Chapitre 23

Nous avons laissé à Jake le soin de contacter David.

Mon travail, avec Cassie, Ax, Marco et Tobias, était de nous préparer. Cela impliquait beaucoup de travail. Un travail dur, physique.

"Tu es sûr que David était dans la grange ?" ai-je demandé à Tobias pour la dixième fois environ.

<Je ne peux pas jurer qu'il était dans la grange,> dit Tobias. <Tout ce que je peux jurer, c'est qu'un aigle royal a quitté la maison de Jake. Il a volé jusqu'ici. Il a atterri derrière cet ancien hangar à outils de Cassie. David est sorti de l'aigle royal. Puis il s'est transformé en serpent à sonnette et a été vu pour la dernière fois en train de serpenter vers la grange.>

"Serpent à sonnette," dit Marco. "Un choix intéressant."

"Un bon choix," dit Cassie. "Ils se fondent dans le décor. Ils ne détonnent pas dans cet environnement. Ils sont venimeux, ont de très bons sens, se déplacent plus vite que beaucoup de serpents. Si, par exemple, un faucon à queue rousse décidait d'essayer de le manger, il pourrait utiliser ses crocs."

Tobias rit. <Il ne s'inquiète pas des queues rousses. Je suis mort, tu te souviens ? Quand il était en morphing d'aigle, il m'a vu. Il a simplement supposé que j'étais un faucon innocent qui volait dans le coin.>

Nous avons repris le travail. Tobias volait au-dessus, restant assez haut pour repérer quiconque pourrait s'approcher. Mais nous avions choisi un endroit plutôt désert pour faire nos préparatifs. Il y avait peu de chances que quelqu'un nous surprenne.

Et nous savions que David n'était pas dans les parages. Jake m'avait appelé pour confirmer qu'il se faisait passer pour Saddler et qu'il était choyé et dorloté chez Jake.

Déjà, il semblait que David s'adaptait bien à son rôle. Sa "famille" allait le ramener chez lui.

"Au moins, le temps est meilleur," dit Marco. "Je détesterais avoir à gérer la pluie maintenant."

"Oui, c'est une belle journée," ai-je convenu.

<Pourquoi les humains considèrent-ils certains jours comme meilleurs que d'autres?> demanda Ax. <Et qu'est-ce qui définit exactement une "belle" journée?>

"Du soleil, pas de nuages ou du moins pas trop de nuages," ai-je proposé. "Chaud mais pas trop. Faible humidité, parce que l'humidité fait de mauvaises choses aux cheveux."

<Mais la pluie est nécessaire, n'est-ce pas ? Alors pourquoi considérez-vous qu'elle est moins belle?>

Nous discutions ainsi en travaillant. Discutant presque compulsivement. Personne ne voulait avoir le temps de penser. Personne ne voulait avoir le temps de réfléchir à ce que nous faisions et à ce que cela signifierait.

Mais bien sûr, la réalité de tout cela s'insinuait dans notre conversation ici et là, par bribes.

Cassie a dit : "Je me sens tellement désolée pour les parents de Saddler."

"Oui," ai-je acquiescé. "Je ne sais pas comment ils vont -"

"Aussi," interrompit Marco de manière significative, "les jours ensoleillés sont meilleurs parce que les filles portent des shorts et, genre, de petites robes courtes ou quoi que ce soit. Comment les appellent-ils ? Ces robes qui ont, genre, des bretelles en haut et qui sont généralement jaunes ou autre ?"

"Robes d'été ?" ai-je suggéré.

"Voilà ! Robes d'été. Comme dans soleil. On n'entend jamais parler de robes de pluie. On a des imperméables. Personne ne dit jamais : 'Wow, tu es magnifique dans cet imperméable.'"

<Ce sont des types de peau artificielle, je suppose,> dit Ax.

Même Ax essayait de continuer le bavardage inutile. Même lui ne voulait pas trop penser à ce qui se passait. Ce qui allait se passer.

Tobias descendit en piqué. <Je pense qu'il est temps que j'aille vérifier avec Jake,> dit-il. <Ax-man ? Tu dois te transformer en humain si je ne suis pas là pour veiller sur vous.>

<Oui, je vais le faire.>

Ax commença à se métamorphoser, changeant de l'Andalite bleu à l'humain à la peau olive. Au début, Ax avait acquis l'ADN de Jake, Cassie, Marco et moi dans un processus qui lui avait permis de fusionner les brins d'ADN en un seul. La morphose qu'il adoptait maintenant était celle d'un homme humain étrange, et étrangement beau. Je pouvais le regarder et littéralement voir des parties de moi-même dans son visage. Des parties des autres Animorphs entièrement humains, aussi.

Un grand avantage : Avec Ax en morphose humaine, nous n'aurions pas à nous soucier d'obséder sur des possibilités sombres. Ax en morphose humaine te gardait occupé.

Voyez-vous, les Andalites n'ont pas de bouches. Ils ne prononcent pas de mots et ils n'ont pas de sens du goût. Ces deux choses ont tendance à surpasser la réserve et l'intelligence habituelles d'Ax.

"Ce sont de bonnes mains pour travailler," dit Ax. "Tra-vail-ler. Je suis en train de tra-vail-ler. Avec des mains-zuh. Elles sont fortes. Des mains-zuh fortes."

Marco soupira. "C'est reparti avec l'Ax-man qui fait son imitation de Rain Man."

Je ris. "Soyez juste contents qu'il n'y ait pas de chocolat dans le coin."

"Ou de nachos," ajouta Cassie.

"Ou de petits pains à la cannelle," dit Marco.

La tête humaine et séduisante d'Ax se tourna brusquement. "Des petits pains à la cannelle-zuh ?"

"Non, non, Ax. Je suis assez sûr qu'il n'y a pas de petits pains à la cannelle-zuh... je veux dire des petits pains à la cannelle... ici."

Enfin, il était temps d'ajouter la pièce finale à notre création. Ax et Marco la vissèrent en place. Marco testa la pièce mobile.

"Ça devrait fonctionner," dit-il en levant les yeux vers moi.

"Mieux vaut que ça fonctionne," dis-je. "Parce que, aussi horrible que cela soit, la seule alternative est pire. Ça doit fonctionner. Ça doit fonctionner ou nous... tous," ajoutai-je avec insistance, "nous devrons devenir des tueurs."