Chapitre 20

Le vaisseau Blade flottait bas dans le ciel, noir et silencieux contre le soleil couchant. Une armée de Taxxons et de Hork-Bajir jaillit de son ventre. Ils se dispersèrent dans les broussailles, piétinant les buissons et l'herbe. Les Hork-Bajir étaient armés. Ils tiraient des rayons Dracon sur tout ce qui bougeait.

Je m'appuyai contre la fenêtre. Cela recommençait. J'avais entraîné des innocents - Yami et sa famille - en danger.

Sa famille !

Je me retournai brusquement. « Yami, où est allée ta mère ? »

Il fit un geste vers la porte. « De l'autre côté de la station, au-delà des gommiers. »

Je hochai la tête. « Bien. Où est Tjala ? »

Les yeux de Yami s'écarquillèrent. Il courut vers la porte. « Tjala ! »

Le chiot entra en trombe, frétillant et remuant la queue.

<ANDALITE !> La pensée ouverte de Visser Three résonna dans ma tête.

Yami se couvrit les oreilles de ses mains. Tjala jappa et se plaqua au sol.

<Tu ne pensais pas que je t'oublierais, n'est-ce pas?> Le mal pur pénétra mon crâne. <Rends-toi maintenant, ou j'annihilerai tout ce qui vit dans un rayon de un kilomètre carré. Tu as trois minutes.>

Trois minutes. Je regardai par la fenêtre. Je ne pouvais pas combattre tous ces Taxxons et Hork-Bajir. Pas seul.

Et je ne pouvais pas me cacher. Cela ne ferait que mettre Yami et sa famille en plus grand danger. Visser Three les tuerait tous juste pour me faire sortir.

Je devais lui donner ce qu'il voulait. Je devais me montrer. S'il me voyait, il laisserait la famille de Yami tranquille. S'il savait où j'étais, il n'aurait pas besoin de réduire le désert en miettes pour me chercher.

Un dernier Taxxon tomba sur Terre, puis la trappe du vaisseau Blade se referma en ondulant. Le ciel scintilla et le vaisseau disparut, dissimulé derrière un rayon de camouflage.

Mais Visser Three n'était pas parti. Il se cachait. Il observait.

« Ils n'ont pas le droit d'être ici. » Yami se tenait derrière moi, regardant les étranges êtres extraterrestres piller son désert.

« Ils sont ici à cause de moi. »

« Non. » Le grand-père de Yami me toucha le bras.

Je baissai les yeux, surpris.

Il reprit son souffle avec difficulté. Son visage se crispa de douleur, mais ses yeux restaient vifs et alertes.

« Ils sont ici parce qu'ils sont mauvais. » Sa voix était un murmure rauque. « Tu combats ces créatures, n'est-ce pas ? »

Je hochai la tête. « Oui. »

« Si tu ne les combattais pas, penses-tu qu'ils nous laisseraient tranquilles ? Penses-tu qu'ils resteraient loin de cet endroit et ne nous feraient jamais de mal ? Non. Ils viendraient. Ils prendraient notre terre, détruiraient notre maison. Notre vie disparaîtrait à jamais. Ça, je le sais. » Il avala avec difficulté. « Fais tout ce que tu peux, et tout ce que tu dois. » Il ferma les yeux. « J'aurais seulement aimé pouvoir aider. »

J'ai touché sa joue. « Tu l'as déjà fait », ai-je dit.

<ANDALITE !> La voix de Visser Trois résonna. <Deux minutes.>

J'ai ouvert la porte doucement et regardé dans l'ombre. Rien. Je me suis glissé sur le porche.

J'avais besoin de force, de vitesse et d'endurance. Une morphose prête pour le désert. Je me suis concentré sur le kangourou.

Crrreeeaaaacccckkkk !

Mes hanches se sont balancées vers l'avant. Mes cuisses ont gonflé en monticules de muscles. Mes pieds ont jailli, plus longs que mes avant-bras. Les ongles des orteils se sont épaissis et allongés. Les deux orteils du milieu de chaque pied ont fondu en une seule baïonnette solide à pointe de griffe.

Shhhhuuuuuuurroooooomp.

Une queue a jailli de ma colonne vertébrale, une colonne de pur muscle, aussi longue que le reste de mon corps et aussi épaisse que mon cou. La peau de mon ventre s'est étirée pour former une poche.

Ssssccuuuuuuuurrrunnch.

Mon crâne s'est déplacé vers l'arrière et vers l'extérieur alors que mon nez et ma mâchoire se transformaient en un museau. Les oreilles se sont étirées et ont jailli au sommet de ma tête. Une fourrure dense s'est répandue de mes moustaches jusqu'au bout de ma queue.

<ANDALITE ! UNE MINUTE.>

J'étais le centre d'informations, percevant tout en même temps.

Mes yeux perçaient à travers les longues ombres sur le porche, captant le léger mouvement de l'herbe se tordant dans le vent.

Mes oreilles se sont agitées et ont frétillé. Je pouvais les tourner dans n'importe quelle direction, comme deux paraboles, m'accordant au bruit de frottement du ventre des Taxxons grattant le sable.

J'ai reniflé. Le parfum doux et piquant de certaines plantes du désert se mélangeait à l'odeur nauséabonde des Hork-Bajir. Je me suis avancé jusqu'au bord du porche, utilisant ma queue comme support tandis que je m'équilibrais sur mes pattes avant et balançais mes pattes arrière en avant.

J'ai repéré le boomerang posé sur le banc. Le boomerang que le grand-père de Yami m'avait donné. Je l'ai saisi. Les pattes avant du kangourou étaient incroyables, presque comme des mains, sans vrai pouce, mais avec cinq doigts agiles et griffus. J'ai saisi le boomerang dans une patte, maintenu ma poche ouverte avec l'autre, et glissé le boomerang à l'intérieur.

<ANDALITE ! Ton temps est écoulé.>

Bummmph. Bummmph. J'ai bondi sur le sable ouvert.