Chapitre 11

Nous nous sommes retrouvés dans une partie du bois dense entourant le Centre Communautaire et ses aires de jeux et de pique-nique. Toujours sous nos formes d'oiseaux de voyage, principalement pour la sécurité. Éparpillés sur des perchoirs à plusieurs mètres les uns des autres.

<Raconte-leur, Rachel> dit Cassie, en pensée privée. <Si tu ne le fais pas, je le ferai. Mais cela devrait venir de toi.>

<Je sais, je sais,> grognai-je. <Je sais.>

Marco a plissé ses yeux d'épervier et a regardé de moi à Cassie. Ax, en tant que busard des marais, était à peine visible depuis mon perchoir.

Tobias...

<Cet homme âgé,> ai-je lâché. <Du studio de télévision ce matin. Celui que Tobias a vu tomber. Il est mort.>

<C'était une crise cardiaque,> a ajouté doucement Cassie. <C'est tout ce que nous savons.>

Silence.

<Oh, c'est sympa,> a finalement dit Marco. <C'est juste magnifique.>

<La mort de cet homme est malheureuse. Peut-être même qu'elle aurait pu être évitée. Mais nous ne pouvons rien faire pour changer cela.> Ax. Bien sûr.

<Tobias?>

J'étais contente que Cassie lui parle. Je n'étais pas sûre de pouvoir le faire. Je me sentais - mal à l'aise.

Il avait perçu un potentiel problème. Il m'avait dit de nous faire sortir du studio. J'avais dit non. Je passais un trop bon moment.

<Tout est clair pour l'instant,> rapporta-t-il depuis la haute branche de chêne sur laquelle il était perché, en tant que notre guetteur le plus expérimenté. Il ne fit aucun commentaire sur le vieil homme. Il ne me regarda même pas. Ni ne dit qu'il était désolé - pour moi.

<Écoute,> dis-je, soudainement en colère, <ce n'était pas ma faute. Nous avons tous accepté de faire cette mission. Personne n'a forcé qui que ce soit. Nous étions tous d'accord : frappez-les fort, faites-leur peur, attaquez, attaquez, attaquez. Je suis désolée que le gars soit mort mais...>

<Rachel.> Cassie m'interrompit. <Personne ne dit que c'est ta faute.>

<C'est ce qu'ils ne disent pas,> marmonnai-je. Et puis je me sentis encore plus en colère. Nous faisions du bon travail jusque-là !

Et j'étais la chef ! C'était à moi de nous maintenir dans la bonne voie. Mon devoir.

Personne ne pourrait jamais me reprocher de ne pas faire mon devoir. <Tu sais quoi?> continuai-je. <Les Yirks sont effrayés. Nous les avons exactement là où nous les voulons.>

<Bien. Super. Mission accomplie !> lança Marco.

<Non. Pas encore. Bon, il n'y a qu'une poignée de personnes dans la zone de pique-nique. Peut-être un sous-comité du Partage ou peut-être des recrues, pas encore des Contrôleurs. Dans tous les cas, ils ne représentent pas une vraie menace pour nous hors du bâtiment. Tobias, que se passe-t-il à l'intérieur?>

Il tourna son regard intense de faucon vers moi. Pendant un moment. <Il y a une sorte de réunion dans une petite salle au rez-de-chaussée à l'arrière. Beaucoup de Contrôleurs à l'air très sombre. Certains ont l'air plus énervés qu'effrayés. Certains ont vraiment l'air effrayés.>

<Un signe du visser?> demanda Marco.

<Non. Cela ne signifie pas qu'il n'est pas dans le bâtiment,> dit Tobias.

<Cela ne veut pas non plus dire qu'il n'est pas en morphose sous forme de l'un des humains dans cette salle,> fit remarquer Cassie. <Ou sous une autre morphose.>

<Nous avons besoin de plus d'informations. Il pourrait y avoir des Hork-Bajir sur les lieux, cachés, attendant une attaque,> ajouta Ax. <Il pourrait y avoir l'inspecteur.>

Tobias battit des ailes et les réajusta. <Ils nous attendront. Au moins une sorte d'intrusion. Nous ne sommes plus une surprise maintenant. Nous devons être prudents.>

<Je ne suis pas sûr que cette attaque soit même nécessaire,> ajouta Marco. <Je veux dire, nous avons fait passer le message, non ? D'accord, les Animorphs règnent. Laissons tomber avant qu'un autre spectateur innocent ne se fasse tuer.>

<Laissez Jake s'en occuper à son retour, après-demain,> suggéra Cassie.

<Je n'y crois pas !> m'écriai-je. <Ce n'est pas le moment d'abandonner ! Ce n'est pas le moment de devenir nerveux ! Nous entrons et nous bottons les fesses. Nous restons sur le plan !>

<D'accord,> dit Marco calmement. <J'entrerai. Mais seulement après infiltration. Seulement quand nous saurons dans quoi nous nous engageons. Seulement si nous pensons avoir une chance raisonnable de sortir.>

<Je suis d'accord avec Marco.>

<Toi aussi, Cassie?> Je souhaitais être humaine pour pouvoir exprimer mon dégoût. <Vous me tuez. Chaque attaque jusqu'à présent a été un succès. Et vous voulez tout gâcher maintenant ? Le temps que nous vérifions le bâtiment, la réunion pourrait se disperser et tout le monde pourrait être parti ! Et ensuite?>

<Rachel ->

<Non. Personne ne dit "non" à Jake,> je défiai. <Soudainement, je suis la chef donc c'est acceptable d'être rebelle et de se mutiner ? Je ne crois pas. Vous m'avez choisie comme chef. J'ai réussi à nous faire passer la journée. N'est-ce pas ? N'est-ce pas ?>

Un autre silence étrange. Jake devait-il faire face à ces silences bizarres ?

<Elle a raison,> dit Tobias. <Nous l'avons choisie.>

Encore du silence. Au moins, personne ne s'est détourné ou envolé.

<Écoutez,> dis-je, l'excitation inévitable avant la bataille montant malgré le manque d'enthousiasme et de soutien que les autres montraient. <Ça va être fantastique. Le dernier raid de la journée. Nous laisserons aux Yeerks une expérience qu'ils n'oublieront jamais.>

Je regardai autour de mon groupe prudent de guerriers emplumés. J'imaginai un énorme sourire, des yeux scintillants, un visage humain trempé d'adrénaline. Et je dis, <Si vous êtes vraiment si inquiets, nous y allons avec une puissance de feu maximale. Nous y allons tous en ours polaires !>