Chapitre 29 - Jake

<Deux...>

« Oh, d'accord d'accord ! » cria la voix désincarnée. « Arrêtez ça, arrêtez ça »

Une chose, un extraterrestre, je suppose, en tout cas quelque chose qui ressemblait beaucoup à un petit dinosaure avec la peau d'un pruneau, apparut.

L'Andalite recula des commandes, prêt à tirer sur ce dernier ennemi.

Il tira. Le rayon d'énergie parcourut la moitié de la distance jusqu'à l'extraterrestre, puis se figea. Il s'arrêta simplement.

« C'était la fille, n'est-ce pas ? » dit la chose en forme de pruneau, roulant ses yeux bordés de vert vers le haut. « Elle a corrompu le flux temporel. »

Un deuxième personnage apparut. Il aurait pu être un petit vieil homme. Si vous ignoriez le fait qu'il était un peu bleuâtre. Et qu'il brillait. J'avais le sentiment qu'il n'était rien de tel, mais c'était son apparence.

Cette créature, ce vieil homme, rit. « Ce n'est pas si facile, n'est-ce pas, Drode ? »

« Tu m'as trompé, Ellimist, » répliqua le Drode. « Nous avions un accord, un compromis. Tu étais autorisé à te mêler de la ligne temporelle dans la situation de Falla Kadrat, et nous, mon maître Crayak et moi, devions être autorisés à tenter ce jeune chacal ici. » Il pointa un doigt vers moi.

« J'ai tenu ma promesse, » dit l'Ellimist. « Je n'ai rien fait pour provoquer ce résultat. La fille est une anomalie. Elle est ancrée sub-temporellement. Vous avez été négligents. »

« C'est une aberration de la nature ! » hurla le Drode.

L'Ellimist acquiesça. « Oui, elle l'est. »

Marco dit, « Que se passe-t-il ici ? » Il n'était plus un gorille. « Je suis presque sûr que j'étais mort, puis je suis un gorille. »

« Oh, je vois maintenant, je vois maintenant, » dit le Drode, ignorant Marco, nous ignorant tous. « Subtil comme toujours, Ellimist. Votre ingérence est survenue avant, n'est-ce pas ? Comment n'avons-nous pas pu le voir ? Le frère d'Elfangor ? Son fils déplacé dans le temps ? Cette fille anomalie ici ? Et le fils de l'hôte de Visser One ? Un groupe de six humains soi-disant aléatoires qui contient ces quatre-là ! Vous avez truqué le jeu ! »

« Vraiment ? » L'Ellimist rit. « Cela aurait été très astucieux de ma part. »

Le Drode cracha de dégoût. « Vous saviez que la fille était une anomalie. Vous saviez qu'elle était ancrée sub-temporellement. Et vous saviez que quelle que soit la ligne temporelle que je construisais, sa présence finirait par la déstabiliser. Elle savait dès le début que la ligne temporelle avait changé. Elle le sentait. J'aurais aussi bien pu arrêter cet exercice alors. J'ai vu le transport soudain et inexplicable de la mère, j'ai pensé, eh bien, c'est un bug ! Les mains se transformant en tigre. Tous les petits effondrements de logique et de séquence. Je pensais encore que cela pourrait tenir ensemble. »

Cassie dit, « Est-ce que quelqu'un va nous dire ce qui se passe ici ? »

L'Ellimist lui fit un clin d'œil. Et soudain, vivants, dans la pièce avec nous, se trouvaient Rachel et ce gamin Tobias.

« Cela te semble-t-il plus juste, Cassie ? » demanda l'Ellimist.

Elle acquiesça. « C'est tout le monde. Seul Tobias devrait être... »

Alors que je regardais avec étonnement, Tobias sembla fondre, se transformer, diminuer. En quelques secondes, il y avait un faucon là où il avait été.

« La plupart des créatures vivent entièrement dans leur ligne temporelle, » dit l'Ellimist. « Comme une personne piégée dans une seule pièce. Elles ne voient que ce qui se trouve dans ces quatre murs. D'autres... comme toi, Cassie, peuvent voir au-delà de ces murs. Peuvent voir d'autres pièces, comme si les murs étaient translucides. Tu as ressenti le changement. Tu as senti que quelque chose n'allait pas. Tu pouvais voir, seulement vaguement, mais tu pouvais voir au-delà. Tu pouvais voir ce qui devait être, où tu appartenais, et sans le savoir consciemment, tu travaillais à réparer ce qui avait été déchiré. À reconstituer le temps tel qu'il aurait dû être. Tu étais un virus dans le logiciel. Tu as dégradé les subtils mécanismes de l'artifice temporel du Drode. »

« Je n'ai absolument aucune idée de ce dont vous parlez, » dit Cassie.

« Tu étais dans cette ligne temporelle, mais d'une autre. C'est une anomalie. Une impossibilité. L'une des deux lignes temporelles était vouée à l'échec. Tu as ancré la vraie ligne temporelle. Et ainsi, cette ligne temporelle a commencé à s'effondrer. »

« Qui êtes-vous deux ? » demandai-je à l'Ellimist et au Drode.

« C'est un vieux tricheur, » rétorqua le Drode. « Il y a des règles, Ellimist ! »

"Oui. Et je leur ai obéi. Je vous ai permis de créer cette ligne temporelle alternative. Et dans cette ligne temporelle, ces humains et cet Andalite ont failli anéantir la présence des Yirks. Vous avez suspendu l'exercice. Pas moi. Vous pouvez continuer cette ligne temporelle, ou permettre à ces jeunes de retourner à leurs propres époques."

Le visage du Drode était tordu de haine. "Crayak l'aura encore."

Il parlait de moi. Je l'ai su soudainement. Je savais qui j'étais. Je savais tout. J'étais moi-même à nouveau. Leader des Animorphs.

Avec cette connaissance est venue une immense culpabilité.

Tout était de ma faute ! J'avais faibli. J'avais dit oui au Drode. J'avais cédé. Marco, Rachel, Cassie, Tobias, tous morts - du moins dans cette réalité - parce que j'avais faibli et accepté l'offre du Drode.

"Peut-être, Drode. Peut-être que Crayak l'aura," dit l'Ellimist. "Mais, encore une fois, peut-être qu'il aura Crayak."

Le Drode disparut. Nous six, les Animorphs, étions là sur le pont détruit du vaisseau Blade avec la créature presque toute-puissante appelée l'Ellimist.

"Au moins, nous aurions gagné dans cette ligne temporelle," dis-je.

Il secoua la tête. "Oui. Mais vous seriez tous morts. Et des millions d'humains aussi, avant la victoire."

"J'ai cédé," murmurai-je. "J'ai cédé."

"Tu as été fort pendant longtemps," dit-il.

"Il ne devrait pas avoir à l'être," éclata Rachel avec colère. "Aucun de nous ne devrait l'être. Ça suffit. Ça dure depuis trop longtemps !"

Tobias dit, <Je ne l'aurais pas fait. Je n'aurais jamais pu rejoindre The Sharing. C'était faux. Pas question.>

"Bien sûr que tu ne l'aurais pas fait," grogna Rachel.

Je dis, "Ellimist, y a-t-il quelque chose de mieux dans notre véritable ligne temporelle ? Cela se passera-t-il mieux, là-bas ? Est-ce que ça finira, au moins, un jour ?"

L'Ellimist me regarda. Juste moi. Tristement, pensai-je. Avec pitié.

"Ça finira," dit-il. "Ça finira."

Je voulais lui poser plus de questions. Mais je savais que c'était tout ce que j'obtiendrais.

"Alors, que se passe-t-il maintenant ?" demanda Cassie.

L'Ellimist prit sa main et la tint affectueusement. "Que se passera-t-il maintenant ? Seulement toi te souviendras vaguement de cette ligne temporelle."

Cassie hocha la tête, comme si elle s'attendait à ce qu'il dise cela. "Mais je ne dirai rien à ce sujet. Tobias ne peut pas savoir qu'il aurait pu devenir un Contrôleur volontaire. Et Jake ne peut pas savoir qu'il a jamais faibli au point d'accepter l'offre du Drode."

"Tu es sage," dit l'Ellimist.

"Oui, et je ne veux certainement pas savoir que j'ai jamais fréquenté Marco," ajouta Rachel.

"Comment revenons-nous ?" demandai-je. "Comment faisons-nous-"