Chapitre 42 - Tobias

Ce n'était pas mon type de vol préféré. Les faucons ne sont pas comme les oies. Nous ne pouvons pas simplement voler sans arrêt, heure après heure. Personnellement, je ne sais pas comment les oies le font.

Un faucon aime un peu de vent de face pour obtenir de la portance au décollage. J'avais ça, au moins. Mais la plupart du temps, nous chassons depuis les arbres, fondant sur des souris ou des lapins imprudents. Nous ne visons pas une altitude sérieuse à moins de pouvoir obtenir un peu de portance gratuite grâce à une thermique.

Sinon, c'est du travail acharné, battre des ailes encore et encore pour gagner de l'altitude.

Mais je ne pouvais pas me plaindre. Cassie avait un travail pire.

Elle montait sur mon dos en morphose de cafard. Elle avait dû finir la morphose littéralement sous l'eau pour éviter le Veleek. Elle avait déjà morphosé d'humain à dauphin à humain à cafard. Et il y avait encore plus à venir.

<S'accrocher?> je lui ai demandé.

<Ouais. Je vais bien. Le Veleek nous suit-il?>

<Non, les autres le distraient en bas. Ils font des morphoses partielles, le gardant près de la surface de l'eau.>

<Bien. Comment ça va de ton côté?>

<Aucun problème,> ai-je dit. C'était un mensonge. Je me battais pour chaque pied d'altitude que je pouvais prendre, et je m'épuisais. Je devais monter aussi haut que possible. Cassie aurait besoin de chaque pied que je pourrais lui donner.

Nous faisions des progrès. À environ cent pieds, j'ai attrapé une bonne rafale de vent qui m'a monté à environ mille pieds. Mais ensuite, il n'y avait plus de courant d'air pendant un moment. Plus du tout, et je luttais.

<Tobias?>

<Ouais, Cassie.>

<Tu penses que ça va marcher?>

<Si je te donne assez d'altitude, ça marchera.>

<Tu as déjà peur?> m'a-t-elle demandé.

<Qui, moi? J'ai peur de tout. Je sais que je suis un prédateur et tout, mais tu sais combien de prédateurs sont après moi? Chaque aigle royal, chaque faucon. Tu sais à quelle vitesse ils sont? C'est comme se faire percuter par une balle. Ils me font ressembler à un dirigeable Goodyear. Ensuite, il y a les ratons laveurs, les renards, les serpents et même le chat domestique occasionnel un peu audacieux. Et ça, c'est juste l'environnement naturel. Ajoute à cela les Yeerks, et le fait que parfois je me réveille et je ne me souviens pas exactement de ce que je suis, garçon ou oiseau... ouais, Cassie, j'ai peur très souvent.>

<Comment tu gères ça?>

<Qui dit que je le gère? Il n'y a qu'une seule façon de gérer la peur : Avoir peur. Avoir peur, puis faire ce que tu dois faire quand même.>

<Ouais. Je suppose que c'est vrai. Écoute, Tobias, si je n'y arrive pas...>

<Oh, tais-toi. Tu vas y arriver.>

<Si je n'y arrive pas... si je n'y arrive pas, tu sais, dis à Jake qu'un jour il devra le dire à mes parents, d'accord? Un jour, si c'est jamais sûr. Dis-leur ce qui m'est arrivé. Promets?>

<Bien sûr, Cassie. Je promets.>

<Ne dis juste pas à mon père ce qui est arrivé à son camion,> ajouta-t-elle en forçant un rire courageux. <Il pense qu'il a été volé. On ferait mieux de laisser ça comme ça.>

<Cassie? C'est le moment, gamine. Je ne peux pas monter plus haut.>

<D'accord, Tobias. Merci pour le vol.>

Je l'ai sentie se déplacer le long de mon aile. Et une seconde plus tard, je l'ai vue tomber, tournoyer. Une fille qui était devenue un cafard, maintenant tombant d'un mile de haut, essayant d'attirer un monstre pour qu'il l'attaque.

Une fille qui pensait qu'elle était lâche. C'est incroyable comment les gens peuvent ne pas se connaître du tout.

Avec mes yeux de faucon, je l'ai vue grandir et grandir, alors que l'ADN humain reprenait le dessus.

Et j'ai vu le Veleek tourner ses nombreuses bouches vers le ciel.