Chapitre 6 - Rachel

Je me suis réveillée.

J'étais sur le dos, allongée sur un lit d'aiguilles de pin et de feuilles sèches et craquantes. Je regardais vers les arbres. Le soleil perçait à travers les branches.

Ma première pensée fut : Que fais-je ici ?

Je n'avais aucune idée de comment j'étais arrivée dans ces bois. Ni même de quels bois il s'agissait.

"Que fais-je ici ?" ai-je commencé à dire à voix haute. Mais les mots étaient incompréhensibles, déformés. Ils ressemblaient plus à un cri qu'à de véritables mots.

Je ressentis un frisson de peur.

Que se passait-il ? Que se passait-il ? Pourquoi étais-je ici ? Pourquoi ne pouvais-je pas parler ?

Je ne devrais pas être ici. Je devrais être... où ? Où devrais-je être ? J'essayais de me concentrer. Comment étais-je arrivée ici ? Où étais-je avant ? Où... où étais-je à ma place ?

Mais rien ne venait. Rien ! Je ne pouvais pas me rappeler comment j'étais arrivée là. Je ne pouvais pas me rappeler où j'avais été. Jamais.

Soudain, une vague de terreur m'envahit, faisant battre mon cœur à tout rompre : je ne savais pas qui j'étais. Je ne connaissais pas mon propre nom.

J'ai essayé de m'asseoir. Et c'est là que j'ai vu.

"Aaaaaaahhhhhhh !" ai-je crié d'un cri aigu et étrange.

Mes jambes... elles étaient enfermées dans un justaucorps noir. Et je pouvais voir que la partie supérieure de chaque jambe avait la forme d'une jambe humaine normale. Mais la fin... la moitié inférieure changeait soudain de forme. Et du bas du justaucorps, de gigantesques serres apparaissaient.

J'ai regardé ma main. Cinq doigts. Cinq doigts humains, mais ils étaient couverts de plumes. Il y avait des plumes qui sortaient de ma chair !

J'ai touché mon visage. De la peau. De la peau sur mes joues et mon cou. Mais ensuite, mes doigts hérissés de plumes ont touché ma bouche.

C'était un bec ! Un bec dur, tranchant.

C'était un cauchemar ! Voilà, je faisais un cauchemar ! Je devais me réveiller. Je devais sortir de ce rêve.

"Aaaaahhhhh !" ai-je crié à nouveau. Et le son inhumain de ma propre voix m'a encore plus effrayée.

Je devais contrôler la panique. Je devais. Je devais. Mais mes jambes ! Mon visage ! Mes mains !

Ne panique pas, me suis-je ordonnée. Tu ne paniqueras pas. Tu ne paniqueras pas ! Cela n'est pas réel.

Et pourtant, je pouvais sentir les aiguilles de pin sous moi. Et la chaleur du soleil traversant les branches. Tout semblait réel.

Était-ce comme ça que j'avais toujours été ? Était-ce que j'étais une sorte de monstre ? Mi-oiseau, mi-humain ?

Non. Je savais que c'était faux. Et je savais que les gens ne se transformaient pas en oiseaux. Et pourtant, j'étais là, avec des plumes et un bec, sans mémoire de qui j'étais. Je ressemblais à une horrible créature à mi-chemin de la transformation d'oiseau en humain - ou l'inverse.

Était-ce cela ? Était-ce que j'étais en train de passer de l'un à l'autre ? Et lequel étais-je vraiment ? Qui étais-je ? Qu'étais-je ?

Allez, je me suis ordonné. Ressaisis-toi. Ressaisis-toi.

Mais je pouvais sentir des cris bouillir en moi. Je pouvais crier et crier et crier.

Non. Non. Commence ça et tu pourrais ne jamais t'arrêter, pensais-je. Utilise ta tête. Réfléchis.

Je m'efforçais de me souvenir, mais c'était comme si la moitié de mon cerveau était enveloppée dans un épais brouillard. Je ne pouvais pas voir à travers. Peu importe mes efforts.

Tu es un humain, me dis-je en silence. Tu es humain, pas un oiseau. Et si tu as pu te transformer autant, peut-être que tu peux te transformer davantage.

Je fermai les yeux. Je voulais me concentrer, et je ne voulais pas voir mon corps. La terreur me secouait, ébranlant mes os, bouleversant mes entrailles.

J'étais humain. Je voulais être pleinement humain. Humain à nouveau.

Puis... je commençai à ressentir des changements. J'ouvris les yeux. Tandis que je regardais, les serres se ratatinaient et se fendaient pour devenir des orteils.

C'était révoltant à regarder. Ça me rendait malade. Mais ensuite, je réalisai quelque chose. Dès que je perdais ma concentration, les changements s'arrêtaient. Ça devait être ça ! Je devais être en train de changer, et quelque chose avait brisé ma concentration. Je ne pouvais pas rester comme j'étais. J'étais un cauchemar. Je devais m'en sortir !

Je sentis une ombre sur le soleil. Je pensais que c'était un nuage de passage. Je ne pouvais pas me laisser distraire.

Je me reconcentrai. Humain. Je voulais être humain. Je sentis les plumes fondre dans ma peau. Je sentis mon bec devenir des lèvres douces.

Le soleil était très faible maintenant. Quelque chose le bloquait. Je ressentis un froid. Je regardai en haut.

Juste au-dessus des arbres, un nuage de poussière tourbillonnait sauvagement, comme une sorte de tornade aplatie. Il tourbillonnait et se concentrait.

Un nuage de poussière. Mais pas vraiment un nuage de poussière.

Alors que j'étais là, j'eus un terrible pressentiment. Un sentiment que ce nuage tourbillonnant et épaississant m'observait. Me considérait. Se concentrait sur moi.

Mais je ne pouvais pas me permettre d'être distrait. Je n'étais toujours pas complètement humain. Et je voulais être humain à nouveau. Peut-être... peut-être qu'une fois que je serais humain, je me souviendrais de qui j'étais.