Chapitre 27

Dans le sol en béton du bâtiment jamais terminé, il y avait un drain. Le couvercle du drain était enlevé. Courant sur des pattes de rat, je conduisis David jusqu'à lui.

Il faisait environ quinze centimètres de diamètre. Pour un rat, c'était largement suffisant.

<Là-dedans?> demanda David nerveusement.

<Là-dedans,> dis-je.

<Vas-y en premier,> dit-il.

Je reniflai le bord et clignai des yeux dans l'obscurité. Je pris une profonde inspiration. Au moins, c'était mieux que la fois où j'avais dû me transformer en taupe et creuser dans la terre. Pas beaucoup mieux, cependant.

Je plongeai par-dessus le bord et dans le tuyau. Je tombai lourdement après une chute de quinze centimètres sur des feuilles humides et pourries et de la saleté. Je m'y attendais. J'avais testé le parcours avec Cassie plus tôt.

Je me faufilai rapidement sur quelques centimètres dans un tuyau horizontal. David fit un bruit satisfaisant en tombant face la première.

<Aaahh!>

<Attention à la première marche,> dis-je.

<Je ne vois rien !>

<Eh bien, c'est parce que nous sommes dans un tuyau sous terre,> dis-je.

<Ne me mets pas en colère, Rachel,> dit David d'un ton menaçant.

<Le premier morceau est dans ce tuyau,> dis-je. Je me faufilai à l'aveuglette, David fermant la marche.

<Cela ne doit pas être un piège,> dit David. <Si tu te moques de moi, je m'assurerai que tu ne sortes jamais d'ici. Et tes amis passeront le reste de leur vie à avoir peur de l'insecticide.>

<Alors qu'est-ce que tu vas faire avec la boîte bleue?> demandai-je.

<Qu'est-ce que ça peut te faire?>

<Juste par curiosité,> dis-je humblement.

<Je vais avoir besoin de personnes pour m'aider. Comme un gang.>

<Tu n'as pas peur qu'une fois que tu auras donné le pouvoir de morphing à quelqu'un, il se retourne contre toi... qu'il fasse ce que tu nous as fait?>

David rit. <Tu ne penses pas que j'y ai déjà pensé ? Vous avez fait une grosse erreur : Vous m'avez sous-estimé. Tu vois, j'étais plus malin que vous tous. C'est pourquoi vous avez perdu. Je serai plus prudent. Je ne choisirai que des gars trop stupides pour faire autre chose qu'obéir.>

Je roulai mes petits yeux de rat. L'ego de ce gars ne cessait de croître.

<Voici le premier morceau,> dis-je.

<Où?>

<Pousse-toi ici et tu pourras le sentir.>

<Comment sortons-nous d'ici avec le morceau?>

<Recule. Il y a un tuyau latéral que nous pouvons utiliser pour faire demi-tour.>

<D'accord. Tu traînes le morceau.>

Je pris le morceau avec mes petites dents acérées et reculai, heurtant parfois le nez de David. Bien fait pour lui.

Nous trouvâmes le tuyau latéral et fîmes demi-tour maladroitement.

<Où est le prochain morceau?>

<Juste par ce tuyau latéral. Mais nous devons d'abord sortir celui-ci,> dis-je.

<Pourquoi ? Pourquoi ne pas récupérer toutes les pièces et ensuite les pousser toutes vers le tuyau de sortie?>

<Je... je suppose que nous n'y avons jamais pensé,> dis-je.

<Bien sûr que non,> dit-il avec condescendance. <Mais c'est assez évident, tu ne crois pas?>

<Ouais. Je suppose que ça l'est.>

Je me dirigeai vers le deuxième tuyau. Mon cœur battait vraiment fort maintenant. Tellement fort que je pensais que David pourrait l'entendre et commencer à se douter de quelque chose.

Mais non, j'avais soigneusement flatté son ego surdimensionné, et j'avais joué le rôle de la fille battue et humiliée. Sa garde était baissée. Il avait tué Tobias. Il avait piégé mes amis. De quoi devrais-je avoir peur ?

<Tout est prêt?> demandai-je en pensée privée.

<Tout est prêt,> répondit Cassie d'une voix torturée. <Puissé-je être pardonnée pour ce que je m'apprête à faire.>