Chapitre 12

C'était le chaos total.

Des cris. Des hurlements.

Des grognements de douleur.

Des grondements.

Rachel passa devant moi, un flou mortel de fourrure et de dents. Elle se lança sur le Hork-Bajir le plus proche et lui arracha la gorge.

C'est alors que le buffle arriva derrière moi et se précipita dans la mêlée, piétinant et écrasant les Hork-Bajirs, inconscient de ses propres blessures ouvertes.

TSEEEEW TSSEEEW

La clairière s'illumina d'un éclair aveuglant et un autre arbre explosa.

Je ne pouvais pas lâcher la boîte bleue, donc je ne pouvais pas me battre. Je ne pouvais pas aider mes amis. J'étais content que le buffle nous ait suivis, content de le voir prendre ma place dans la bataille, mais j'avais peur aussi. Si les Contrôleurs Hork-Bajir remarquaient que je ne me battais pas, remarquaient que mes mâchoires n'étaient pas libres pour me défendre...

Je me suis accroupi et j'ai rampé sous un buisson épais.

THWOK ! THWOK ! THWOK !

L'hélicoptère planait juste au-dessus de nous. Le souffle nous battait de terre, d'aiguilles de pin et de débris. Le projecteur inondait la clairière. Il n'y avait vraiment pas d'endroit où se cacher.

C'était une scène sanglante et horrible.

Des bras et des jambes de Hork-Bajir coupés frémissaient dans la terre. Des mares de sang grandissaient. Les Taxxons festoyaient, bavant, comme quelque chose sorti d'un film d'horreur - sauf que c'était réel.

TSEEEWWW !

Je suis sorti en trombe de sous le buisson.

L'endroit près de là où je m'étais caché explosa dans une pluie de pierres et de terre.

<Cours, Cassie !> cria Jake. <Pars vite ! Va vers la plage ! Nous sommes juste derrière toi !>

Les laisser et courir ? Je me suis arrêté dans l'ombre, déchiré.

THWOK ! THWOK !

TSEEEW !

Un pin vola en éclats.

Le projecteur se déplaça vers moi. Cherchant l'énergie du morphing.

Cherchant la boîte bleue.

Nous avons pris la fuite, zigzaguant, et d'une manière ou d'une autre, nous avons réussi à semer l'hélicoptère. Les chasseurs Bug fendaient le ciel, explosant tout ce qui bougeait, mais au moins ils se concentraient toujours sur la forêt derrière nous.

<Pour l'instant, je suppose qu'ils pensent que nous devrions être trop épuisés pour courir,> dit Marco, en boitillant.

<Bien,> dit Jake, marchant à côté de moi. <Laissons-les continuer à penser ça.> Il me jeta un coup d'œil. <Ça va?>

<Ouais,> dis-je brièvement, resserrant mes mâchoires autour de la boîte bleue.

Il a dû remarquer mon ton, car il a dit en mode pensée privée, <Je suis désolé de t'avoir crié dessus tout à l'heure. C'est sorti de travers.>

<C'est pas grave,> dis-je, trop fatiguée pour lui en vouloir. <Je comprends. On ne peut pas perdre la boîte bleue, quoi qu'il arrive.>

<La forêt s'éclaircit et il y a une route devant, Prince Jake,> dit Ax, ralentissant. <Devons-nous continuer?>

<Ouais, on va devoir la traverser pour atteindre la plage,> dit Jake.

<Il y aura probablement tout un tas d'entre eux patrouillant la route,> dit Tobias calmement.

<Contrôleurs,> ricana Rachel.

Et probablement encore plus de Hork-Bajir, pensais-je.

Nous nous sommes glissés sous d'énormes touffes de buissons épineux bordant le bord de la route.

<D'accord, je suis ouvert aux suggestions,> dit Marco. <Comment traverser sans être vus?>

<Morpher en mouches,> dit immédiatement Rachel. <Les mouches ne peuvent pas transporter la boîte bleue,> fit remarquer Jake.

<Okay, alors je vais me transformer en éléphant, botter des fesses et la transporter moi-même,> répliqua Rachel.

<Mauvaise idée,> dit Marco. <On s'en sort bien jusqu'à présent parce que les gorilles étaient tellement dispersés à nous chercher. Maintenant, ils savent qu'on est dans le coin et ils vont nous submerger. On n'a pas besoin de leur montrer exactement où on est. Pas encore.>

« Tu as une meilleure idée ? » dit Rachel avec douceur, ce qui, pour Rachel, signifie généralement qu'elle aimerait te donner un coup de poing au visage.

Nous nous sommes reculés de la route alors qu'une voiture de patrouille passait lentement, éclairant les bois avec son projecteur.

« Eh bien, nous ferions mieux de trouver quelque chose parce que plus nous restons ici, plus nos chances d'être attrapés augmentent, » dit Jake. « Surtout si ce buffle nous rattrape à nouveau. »

« Mais quand il n'est pas en train de se transformer, il ne dégage pas d'énergie de transformation, » dis-je.

« Non, mais ce n'est pas exactement du genre discret non plus, Cassie, » dit Marco. « Il fonce juste comme... eh bien, comme un gros buffle. »

« Ne vous inquiétez pas, » dis-je, avec une confiance que je ne ressentais pas vraiment. « Nous l'avons laissé loin derrière nous. »

Marco me regarda. Je détournai le regard en premier.

« Nous pourrions démonter le cube et chacun porter un morceau de l'autre côté de la route, » suggéra Tobias, nous remettant sur la bonne voie.

« Non, parce qu'il nous faudrait toujours utiliser des transformations assez grandes pour être vues, » dit Jake.

Et puis ça m'est venu. Pur. Simple. Ridiculement simple.

« Jetez-le, » dis-je.

« Quoi ? » dit Jake, surpris.

« Rachel l'a déjà dit. C'est comme jouer à Keep Away, » dis-je. « Nous nous transformons en mouches, traversons la route et reprenons notre forme. L'un de nous reste en arrière, reprend sa forme, et jette la boîte de l'autre côté de la route quand personne ne regarde. Le reste d'entre nous la récupère, celui qui l'a lancée se transforme en mouche, traverse en bourdonnant, et nous sommes partis ! Simple. »

« C'est beaucoup d'énergie de transformation au même endroit, » dit Tobias avec inquiétude. « Nous allons forcément attirer les capteurs Helmacron et l'hélicoptère. Et ensuite, viennent les forces terrestres. »

« Mais rester ici permettra aussi aux capteurs Helmacron de déterminer notre position, » fit remarquer Ax.

Thwok thwok thwok !

L'hélicoptère.

« D'accord, faisons-le, » dit Jake. « Désolé, Rachel. C'est ta réplique. »

« Je te laisse passer pour cette fois, » dit-elle. « Mais ne laisse pas ça se reproduire. »

C'était un plan simple et cela aurait dû être facile.

J'aurais dû le savoir mieux.