Chapitre 13

Jara Hamee et Ket Halpak furent réunis à l'abri de la grotte.

Nous étions tous épuisés, effrayés et confus. Mais nous avions aussi cette montée d'adrénaline un peu folle qui vient d'avoir trompé la mort.

Marco et Cassie s'inquiétaient de rentrer tard chez eux. Et tout le monde approchait de la limite de morphing de deux heures. Mais malgré tout cela, c'était plutôt émouvant de voir les deux Hork-Bajir ensemble.

Ils ne s'embrassèrent pas exactement. J'imagine que les câlins ne fonctionnent pas très bien quand on a des lames partout. Ket Halpak toucha la blessure en voie de guérison que Jara Hamee s'était faite à la tête.

< Écoutez, il faut qu'on parte d'ici, > dit Rachel. Elle était encore sous forme de Hork-Bajir. < Je serai privée de sortie pour le week-end si je ne rentre pas. Et j'ai le sentiment qu'on va être occupés ce week-end, alors je ne peux pas être privée de sortie. >

< Ta mère ne priverait pas de sortie un élève exceptionnel de la Fondation Packard, n'est-ce pas ? > demandai-je.

Il y eut un silence un peu gêné. Je n'étais pas censé savoir pour le prix de Rachel.

< Ce n'est pas si important, > dit Rachel. Elle baissa les yeux vers le sol.

< Que faisons-nous de ces gars-là ? > demanda Jake. Il était encore sous forme de tigre. Il y avait des éraflures et des coupures sur son pelage sinueux orange et noir. Pendant que je sauvais Ket Halpak, il y avait eu une escarmouche entre le reste de mes amis et quelques Contrôleurs.

Personne n'avait été blessé. Mais une fois de plus, je n'étais pas là quand le véritable combat avait commencé.

< Vous devriez rentrer chez vous, > dis-je aux autres. < Je vais veiller sur nos amis Hork-Bajir ici. >

< Tu ne peux pas veiller toute la nuit, > protesta Rachel.

< Hé, je n'ai rien d'autre à faire. Je vais me percher dans l'arbre près de l'entrée de la grotte. Pas de problème. >

<Je vais aussi aider à monter la garde,> intervint Ax.

<Allons, euh, dehors pour en parler,> dit Jake. Aux Hork-Bajir, il dit, <Jara et Ket? Vous devez rester dans cette grotte jusqu'à ce que nous venions vous chercher. Demain, à un moment donné.>

"Que ferez-vous de Ket Halpak et Jara Hamee ?" demanda Jara.

<Nous ne savons pas encore vraiment,> répondit honnêtement Jake.

"Nous attendrons. Ici."

"Nous fellana... nous vous remercions," dit Ket.

Dehors, il faisait maintenant définitivement sombre. Pas encore d'étoiles dans le ciel, mais ce n'était qu'une question de minutes. Tout le monde reprit sa forme normale tandis qu'Ax et moi montions une garde nerveuse.

"Bon, alors que faisons-nous à ce sujet ?" demanda Jake, une fois que tout le monde sauf moi était redevenu normal.

Je suivais le rythme des autres en passant de branche en branche. Je les laissais marcher un peu en avant, puis je volais quelques mètres devant eux et attendais qu'ils me rattrapent.

"Nous avons deux vrais extraterrestres vivants," dit Rachel. "Nous pourrions les amener aux médias. Comment nier qu'il y a une conspiration Yeerk quand on voit ces deux-là ?"

<Il y a déjà un véritable extraterrestre vivant parmi vous,> fit remarquer Ax. <Moi. Mais j'ai appris sur la société humaine. Les humains inventent toutes sortes de choses qui ne sont pas vraies. J'ai vu des photographies d'extraterrestres dans les journaux humains. La plupart des gens les croient-ils?>

"Ce ne sont pas de vrais journaux," dit Marco. "Personne avec un minimum de bon sens ne croit ces tabloïds de supermarché."

"Et comment savons-nous quels journaux et quelles chaînes de télévision sont déjà infiltrés par les Yeerks ?" demanda Cassie. "Nous pourrions finir par rendre les Hork-Bajir directement aux Yeerks."

"Eh bien, que sommes-nous censés faire exactement avec Roméo et Juliette là-bas ?" demanda Marco avec sarcasme. "Leur louer un appartement ? Leur acheter une maison ? Leur trouver un travail ? Je veux dire, ils sont juste légèrement évidents. Vous savez ? Les gens vont probablement les remarquer s'ils commencent à faire du shopping au centre commercial."

Nous avons tous ri. Mais ce fut un rire bref. La vérité est que nous ne savions pas quoi faire.

<Ces deux-là sont peut-être les seuls Hork-Bajir libres de toute la galaxie,> dit Ax. <Les deux seuls Hork-Bajir libres existants.>

"Comme des membres d'une espèce en voie de disparition," dit Cassie pensivement. "Les deux derniers Hork-Bajir libres. Peut-être le dernier espoir de leur espèce."

"Oh, mec," gémit Marco. "Cassie, ne commence pas avec l'écologie, d'accord ? Ce ne sont pas une paire de chouettes tachetées ou de baleines à bosse là-bas."

<Je dois m'arrêter ici,> dit Ax. <Nous sommes proches du bord de la forêt.>

Tout le monde s'arrêta. Bien qu'ils fussent tous vraiment impatients de rentrer chez eux pour se faire crier dessus par leurs divers parents, personne ne partit.

"Ce que Cassie a dit pourrait être vrai," fit remarquer Jake. "Ces deux-là sont une espèce en voie de disparition. Que fait-on avec une espèce en voie de disparition ?"

Cassie haussa les épaules. "On leur trouve un environnement sûr et protégé. Et ensuite, on espère qu'ils ont beaucoup de petits Hork-Bajir, et d'une manière ou d'une autre, que l'espèce survive."

« Euh, bonjour. Ici la Terre, » dit Marco. « Il n’y a pas d’endroit sûr pour un extraterrestre qui ressemble à un mélange de gargouille et de tondeuse à gazon. »

<Si, il y en a un,> dis-je.

Quatre têtes humaines et une paire d’yeux andalites se tournèrent toutes vers moi.

« Où ça ? » demanda Rachel.

<Je connais un endroit. Très haut dans les montagnes. Une vallée. Il y a des grottes et des ruisseaux d’eau fraîche. C’est caché.>

L’image de l’endroit était claire dans mon esprit. Je pouvais le voir parfaitement. Je voyais une belle cascade. Je voyais de grands arbres qui occultaient pratiquement le ciel par endroits. Et une vaste prairie remplie de fleurs sauvages. Dans mon esprit, je pouvais même imaginer cet endroit comme un foyer pour les Hork-Bajir.

<Peut-être pourrions-nous les y emmener,> suggérai-je.

Jake haussa les épaules. « Nous n’avons pas de meilleur plan, non ? »

« Pour l’instant, je dois penser à l’histoire que je vais raconter à mon père quand je rentrerai à la maison, » dit Marco. « Demain, nous pourrons nous préoccuper de conduire Adam et Ève Hork-Bajir au jardin d’Éden de Tobias. »

Pas une mauvaise description, pensai-je. C’était un peu comme ça que la vallée était. Je pouvais voir l’endroit aussi clairement dans mon esprit que n’importe quel endroit où j’étais déjà allé.

Il y avait juste un petit problème. Je n’y étais jamais allé. Je ne l’avais jamais vu réellement.

Et je n’avais aucune idée d’où venaient les belles images dans mon esprit.