Chapitre 8

Nous sortîmes en voletant de la volière. Tournâmes à gauche vers le bureau de Tennant.

Les instincts paranoïaques de l'animal proie commencèrent à croître. Ces oiseaux étaient tous apprivoisés, mais l'apprivoisement ne changeait pas l'ADN. Au plus profond de son ADN, cet oiseau avait toujours peur. Il n'aimait pas être à l'intérieur. Il n'aimait pas ne pas pouvoir voir dans toutes les directions. On ne sait jamais quand un serpent pourrait se faufiler.

Zoom ! Nous avons traversé une porte. Zoom ! Autour de quelques grandes plantes en pot. Zoom ! Dans un couloir avec très peu de marge de chaque côté.

L'oiseau avait une excellente vision. Suffisamment bonne pour savoir où nous allions. Et après trois jours de surveillance, j'avais l'impression de connaître la maison de Tennant.

Zoom ! Au coin du couloir, et nous y étions. Juste à l'extérieur du bureau.

<D'accord, c'est parti,> dit Rachel et disparut par la porte ouverte.

La pièce était immense. Deux des murs étaient en verre, de gigantesques fenêtres donnant sur l'océan. Les deux autres murs, y compris celui avec la porte, étaient bordés de très grandes bibliothèques pleines à craquer. Au milieu de la pièce, un immense bureau en chêne faisait face à l'océan.

Le bureau en lui-même était impeccablement propre et bien organisé. Sur celui-ci se trouvaient un ordinateur portable, un téléphone et quelques perchoirs en forme de T pour oiseaux. William Roger Tennant utilisait l'ordinateur. Il était si absorbé par son travail qu'il ne semblait pas remarquer notre entrée.

<Jusqu'ici tout va bien.> Rachel déploya ses ailes et atterrit sur l'un des perchoirs. J'atterris sur l'autre.

<Qu'est-ce qu'il écrit?> demandai-je. <Je ne peux pas lire l'écran depuis ce perchoir.>

Je me déplaçai le long de la barre horizontale, espérant obtenir un meilleur angle de vue. Et paraître naturel.

<Attends, laisse-moi essayer.> Rachel sauta de son perchoir, vola dans les airs et atterrit directement sur la tête de Tennant. Il ne broncha même pas.

<Ah, l'approche subtile.>

<J'ai vu les autres oiseaux le faire tout le temps,> dit-elle. <Il écrit une lettre. Une lettre de remerciement.>

<À qui?>

<Aucune adresse pour l'instant.>

Tennant manœuvra sa souris et double-cliqua.

<Il fait un publipostage,> dit Rachel. <Tiens, c'est une lettre au président d'une des chaînes de télévision.>

<Pourquoi Tennant écrirait-il au directeur d'une chaîne ? Il n'a pas aimé l'épisode d'ER de la semaine dernière?>

Brrrrrrrrrring !

<Aaaaaaahh !!> criai-je.

<Waouh, c'est fort !> dit Rachel. <Ces oiseaux ont une bonne ouïe.>

Brrrrrrrrrring !

William Roger fixa le téléphone comme s'il s'agissait d'un ennemi malade.

Brrrrrrrrrring !

Enfin, il décrocha le combiné. Sa main tremblait légèrement.

"Allô ?"

Je ne pouvais pas distinguer la voix à l'autre bout du fil. Mais je savais qui c'était. Et ma propre peur semblait infecter le corps de la perruche. Je pouvais sentir ses plumes se hérisser de panique. Son petit cœur commençait à battre comme une mitrailleuse.

"Oui, Visser," dit William Roger Tennant avec tout l'enthousiasme que les gens réservent généralement lorsqu'ils entendent un diagnostic terminal de la part de leur médecin.

<Visser Trois,> siffla Rachel.

Visser Trois. Notre ennemi le plus redouté et détesté. Le chef de l'invasion Yeerk de la Terre. Le seul Yeerk à avoir infesté un Andalite. Le seul Yeerk avec le pouvoir de se transformer.

Je mis mon bec sous une de mes ailes et arrachai quelques plumes. Les laissai tomber sur le bureau. Je mis mon bec sous mon autre aile et arrachai quelques autres plumes.

"Tout se passe très bien," murmura Tennant.

« Twooit ! » ai-je lâché.

« Je termine juste cette lettre maintenant, Visser. »

« Twooit ! Twooit ! »

<Marco ? Que fais-tu ?> a sifflé Rachel.

« Twooit ! Twooit ! Twooit ! »

Qu'est-ce qui m'arrivait ? Je perdais le contrôle de la morphose ! Je ne pouvais pas l'empêcher de piailler. De s'arracher ses propres plumes. De se balancer, d'avant en arrière. D'avant en arrière.

« Oui, Visser. La construction de ce Kandrona avance comme prévu. »

« Twooit ! Twooit ! Twooit ! Twooit ! »

<Marco ! Tais-toi !>

<Je ne peux pas,> ai-je crié. <Je ne peux pas m'en empêcher !>

Une morphose si simple. Un cerveau intelligent mais minuscule. Et mon cerveau humain ne pouvait pas le conquérir !

J'ai arraché quelques plumes de plus et les ai laissées tomber sur le bureau. Tennant m'a lancé un regard sévère.

« Twoooit ! Twoooooit ! Twoooooooit ! »

« Oui, Visser. Le président du réseau sera au banquet des Solid Citizen Awards ce week-end. Comme vous le savez, je vais recevoir un prix. Je m'attends pleinement à ce que l'humain profite de l'occasion pour m'offrir une plage horaire en prime time pour la saison à venir. »

<Il va passer à la télé en prime time ? Évidemment. Ce n'est pas comme si UPN avait besoin de lui ou quoi que ce soit,> a dit Rachel.

« Twoooit ! Twoooit ! Twoooit ! »

<Marco ? Et si tu te ressaisissais ?>

« Twooooit ! Twooooit ! Twoooooooit ! »

« Excusez-moi, Visser. » Tennant a mis sa main sur le combiné et m'a regardé. Puis il a crié. « Tais-toi, sale créature ! »

« Twirt, » ai-je bredouillé piteusement.

Tennant a continué sa conversation téléphonique.

« Non, Visser, je ne pense pas que je devrais tuer l'oiseau. Je dois maintenir l'image d'amoureux des animaux de William Roger Tennant. Mais oui, ces calopsittes sont très agaçantes. »

Pause.

Puis, « Oui, Visser, le jour viendra où nous exterminerons toutes les créatures inutiles. J'ai hâte. »

Soudain, j'ai eu une envie.

<Rachel ? Je pense que je vais… peu importe. Je viens de le faire.>

Cela n’a demandé presque aucun effort. Une chose complètement naturelle à faire. Si cela n’avait pas été si facile, j'aurais peut-être pu me contrôler.

<Ouais, c'était une bonne idée, Marco,> a dit Rachel. <Ce type a déjà des veines qui éclatent dans sa tête et tu fais ça sur son bureau.>

« Oui, Visser. Oui, Visser. Oui, Visser. » Puis, « Oh, je vais te tuer, » a crié William Roger Tennant en raccrochant violemment le combiné.