Chapitre 12

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La piscine Yeerk. J'en ai rêvé cette nuit-là.

Je ne rêvais pas beaucoup avant. Ou du moins, je me souvenais rarement de mes rêves. Je rêve beaucoup maintenant. Des rêves terribles où je suis piégé dans une forme hideuse, mi-humaine, mi-insecte. Je rêve de cette bataille atroce dans les tunnels de fourmis. Je rêve du massacre hurlant et taillant quand nous avons pris le Kandrona au sommet de la tour EGS.

Mais je rêve surtout de la piscine Yeerk. J'entends les cris et les injures des hôtes humains enfermés dans des cages tandis que leurs Yeerks nagent dans l'eau plombée de la piscine. Je déteste ce son. Je déteste le son du désespoir. Ça me rend fou. Dans mon rêve, je suis en colère contre ces pauvres gens et je veux crier : "Pourquoi ne vous battez-vous pas ? Pourquoi ne vous battez-vous pas ?"

Mais ensuite, c'est moi. C'est moi qu'on mène sur cette jetée en acier par une paire de guerriers Hork-Bajir. C'est moi qui crie, qui hurle et qui supplie : "S'il vous plaît, s'il vous plaît, quelqu'un m'aide !" Sachant qu'il n'y a aucune aide.

Sachant que je suis condamné, et ressentant le désespoir, et détestant ce sentiment en moi.

Je sens le Hork-Bajir me faucher les jambes. Et je me retrouve face contre terre sur le quai en acier. Et ils me poussent en avant jusqu'à ce que mon visage soit à un pouce au-dessus de la boue grise de la piscine Yeerk.

Elle bouillonne et frémit avec les mouvements rapides des limaces Yeerk.

Et puis ma tête descend. Descend dans le liquide. Et le Yeerk qui va me posséder est là. Je le vois, une limace grise, une forme vague et indistincte dans le liquide.

Je me débats, mais que puis-je faire contre deux Hork-Bajir ? Je me débats, mais ma tête est maintenue là alors que je crie des bulles.

Le Yeerk touche mon oreille. Comme un gros escargot. C'est ce que je ressens. Puis la douleur... elle force son chemin dans mon oreille ! Il est à l'intérieur de mon oreille ! La douleur est incroyable, mais pire encore est simplement de savoir qu'il me possède.

Il envahit mon cerveau.

Et je suis tiré, haletant, hors de la piscine.

J'essaie de saisir mon oreille. Mais mon bras ne fonctionne plus. J'essaie de crier. Mais ma bouche ne m'appartient plus.

Alors je crie, dans un recoin sombre et solitaire de mon propre cerveau, je crie.

Et le Yeerk ricane en ouvrant mes souvenirs et en lisant ma vie. Et je cède au désespoir.

Quand je me suis réveillée, j'avais trempé l'oreiller de ma sueur. J'ai regardé l'horloge. Trois heures vingt-sept. Du matin.

La piscine Yeerk. Nous retournions à la piscine Yeerk. Et moi, Rachel, la puissante Xena, intrépide, ai tiré les couvertures sur ma tête et ai tremblé.

À l'aube, je me suis levée et j'ai enfilé une robe de chambre. Le ciel était nuageux, donc l'aube était juste grise. Mais je suis allée à ma fenêtre et je l'ai ouverte, comme je le fais chaque matin.

Tobias est arrivé, presque silencieux. Il est entré d'un coup d'aile et s'est posé facilement sur ma commode.

<Ça va?> a-t-il demandé.

"Bien," ai-je chuchoté. "Et toi ?"

Je dois chuchoter quand Tobias vient. Mes sœurs sont juste dans la pièce à côté. Je garde ma porte verrouillée.

<J'ai eu un bon petit-déjeuner,> a dit Tobias. <Une chasse chanceuse.>

Je suis allée à mon bureau et j'ai ouvert mon livre. C'était mes devoirs. "Tu supportes les maths ?"

<J'ai fini par aimer un peu les maths,> a dit Tobias. <C'est quelque chose qui est le même pour tous les humains ou peu importe.>

J'ai ouvert mon livre.

Je suppose que c'était une scène étrange. Moi, avec ce grand faucon à queue rousse perché sur le bord de mon bureau. Assise là dans la lueur d'une seule lampe, tandis que le reste de ma famille dormait encore. Mais on le faisait souvent le matin. Chaque fois que Tobias parvenait à trouver un petit-déjeuner tôt et qu'il ne pleuvait pas.

<Tu es inquiète de retourner à la piscine Yeerk?>

J'ai ri nonchalamment. "Si un jour je ne suis pas inquiète de retourner à la piscine Yeerk, tu pourras m'enfermer avec M. Edelman."

<Ouais. Écoute, je viens avec vous cette fois. Quelle morphose penses-tu qu'on utilisera?>

Je soupirai. "Tu n'es pas obligé de faire ça, tu sais."

<Si, je dois le faire. Quelle morphose?>

"Je ne sais pas. Probablement mouche ou cafard. As-tu une entrée pour nous ?"

Une partie de ce que Tobias faisait pendant ses longues journées, alors que nous étions à l'école, c'était surveiller les mouvements des Contrôleurs connus. Il suivait les entrées toujours changeantes vers la piscine Yeerk. C'était assez facile pour lui.

<Ouais, j'ai une entrée,> dit-il. S'il avait eu une bouche, il aurait souri. <Vous allez adorer celle-là.>

Je lui lançai un regard en coin. "Si ça mène à la piscine Yeerk, je ne pense pas que je l'aimerai un jour."