Chapitre 7

Nous nous sommes retrouvés à la grange où Cassie et son père s'occupent des animaux non humains malades ou blessés. Cela s'appelle la Clinique de Réhabilitation de la Faune. C'est un grand bâtiment sombre en bois. À l'intérieur se trouvent de nombreuses cages en fil de fer. Et dans les cages se trouvent les animaux malades.

Tobias était haut dans les chevrons. De là-haut, il peut voir à travers une sorte de fenêtre et nous avertir si quelqu'un approche.

Tout le monde était au niveau du sol. Cassie travaillait, poussant des tas de foin sale avec une très grande fourche à trois dents. Prince Jake soulevait parfois quelque chose pour dégager son chemin.

Marco et Rachel se détendaient.

C'est ce que les humains appellent ça. Je crois que cela fait référence au fait que lorsque les humains restent très immobiles et ne font rien, leur température corporelle baisse. Ainsi, "se détendre."

Un jour, quand je serai vieux, trop vieux pour être un guerrier, j'écrirai un livre sur les humains et leurs étranges habitudes, leur langage et leur technologie. Par exemple, saviez-vous que les humains ont inventé les livres avant les ordinateurs ? À cause de cela, ils croient que les ordinateurs sont supérieurs, malgré le fait très évident qu'il faut à un de leurs ordinateurs jusqu'à trente secondes pour "charger" une page, alors qu'une page de livre peut être consultée sans délai effectif.

On pourrait presque rejeter les humains comme une race pittoresque, sans importance, et arriérée. Sauf pour deux choses. Premièrement, ce sont, après tout, les créatures qui ont élevé l'art du goût à des niveaux incroyables. Les humains peuvent être primitifs technologiquement, mais ils ont créé le popcorn au beurre, la barre Snickers, le chili, et les mégots de cigarette. (Bien que les humains eux-mêmes soient très contrariés par l'idée de manger des mégots de cigarette.)

Et n'oublions pas : Les humains, malgré tous leurs défauts, ont créé le roulé à la cannelle. Un jour, après la guerre, il y aura des pèlerinages d'Andalites affluant vers la Terre pour se transformer en humains pour une journée et ne rien faire d'autre que manger des roulés à la cannelle.

Prends le glaçage supplémentaire. Ça vaut le coup.

« Ax, tu fais attention ? » demanda Marco.

Je sortis de ma rêverie. <Oui, bien sûr.>

« Parce que, tu vois, je t'ai déjà dit la même chose deux fois, et tu continues à fixer le vide comme si tu étais à des millions de kilomètres d'ici. »

<Dis-le-moi une troisième fois et je prêterai attention.>

« J'ai dit, en se métamorphosant en un oiseau andalite, Visser Trois envoyait peut-être un message. Je veux dire, il pense toujours que nous sommes tous des Andalites. Il était presque sûr de poursuivre un Andalite en morphose, non ? Alors il choisit de se métamorphoser en un oiseau andalite ? Ce n'est pas une coïncidence. C'est un message. »

Et c'est la deuxième raison de ne pas considérer les humains comme sans importance. Ils s'adaptent incroyablement vite. Il y a quelques mois à peine, Marco ne croyait pas à la vie sur d'autres planètes. Maintenant, il a accepté ce fait, absorbé une vision du monde entièrement nouvelle, s'est retrouvé au milieu d'une guerre utilisant une technologie de morphose qu'il ne comprend pas, et a même réussi à avoir des intuitions qui m'échappent.

<Oui,> dis-je lentement. <Oui. Mais pourquoi ? Quel message ?>

Marco haussa les épaules. « Il te secoue. C'est comme, "Hé, mon pote, pendant que tu es coincé ici sur Terre, je suis entré et sorti de ta maison, j'ai traîné avec tes amis, et j'ai mangé les cookies de ta mère." »

<Ma mère ne fait pas de cookies,> fis-je remarquer. <Le sens du goût est inconnu parmi ->

« Le Visser te tire la chaîne, » dit Rachel.

« Il te manipule, » ajouta Cassie.

<Il te mène en bateau,> dit Tobias.

« Il essaie de te dérouter avec... oh, peu importe, » dit le Prince Jake. « Le point, c'est que tu as deux questions : Comment Visser Trois a-t-il acquis cet oiseau ? Et pourquoi l'a-t-il morphosé pour t'attaquer ? »

« Ce n'est pas la vraie question, » dit Cassie. « La vraie question est que faisons-nous à propos de ce Hewlett Aldershot le Troisième ? »

Marco leva la main. « Lui faire changer de nom ? »

« Tu sais, c'est un plan plutôt bon que Visser Trois a, » fit remarquer le Prince Jake. « Il acquiert notre homme Hewlett Aldershot le Troisième, ensuite il entre au bureau des services secrets, tape tout ce qu'il veut sur l'ordinateur, assiste à des conférences secrètes, et finit par savoir tout ce que les services secrets savent. »

<Que savent les services secrets ?> demandai-je.

« Beaucoup, » dit Marco.

<Ah.>

« Ce n'est pas seulement ce qu'il peut découvrir, c'est à qui il peut parler et avoir accès, » dit Rachel. « Il peut découvrir si des informations sur les activités des Yeerks parviennent à - »

« Whoa ! » Marco se redressa brusquement sur ses deux jambes vacillantes. Je n'arrive jamais à me défaire de l'idée que les humains vont basculer quand ils font ça.

« Quoi whoa ? » demanda calmement le Prince Jake.

« Whoa, comme dans whoa, Rachel a raison. H.A. Troisième peut parler à n'importe qui, non ? Il peut parler à son patron, non ? Alors, s'il entrait et disait : 'Patron, devinez quoi ? Des limaces parasites de l'espace envahissent la Terre !' Bon, d'accord, ils le mettraient à l'asile. Mais s'il entrait et disait : 'Des limaces parasites de l'espace envahissent la Terre, et devinez quoi, je peux me transformer en rhinocéros,' et ensuite il se transformait effectivement en rhinocéros... eh bien. Soudainement, boum ! Le secret est révélé. Les Yeerks sont fichus. »

« À moins que son patron ne soit un Contrôleur, » dit Rachel.

« Si elle était un Contrôleur, pourquoi Visser Trois s'embêterait-il avec H.A. Third ? » fit remarquer Cassie. Mais ensuite, elle se tourna vers Marco. « À quoi penses-tu exactement ? Tu parles de prendre la forme de M. Aldershot ? »

« Évidemment. Ouais. »

« On ne fait pas ça, » dit Cassie. « Je pensais qu'on avait décidé de ne pas faire ça. On ne prend pas la forme d'humains. »

<J'ai pris la forme de Prince Jake,> dis-je. J'étais excité par l'idée de Marco. Mais il y a des moments où mes amis humains hésitent à faire ce qu'il faut pour nuire aux Yirks. Parfois, moi aussi.

<Et Cassie a pris la forme de Rachel cette fois-là,> dit Tobias.

« Tout d'abord, Ax, tu n'es pas humain, donc peut-être que c'est acceptable que tu prennes la forme de Jake. En plus, Jake aurait donné sa permission s'il n'avait pas été infesté par un Yirk. Et Rachel m'a donné sa permission, » dit Cassie.

« Excuse-moi, » dit Marco avec une pointe de sarcasme dans la voix. « Notre homme H.A. Third ne peut pas donner sa permission. C'est un légume. C'est une carotte. C'est un chou. C'est une tomate. »

« Je pensais que les tomates étaient des fruits, » interrompit Rachel, essayant de provoquer Marco.

« Ça s'appelle un 'état végétatif persistant', merci beaucoup pour ta sensibilité, Marco, » dit Cassie. « Mais on ne sait pas si M. Aldershot est dans un état si grave. Il pourrait juste être dans le coma. On n'a pas le droit de voler son ADN. »

« C'est un chou de Bruxelles, » dit Marco.

« De toute façon, on ne pourrait jamais entrer là-bas, » dit Prince Jake. « Visser Trois sait qu'on sait. On doit être sous forme humaine pour ‘acquérir’ l'ADN d'Aldershot. Tu penses qu'on pourrait faire ça avec Visser Trois en garde ? Peu probable. »

Tout le monde semblait abattu. Prince Jake avait raison.

Mais alors Cassie dit : « Oh, mince. »

« Quoi ? » demanda Marco.

Cassie soupira. « Je suis totalement contre ça. Mais... »

« Mais ? Mais ? Mais quoi ? »

Cassie se tourna vers moi. « Ax, est-il possible d'acquérir de l'ADN à partir de sang uniquement ? »

<OUI. Cela devrait être possible.>

« Du sang ? » Rachel fit une grimace. « On va prendre le sang de ce type ? Pas moi, mon ami. Hépatite, VIH, non-non. »

<Les maladies ne peuvent pas être transmises pendant l'acquisition,> dis-je rapidement. <Le processus d'acquisition absorbe uniquement l'ADN, et cet ADN est isolé, encapsulé dans votre propre flux sanguin dans une sphère moléculaire de naltron à très basse température - et donc très stable. Vous voyez ->

« Je crois que mon cerveau vient de s'endormir, » interrompit Marco. « Donc, d'accord, le sang est sans danger pour nous. Alors, Cassie, comment on l'obtient ? »

Cassie expliqua.

Tous les autres humains, même Tobias, dirent « dégoûtant. » Ils dirent « dégoûtant » très fort et à plusieurs reprises.

J'ai appris quelque chose de mon temps passé avec les humains. Quand ils disent que quelque chose est dégoûtant, ils ont presque toujours raison.