voyous. Chacun d'eux probablement deux fois plus grand que moi. Je ne suis pas exactement Arnold Schwarzenegger. Je ne suis même pas de taille moyenne pour mon âge, bien que je compense en étant incroyablement mignon.

Et charmant. Et spirituel. Et modeste.

Mais j'étais à peu près sûr que les trois gros membres de gang dans cette ruelle n'allaient pas être très impressionnés par mon charme.

Heureusement, j'ai d'autres capacités.

Cela faisait un moment que je n'avais pas fait cette transformation particulière, mais en me concentrant, je pouvais sentir que ça revenait. Je me faufilai à l'entrée de la ruelle et me cachai dans l'ombre d'une benne à ordures très odorante.

La première chose qui se produisit fut la fourrure. Elle jaillit rapidement de mes bras et de mes jambes et tout le long de mon corps. Une fourrure épaisse, rugueuse, ébouriffée et noire. Elle poussa longuement sur mes bras, mon dos et ma tête. Elle était plus courte partout ailleurs.

Ma mâchoire s'avança. J'entendis les os de ma mâchoire grincer tandis qu'ils s'étiraient et que l'ADN non humain modifiait mon corps.

La métamorphose n'est pas douloureuse. Elle peut vous donner la chair de poule parfois, mais elle n'est pas douloureuse. Et parmi les métamorphoses, celle-ci n'était pas mal. Je veux dire, je gardais toujours tous mes bras et mes jambes habituels et tout. Pas comme quand je me transformais en balbuzard. Ou en dauphin. Je veux dire, quand j'étais un dauphin, je respirais par un trou à l'arrière de mon cou.

Avec cette métamorphose, j'avais des bras, comme d'habitude. Seulement, ils étaient beaucoup plus grands. Beaucoup plus grands. Mes jambes se courbèrent vers l'avant. Mes épaules devinrent si massives que c'était comme si j'avais deux cochons assis sur mon dos. J'avais aussi un ventre énorme et rond et une poitrine cuirassée.

Mon visage était un masque noir, bombé, caoutchouteux, et mes yeux étaient pratiquement invisibles sous mon épais front.

J'étais devenu un gorille.

Maintenant, voici la chose à savoir sur les gorilles. Ce sont les animaux les plus doux qui existent. Si vous les laissez tranquilles, ils se contentent généralement de s'asseoir et de manger des feuilles toute la journée.

Et c'est tout ce que l'esprit du gorille voulait vraiment faire à ce moment-là - manger des feuilles, peut-être un bon morceau de fruit.

Mais j'étais aussi dans cette tête, avec les instincts du gorille. Et j'avais décidé de donner une petite leçon à ces voyous. Vous voyez, maintenant que j'étais dans ce corps de gorille, je pesais quatre cents livres. Et j'étais sacrément fort.

À quel point ? Laissez-moi vous le dire ainsi. Comparé à un gorille, un être humain est fait de cure-dents. Je n'étais pas seulement deux fois plus fort qu'un homme, j'étais peut-être quatre, cinq, six fois plus fort.

Plus loin dans la ruelle, les voyous avaient perdu patience avec le vieil homme.

"On va juste lui botter les fesses," dit l'un des génies.

C'est à ce moment-là que j'ai décidé de dire bonjour. Pour attirer leur attention, j'ai soulevé la benne à ordures et l'ai jetée contre le mur opposé de la ruelle.

Oui, une benne à ordures de taille normale.

CRASH ! BOOM !

"Qu'est-ce que c'était ?"

"Regarde ! C'est quoi ce truc ?"

"Whoa ! C'est une espèce de... de singe !"

Singe ! pensai-je. Pardon ? Singe ? Je vais vous montrer ce que c'est qu'un singe.

Avant qu'ils ne puissent décider de ce qu'ils allaient faire, j'ai chargé. Mes jointures raclaient le sol sale, mes petites pattes arrière me propulsaient en avant, j'ai chargé.

Si les punks avaient eu un peu de bon sens, ils auraient pris la fuite.

Ils ne l'ont pas fait.

"Attrapez-le !" cria l'un d'eux.

Je l'ai saisi par le bras avec mon poing massif. Je l'ai soulevé directement du sol et l'ai jeté par-dessus mon épaule.

"Aaaaaaahhhhh !"

BOOMPH !

Il a atterri sur le sol derrière moi. Les deux autres se sont précipités vers moi, l'un à gauche, l'autre à droite. J'ai vu un couteau scintiller. Le couteau a entaillé mon bras. Ça faisait presque mal.

"Hoo hoo hrrraaawwwrr !" ai-je crié, en pur gorille.

Avec mon bras blessé, j'ai donné un coup de revers dans la poitrine du gars au couteau. Il a été projeté en arrière. Je veux dire, projeté. Il a frappé le mur et est tombé.

J'ai juste attrapé le troisième gars par le col de sa chemise et l'ai jeté dans la benne à ordures.

"Ne me tue pasaaaaa !" a-t-il crié en traversant les airs.

Je n'avais pas l'intention de tuer qui que ce soit. J'ai hissé le gars au couteau dans la benne à ordures avec son ami. Il ne respirait pas très bien, mais je pensais qu'il survivrait.

Hah, ai-je pensé. Qui a besoin de Spiderman quand Marco est sur le coup ?

Pendant que je me disais à quel point j'étais cool, j'ai entendu le bruit.

C'était un clic. Deux clics, en fait. Le bruit d'un pistolet automatique qu'on arme.

Je me suis retourné.

BLAM ! BLAM !

C'était le premier gars. Celui que j'avais jeté par-dessus mon épaule. Il était debout, son arme pointée.

J'étais grand. J'étais puissant. Mais un pistolet, c'était une toute autre histoire. Et bruyant ! Mon dieu, ces trucs sont bruyants.

"Hah ! Viens te frotter à moi, homme-singe !"

Je me suis précipité derrière la benne à ordures. J'ai appuyé mes épaules massives contre elle et l'ai envoyée rouler, tournoyer et glisser vers le type avec le pistolet.

"Ahhhhh !"

BLAMPH !

Et voilà pour le gars avec le pistolet.

J'ai vérifié. Il était vivant. Pas heureux, mais vivant. Le pistolet était introuvable.

Eh bien, Marco, me suis-je dit, ça s'est bien passé. Maintenant, trouve un endroit privé, démorphe, appelle le 911 pour faire arrêter ces gars, et tu pourras encore rentrer à temps pour regarder Letterman.

Malheureusement, j'avais oublié une chose.

"D-d-dégage d'ici toi... toi monstre !"

Le vieil homme. Celui pour qui j'avais risqué ma vie. Il se tenait là, face à moi. Il tremblait de peur et avait le visage rouge.

Oh, ai-je pensé. Alors c'est là que le pistolet est allé.

Le vieil homme me pointait le pistolet.

"Recule, démon ! N'approche pas."

BLAM ! BLAM ! BLAM !

Je me suis enfui de l'allée avec des balles sifflant dans l'air.

Ce qui montre bien pourquoi vous ne devriez jamais vous mêler des problèmes des autres.