Chapitre 14 - Rachel

"Aaaaarrrrgghh !" criai-je.

J’étais sous une pluie de flammes, alors que des morceaux de bois et de tissu tombaient autour de moi. Je ne pouvais pas respirer. Je ne pouvais pas voir. Mais j'entendais un bruit de grincement insensé venant du plus profond de mon propre corps. Et je savais que je changeais.

Dans tout mon désespoir, je pouvais sentir la puissance couler en moi. Une puissance incroyable. Mais était-elle suffisante ?

J'attendis aussi longtemps que je pus. Je n'avais pas fini de changer. Mais la chaleur était trop intense. Et la créature que je devenais détestait le feu.

Une soudaine poussée de muscles ! Une ruée en avant ! Je percutai les rondins à moitié pourris.

Crrr-RUNCH !

Les rondins cédèrent sous la force de mon énorme corps. Les rondins qui m'avaient emprisonnée n’étaient plus que des bâtons à présent. Je me précipitai à travers eux et m'éloignai de la cabane en flammes.

À ce moment-là, la cabane s'effondra sur elle-même dans une explosion d'étincelles.

Je me tenais haletante. Je me tenais sur quatre pattes. Je regardai vers le bas et vis des pattes avant là où auraient dû être mes mains. Mes pattes étaient couvertes d'une fourrure brune et rugueuse, très touffue. Et j'avais de longues griffes noires et acérées.

FLASH ! Un ours sur ses pattes arrière, rugissant et balançant ses puissantes pattes. Des créatures tout autour. Comme des lames de rasoir ambulantes. Elles venaient pour l'ours... venaient pour moi.

Oui ! pensai-je. Grizzly. C'était ça. J'étais devenue un ours. Je devenais encore un ours, car la métamorphose n'était pas complètement terminée.

"Que suis-je ?" criai-je. Mais le son qui sortit de ma bouche n'était pas humain. "Hhhhhu-uuuRORW !"

Quelle sorte de créature étais-je ? Comment pouvais-je faire cela ? Comment pouvais-je devenir un autre animal ? C'était insensé. Insensé.

C'était peut-être aussi simple que ça. Peut-être étais-je aussi folle que la femme qui avait brûlé sa cabane pour me tuer parce que j'étais un Yeerk.

Était-ce cela ? Étais-je un Yeerk ? Qu'était un Yeerk ?

Soudain, j'entendis un souffle de vent sauvage. Pas de la cabane en flammes et en ruine - d'en haut. Dans les airs. Je levai les yeux, mais mes yeux humains se transformaient en yeux d'ours et je ne voyais pas très bien. Je ne vis qu'une grande ombre planant au-dessus de moi.

Un éclair de mouvement rapide ! Il attaquait !

Le dernier de mon corps humain avait disparu. Et maintenant, je ressentais toute la force de l'esprit de l'ours grizzly. Il n'avait pas peur. Et plus que cela, il était en colère.

Personne n'attaquait un grizzly. Pas s'ils voulaient vivre.

Je me dressai sur mes pattes arrière. Je devais mesurer trois mètres de haut. Et je savais que j'étais puissant.

"HhhhuuRRRROOOOWWWWRRRR !" rugis-je. Je balançai ma patte gigantesque vers la bête qui planait.

Mais ensuite, un second éclair de mouvement. Un autre animal, fonçant rapidement vers nous.

<Rachel ! Rachel, c'est toi ?> exigea une voix. Une voix que je n'entendais pas vraiment, sauf à l'intérieur de ma tête.

Je regardai la nouvelle créature. Elle s'était arrêtée, à une dizaine de pieds. Je l'examinai avec ma vision d'ours faiblissante. Elle avait quatre pattes, comme un cheval ou un cerf. Mais elle semblait avoir une tête et un haut du corps presque humains. Et il y avait une queue, j'en étais sûr. La queue était dressée comme une arme prête à être tirée.

Pendant un moment figé dans le temps, nous attendions tous les trois : moi, la bête dans l'air, et cette nouvelle apparition.

<Rachel. Rachel. C'est toi en morph ? C'est moi, Ax.>

<Rachel ?> demandai-je silencieusement. <C'est mon nom?>

Et puis la bête faite de poussière attaqua.