Chapitre 5

Je vis la confirmation dans les yeux de Jake. Et dans l'hologramme qui donnait des yeux à Erek.

Marco comprit environ une seconde plus tard.

<Regardez, ils allument le rayon sur Ax en morph, non ?> dis-je. <Si ça fonctionne, ils obtiennent un Andalite. Et ils obtiennent la preuve que l'AMR fonctionne.>

Cassie hocha la tête, à contrecœur. Rachel gardait les yeux baissés. Elle se mordait la lèvre. En colère, triste : les deux émotions sont très proches chez Rachel.

<C'est moi,> répétai-je. <Les Yirks ne savent pas que le faucon est ma véritable forme. Ils penseront que le faucon est un morph. Ils me capturent en morph, donc ils pensent, en tant que faucon. Ils allument le rayon sur moi, rien ne se passe. Je veux dire, ils n'obtiendront ni Andalite ni humain. Ils décideront que le rayon ne fonctionne pas.>

Il y eut un bref silence empli de pensées.

Puis, lentement, tous les regards se tournèrent vers moi.

Cassie en premier, avec ce regard de tendre compréhension qu'elle réserve aux moments significatifs. Je pouvais dire qu'elle était fière de moi. Et inquiète.

Les yeux de Rachel étaient différents. Sombres, presque frappés.

Marco fit une révérence ironique dans ma direction. "Tu as raison, Tobias. Ne souhaiterais-tu pas que ce ne soit pas le cas ?"

Jake fit une grimace que je vois trop souvent. C'est un regard de dégoût. Dégoût envers lui-même. Il n'avait pas voulu me mettre en avant, me forcer à partir en mission suicidaire. Il avait attendu que je me porte volontaire.

<Tobias a raison,> dit Ax. <Mais la mission pourrait durer plus de deux heures. Pour jouer le rôle de manière convaincante - pour faire croire aux Yeerks que tu es un Andalite en morph - tu devras te "démorphoser" en Andalite à un moment donné, Tobias. Je crois que tu devras m'acquérir.>

<M'acquérir?>

<Oui, bien sûr.>

Acquérir Ax ? Aucun de nous n'avait jamais morphé un Andalite avant. Qu'est-ce que ça ferait ? Je ressentis soudainement un flot de anticipation mêlé d'anxiété. Je choisis de ne pas le partager.

<Ouais, je pourrais devoir le faire.> Je m'arrêtai là.

"L'astuce maintenant, c'est de choisir le meilleur moment et le meilleur endroit," dit Jake. "Nous devons agir rapidement. Mais nous voulons contrôler la capture autant que possible."

"Et ça doit sembler crédible," ajouta Cassie. "Je veux dire, les Yeerks doivent croire que c'est un coup légitime de leur part. Ils ne peuvent pas soupçonner un piège."

"Alors, quand ?" demanda Marco.

"Je dis ce soir," répondit Rachel. Elle avait toujours l'air troublée. Son enthousiasme semblait forcé.

"Ce soir est la première nuit de la grande extravagance de trois jours du Partage avec le nouveau centre communautaire," nota Erek.

Marco leva les yeux au ciel. "Ouais, on a vu les pubs à la télé. Yeerk-a-Thon. Ils ont construit le nouveau centre communautaire et maintenant ils vont diffuser l'inauguration. Couverture médiatique complète. Un gros événement. Ils attirent évidemment des membres d'autres états, s'étendant davantage à l'échelle nationale."

"Nous avions prévu d'y être l'une des nuits de toute façon," dit Jake. "Pour identifier de nouveaux 'membres à part entière' et en apprendre plus sur l'influence du Partage."

"Je ne peux pas y aller ce soir, pas avec un préavis aussi court," dit Cassie. "Mes parents seront de retour ce soir. Je ne peux pas juste disparaître."

"Nous ne pouvons pas rater cette chance de nous approcher. Je pense que nous devrions prendre le risque," décida Jake. "La plus grande nuit de la convention : la cérémonie de remise des prix. Mon frère doit recevoir un prix d'accomplissement. J'avais refusé plus tôt quand Tom m'a demandé d'y aller. Il y a une grande réception en plein air, avec des tentes, de la musique et des jeux. Je lui dirai que j'ai changé d'avis."

"Ouais, Jake devrait y aller en tant que lui-même," dit Marco, passant en mode chef de la sécurité. "À un événement en plein air comme ça, tu sais que la sécurité Yeerk sera à l'affût de tout ce qui pourrait être un Andalite en morph. Les fourmis sur le buffet, les mouches sur les hamburgers, les oiseaux dans les arbres. Jake est probablement plus en sécurité en tant qu'humain, même s'il n'est pas d'une grande aide. Si Erek a raison et qu'ils cherchent à nous capturer, cela signifie qu'ils seront plus vigilants que jamais."

"Il y a autre chose que vous devez savoir," ajouta Erek. "Nous ne pensons pas que les Yeerks ont construit ce centre communautaire par souci pour la communauté."

"Je suis choqué," dit Marco, puis il rit.

"Nous n'avons que quelques indices. Quelques informations vagues. Mais nous pensons qu'il y a une construction souterraine là-bas, probablement une connexion souterraine avec la piscine Yeerk."

Tous les yeux étaient rivés sur Erek.

"Oh, j'aime bien ça," répondit Marco avec sarcasme. "Parfait. On peut passer par la piscine Yeerk et faire un peu de dégâts en chemin pour sauver Tobias et faire exploser l'AMR. Absolument. Pas de problème."

"Écoutez, tout le monde rentre chez soi. Contactez vos parents et revenez ici ce soir si vous pouvez." Il y avait de l'énergie dans la voix de Jake. "Nous avons du travail à faire. Et, euh, Tobias ?"

< Oui ? >

"Repose-toi. Ça ne va pas être une partie de plaisir pour toi."