Chapitre 6

David vivait dans une maison simple : deux étages, une pelouse, un jardin avec un barbecue et une balançoire rouillée. Et aussi une piscine.

J'étais instantanément jaloux. Je n'ai pas de piscine.

Il avait l'une des chambres à l'étage.

Tobias, Rachel et moi avons survolé la maison à une altitude d'environ quinze mètres. Je comprenais pourquoi Tobias n'aime pas voler la nuit. Dans l'obscurité, les yeux de faucon ne sont pas beaucoup meilleurs que les yeux humains. Et après le coucher du soleil, on commence à perdre les courants thermiques, ces courants d'air chaud qui facilitent le vol.

Donc, c'était difficile de battre des ailes pour parcourir les quelques pâtés de maisons entre le Burger King et la maison de David. Et parler de confusion. Vous avez déjà essayé de distinguer une maison d'une autre la nuit ? À quinze mètres dans les airs ? Pas facile. Mais la piscine était éclairée, et en fait, David était dans l'eau, nageant d'un bout à l'autre.

Sa chambre était vivement éclairée, ce qui nous aidait à voir, et je repérai facilement le cube bleu sur son bureau.

<D'accord, j'y vais !> dit Rachel.

<Euh, non, je ne pense pas,> dit Tobias. <Tu es trop grande dans cette morphing de gros aigle. Tu ne peux pas voler à travers cette fenêtre. Marco et moi ferions mieux d'y aller.>

<Oh, mince !> se plaignit Rachel. Mais même elle pouvait voir que Tobias avait raison.

<Préviens-nous si David sort de la piscine,> dit Tobias. Puis il inclina ses ailes et stabilisa sa trajectoire de vol, droit vers le rectangle lumineux de la fenêtre.

Mais je réussis à le devancer. <Ha !> dis-je.

<Marco ! Fais attention si tu passes en premier. Tu devras te déployer dès que tu passeras le rebord de la fenêtre. Je veux dire instantanément, sinon tu vas te fracasser contre le mur du fond.>

<Hé, je ne suis pas aussi expérimenté que toi, Tobias, mais je ne suis pas complètement idiot.>

<Non, tu es un idiot incomplet !> appela Rachel en bas, utilement.

Je descendis en flèche, à travers la nuit, droit vers cette fenêtre. C'était cool. Comme ce que cela doit être de poser un jet sur un porte-avions la nuit. Juste une petite cible lumineuse dans l'obscurité.

<Assure-toi de rester à l'écart de ce bâton,> dit Tobias. Il n'était qu'à deux mètres derrière moi.

<Quel bâton?> demandai-je, et puis la fenêtre était soudainement juste devant moi ! C'était un tour de lumière ! Elle avait semblé plus éloignée.

J'ai essayé de ralentir, prêt à déployer mes ailes une fois à l'intérieur. Et puis j'ai vu le bâton. Le bâton qui maintenait la fenêtre ouverte.

Thwack ! Mon aile gauche a heurté le bâton.

<Wha !> ai-je crié.

BLAM ! La fenêtre s'est refermée avec un fracas épouvantable.

Bonk ! Tobias a heurté la fenêtre fermée.

BONK ! J'ai heurté le mur, trop distrait pour déployer mes ailes.

J'ai heurté, je suis tombé, j'ai atterri derrière une commode. J'étais coincé dans un espace d'environ trois pouces, incapable de bouger. Tout ce que je pouvais faire, c'était glisser lentement jusqu'au tapis.

<Tobias !> cria Rachel.

<Ça va,> dit Tobias. <Le professeur Violet l'a fait dans la véranda avec le chandelier !>

Tobias était vivant. Mais il avait dû frapper assez fort. Il semblait revivre une partie de Cluedo.

Je n'étais pas vraiment en grande forme moi-même. Je me suis déplacé latéralement, pouce par pouce.

"Mrrrrrr-ooowwwrr !"

Oh-oh.

Je me suis déplacé plus vite. Plus vite, désespéré de sortir de derrière la commode.

J'ai senti quelque chose frapper mes serres exposées. Je savais ce que c'était.

Une aile libre ! Puis mon corps. Et ensuite...

"Hhhhsssssssss !" dit le chaton.

Le très gros chaton. Le grand tabby gris, avec sa bouche retroussée révélant des dents aiguisées comme des aiguilles.

<Bon chaton,> dis-je. <Booon chaton.>

Le chaton n'aimait pas les grands oiseaux dans sa chambre. Et il n'aimait vraiment pas les grands oiseaux qui parlent dans sa chambre.

"MmmmrrrrOOOOWWWWWRRR !" expliqua le chaton en exprimant ses sentiments.

<Mademoiselle Scarlet ? Était-ce Mademoiselle Scarlet avec la prune dans le professeur ?> s'interrogea Tobias.

<Marco ! Sors de là !> cria Rachel. <J'ai vu un chat.>

<Ouais. Je l'ai un peu remarqué,> dis-je.

Nous avons tous vu des chats domestiques. J'ai vu beaucoup de chats domestiques. Mais ils ont l'air radicalement différent quand vous êtes un oiseau. Même un grand oiseau prédateur et coriace.

Slash !

Le chat a frappé mon aile, griffes déployées.

<Okay, Monsieur Chaton, tu veux faire ça ? Tu veux te battre ? Très bien. Je vais te botter les fesses !>

Monsieur Chaton n'était pas impressionné. Monsieur Chaton a sauté. Il est passé de deux pieds à zéro pied de distance en environ un milliardième de seconde.

<Aaaaahhhh !> ai-je crié.

"MrrrOOOOWWW-hsssssss !" dit le chat.

Soudain, c'était un enchevêtrement sauvage de griffes, de serres, de becs et de dents, et je jure qu'on devait ressembler à l'un de ces dessins animés où Bugs Bunny et Yosemite Sam se battent et tout ce que vous voyez, c'est de la poussière tourbillonnante et des étoiles de dessin animé.

Nous nous sommes séparés, nous regardant en haletant. J'avais réussi à porter quelques bons coups. Mais Monsieur Chaton était rapide. Et Monsieur Chaton avait griffé mon ventre jusqu'à la peau, mordu au cou, à l'aile, à l'autre aile et à la patte gauche. Tout cela en environ six secondes.

Je n'étais pas prêt pour un deuxième round. Je ne voulais pas que mon avis de décès dise "mort des suites de blessures subies lors d'un combat avec un gros chat domestique". Ce serait embarrassant.

Je pouvais me démorphoser. Ou je pouvais m'échapper.

Par la fenêtre fermée ? Non.

Par la porte fermée ? Non.

Ce qui laissait le démorphose.

Sauf qu'à ce moment-là, Rachel a décidé de me sauver.

CRAC !

La fenêtre a explosé ! Une pierre est entrée, suivie d'un immense pygargue à tête blanche, ailes repliées.

Elle les a déployées. Ses ailes s'étendaient pratiquement d'un mur à l'autre. Elle a atterri sur le lit.

« Rooowwwrr ! » a dit M. Minou avec une voix très surprise.

<Vite, on se tire !> a crié Rachel.

Et c'est à ce moment que la porte s'est ouverte brusquement. David est entré. Le chat a poussé un cri strident et a bondi sur les rideaux près de la fenêtre.

<Par la porte !> a dit Rachel.

<Je suis avec toi !> ai-je dit. <On doit attraper ce cube !>

<Je vais distraire David. Toi, attrape-le !> a dit Rachel. Elle a commencé à battre des ailes frénétiquement et à agiter ses serres dans tous les sens.

« Wow ! » a crié David.

Rachel a commencé à déchirer les oreillers. Des plumes flottaient autour de la pièce. Le chat grimpait vers le plafond. J'ai sauté et battu des ailes jusqu'au bureau. Le cube ! Il était là !

David s'est précipité vers le bureau, comme s'il allait m'attaquer. Mais au lieu de cela, il a ouvert un tiroir et a sorti...

<Un pistolet ! Un pistolet ? Ce gamin a un pistolet ?!> ai-je crié.

De loin, j'ai entendu, <En fait, Miss Scarlet, je pense que vous auriez dû utiliser la clé anglaise.>