Chapitre 21

Bummmph. Bummmph.

J'ai sauté entre les maisons de la petite colonie. Mon nez frétillait. L'haleine fétide des Taxxons dérivait vers moi sur le vent du désert.

L'un des Hork-Bajir a levé les yeux. Puis un Taxxon. Un par un, les Yeerks ont cessé de peigner le désert et m'ont observé.

Je me suis tenu droit, les oreilles frétillant, prêt à agir. Un tireur face à une bande de hors-la-loi.

Je devais faire savoir aux Yeerks que j'étais le bandit Andalite, pas juste un kangourou égaré. Et ensuite, je devais courir aussi vite que possible aussi longtemps que possible et les mener aussi loin que possible.

Bummmph. Bummmph. Bummmph.

J'ai bondi jusqu'au bord de la colonie et fait face à l'endroit vide dans le ciel où le vaisseau Blade avait disparu.

Je pouvais presque entendre Rachel : « Faisons-le ! »

Et Marco : « T'es fou ? »

Peut-être, ai-je dit silencieusement. Non

<ANDALITE !>

TSEEEEEEEEEWWWWWWWW !

Le sol a explosé à mes pieds.

J'ai décampé. Mes jambes étaient comme des ressorts enroulés.

Bummph. J'atterris sur mes deux pieds.

Je bondis à nouveau, planant sur ce qui me semblait être la longueur d'un semi-remorque, ma queue courbée derrière moi pour l'équilibre.

Les Taxxons et les Contrôleurs Hork-Bajir craquaient à travers les broussailles derrière moi. Je bifurquai, loin de la colonie, loin de la touffe d'eucalyptus et de la mère de Yami.

Bummmph. Bummmph. Bummmph.

Les tendons à l'arrière de mes jambes étaient comme des bandes élastiques. J'atterris, et la bande élastique me renvoya dans l'espace. Plus je sautais vite, plus j'avais d'énergie. Je pouvais bondir pour toujours.

TSEEEEEEEEWWWWWWWW!

Un Hork-Bajir surgit devant moi.

Je tournai.

TSEEEEEEEEEWWWWWWWW!

Un autre Hork-Bajir et un Taxxon.

Je me retournai. Un autre Taxxon, droit devant. Il glissa vers moi, ses pattes de mille-pattes le propulsant à travers le sable.

Je bondis ! Il se jeta sur moi ! Des centaines de pinces de Taxxon, comme des pinces de homard, s'accrochèrent à ma fourrure.

Je le griffai avec mes pattes avant. Ses pinces tenaient bon, me tirant de plus en plus près. Ses yeux de gelée tremblaient. De la bave coulait de sa bouche. Ses dents acérées se refermaient comme une guillotine, à un pouce de mon cou. Je me penchai en arrière, soutenant mon corps de kangourou sur la spirale musclée de ma queue, et je donnai un coup de pied.

THUMP! Thwuump-thwuump.

Les muscles massifs qui m'avaient propulsé à travers le désert relâchèrent maintenant leur force sur le Taxxon. Mes pattes arrière frappèrent, encore et encore. Je le déchiquetai avec mes griffes acérées. Il recula, la substance gluante du Taxxon suintant sur le sable.

D'autres Taxxons se précipitèrent vers nous. Je me retournai et bondis au loin. Les Taxxons me laissèrent partir.

Leur faim vorace se concentra sur leur camarade mutilé. Les Yeerks dans leur tête incapables de les arrêter. Les Taxxons se jetèrent sur leur collègue tombé. Le Taxxon blessé lui-même se tourna et, de son dernier souffle, aspira ses propres entrailles.

Leur petite pause collation me laissa un peu de temps. Je bondis à travers les broussailles, entouré de trois côtés. Les Taxxons et les Hork-Bajir derrière moi et sur ma gauche. La colonie et le bosquet d'eucalyptus à ma droite. Une seule voie était ouverte, directement devant moi : la source.

Les Yeerks avaient déjà piétiné la terre natale de Yami et terrifié sa famille. Maintenant, je les menais à la source sacrée de ses ancêtres.

Mon choix. Je devais les éloigner autant que possible de Yami et de sa famille.

Les Taxxons avaient fini de se nourrir et glissaient maintenant après moi. La plupart des Hork-Bajir étaient restés en arrière. Le désert était un four, même avec le soleil qui se couchait. Leurs lourds corps de Hork-Bajir ne pouvaient pas supporter la chaleur.

Mais ils étaient toujours armés.

TSEEEEEEEEEWWWWWWWW!

Le sable explosa sous moi.

TSEEEEEEEEEWWWWWWWW!

Un buisson prit feu.

Je continuai de bondir. Le sol descendait en pente. Les broussailles devenaient plus épaisses. Devant se trouvait la source.

Et devant elle, entre moi et l'eau, un groupe de grands animaux broutait dans l'herbe.

Non ! Je ne pouvais pas le croire. J'avais mené les Yeerks directement aux kangourous.

L'un des kangourous, une femelle, bondit vers moi, son petit sautillant dans sa poche. Je la reconnus. C'était la biche que j'avais détachée de la clôture.

Le jumeau identique de mon propre kangourou.