Chapitre 4

Le faucon descendit du ciel. Un autre pèlerin se fixa sur Tobias.

Je battis des ailes. Scrutai le lit de la voie ferrée, cherchant une ouverture. Un abri. Un bouclier.

Rien.

Un mur d'arbres d'un côté. Un train de marchandises de l'autre. Une bande d'aigles psychopathes derrière.

<Sous le train !> criai-je.

Je plongeai entre deux wagons plats. Tobias suivit.

Chuk-chuk-chuk-chuk.

Le métal grinçait contre le métal. Nous esquivions sous les essieux. Entre les roues. Autour des boîtes de frein. C'était insensé, désespéré et stupide. Des milliers de kilos d'acier filant le long des rails, à quelques millimètres de nos ailes, nos jambes, nos têtes. Un faux mouvement, une légère erreur de calcul, et on serait réduits en miettes.

Mais c'était notre seule chance.

Nous filâmes entre le lit de la voie et le plancher des wagons plats au-dessus. Perdîmes un aigle. Et un autre. Un oiseau avec une envergure de deux mètres n'avait rien à faire sous un train de marchandises en mouvement.

Mais les faucons continuaient d'arriver. De l'avant. De l'arrière. Griffant. Lacérant. Martelant.

<T'as déjà vu ce vieux film Les Oiseaux ?> criai-je.

<Pas drôle, Marco !> hurla Tobias en retour.

Je jaillis de sous un wagon, deux faucons à mes trousses. Je m'élevai. Contournai le réservoir. Dedans. Dehors ! Perdis un des faucons. Tournai autour du gros canon. Perdis l'autre.

<AAAAAAAHHHHHH !>

Des serres de la taille de crochets à viande s'agrippèrent à mon dos, transperçant les plumes, puis la chair, alors qu'un aigle royal me saisit en plein vol.

Je me débattis. Essayai de me libérer. Ma peau se déchira sous l'étreinte de fer de l'aigle. Une griffe érafla l'os.

L'aigle battit des ailes et s'éleva au-dessus du train. Je pendais de ses serres comme une souris de champ impuissante, me tordant et me contorsionnant.

<Marco ! Écarte tes ailes !>

Un éclair brun.

Je rentrai mes ailes.

Tobias passa sous l'aigle dans une Spirale de la Mort de Buse à Queue Rousse. Ses serres lacérèrent les pattes emplumées de l'aigle.

"KYEEEEEEER !"

L'aigle hurla. Bifurqua. Se tourna pour faire face à son attaquant.

Mais il n'était pas aussi rapide que Tobias, et il était alourdi par un balbuzard peu coopératif.

"TSEEEEEEEEEEEEER !"

Tobias lui fonça dans la gorge.

L'aigle vira. Tenta de griffer Tobias. Mon cou échappa à ses griffes.

Je tournoyai, mon derrière serré dans une serre d'aigle, ma tête et mes épaules ballottant dans les airs, tandis que Tobias et l'aigle s'affrontaient au-dessus de moi.

Tobias tournait en rond. Dedans. Dehors. Par-dessus. Autour.

L'aigle tournoyait et esquivait.

<Y a-t-il un sac à vomi dans ce vol?> dis-je bêtement.

Tobias déchira le dos de l'aigle avec ses serres.

L'aigle riposta, les deux pieds ouverts.

J'étais libre !

Je tombais. Je plongeais vers le train de marchandises en dessous. Vers l'acier solide et les abris de périscope saillants.

Voler. Je devais voler ! Je me concentrai. Je relevai mes ailes. Écartai.

L'air remplit mes ailes, comme si j'avais ouvert un parachute. Quelque part au-dessus de moi, un aigle criait. Je devais faire un cercle. Revenir vers Tobias et l'aider à repousser l'aigle. Je survolai le train. Autour d'un char.

<Marco, attention !>

Bam.

Ça m'a frappé par en dessous. Un faucon sorti de nulle part. Je basculai en arrière, culbutant.

Thunk.

Et j'atterris sur le lit du wagon plat.