Chapitre 9 - Tobias

J'avais mal. Je ne voulais pas le mentionner, pourtant. À quoi bon?

Je n'avais que très peu de morphs, contrairement aux autres. Nous étions maintenant sur la terre ferme. Un morph de dauphin ne servait à rien. Le seul morph utile que j'avais était mon morph humain.

Mais d'une façon ou d'une autre, un corps humain semblait pathétiquement faible dans un monde de dinosaures. Au moins dans mon propre corps de faucon, je pouvais m'envoler loin du danger.

Malheureusement, mon corps de faucon était en piteux état.

<Et maintenant, qu'est-ce qu'on fait?> se demanda Rachel. <Et les autres? Tu crois qu'ils s'en sont sortis?>

<Je ne sais pas.> J'essayai d'étendre mon aile cassée. <Ahh!>

<Ça fait mal?>

<Pas vraiment,> mentis-je.

L'immense tête d'ours me regardait de haut. <Pourquoi ne te transformes-tu pas en humain, puis reviens dans ton corps d'oiseau? Le nouveau corps de faucon sera construit à partir de l'ADN et devrait aller bien. Tout comme ce qui se passe quand on blesse un corps transformé.>

<D'accord.>

Ça faisait bizarre de redevenir humain. Je ne l'avais fait que quelques fois depuis que l'Ellimist m'avait rendu mon pouvoir de morphose.

Maintenant, je sentais mes plumes me démanger alors qu'elles se transformaient en chair. Ma vue devenait floue, mon ouïe s'embrouillait. Je me redressais, grand, large, maladroit... humain. « Au moins, la douleur est partie maintenant », dis-je. « Maintenant, redevenons emplumé. » Quelques minutes plus tard, j'étais de nouveau moi-même - enfin, mon moi anormal. Malheureusement...

<Aaaaahh! Aïe! Ça fait encore plus mal!>

<Cela n'a aucun sens!> dit Rachel, semblant indignée.

Je ris sombrement. <Rachel, au cas où tu n'aurais pas remarqué, nos vies ont cessé d'avoir du sens ce jour-là où nous avons traversé le chantier de construction et qu'un vaisseau spatial a atterri devant nous. C'est peut-être un effet du voyage dans le temps - si c'est bien ce qui nous est arrivé. Je m'assurerai de demander à Ax, si jamais nous le revoyons. Ou peut-être que l'Ellimist m'a bousillé quand il m'a rendu mes pouvoirs. Ce serait un soulagement de penser que ce type est capable de se tromper.>

<Alors transforme-toi en humain. Nous devons y aller. Ne me demande pas où.>

<Non. J'ai besoin de guérir. Cela prendra du temps. Je dois rester dans mon propre corps pour qu'il guérisse. Mais d'abord, j'ai besoin que tu remettes mon aile cassée en place.>

<Quoi? Je ne suis pas Cassie!>

<Tu l'as vue faire. Moi aussi.>

<Oh, bon sang,> gémit Rachel. <Qu'est-ce que je vais utiliser comme bandages?>

<Une partie de ta tenue de morphose. Ça et quelques brindilles.>

<Oh, bon sang,> dit encore Rachel. <J'aurais aimé que Cassie soit là.>

Elle commença à se démorphoser. Les épaules massives et la tête, les hanches lourdes, la fourrure hirsute, les énormes pattes puissantes, tout rétrécissait et fondait. Peu à peu, une très belle jeune fille humaine émergea.

Rachel regarda sa tenue de morphose. C'était un justaucorps noir, en une seule pièce. « Bon, je vais opter pour le look ventre nu, » dit-elle.

Elle essaya de faire un trou dans le tissu. « Mes ongles sont trop courts. »

<Ici. Penche-toi.> Elle se pencha près de moi et j'utilisai mon bec pour faire une déchirure dans le tissu.

À partir de cette première déchirure, Rachel arracha rapidement trois bandes de nylon noir. « J'ai juste une chose à dire, Tobias. Ne casse pas une autre aile. Je veux dire, ça ne rend pas mal - ça pourrait presque être une déclaration de mode - mais si ça continue, ce serait gênant.>

<Hé, je suis un faucon, tu te souviens? Je ne regarderais même pas.>

« Ouais, c'est ça. » Elle ramassa quelques brindilles qui avaient été déposées le long du bord de la rivière. « Qu'en penses-tu? Ça ira?»

<Ça devrait aller. Maintenant, regarde, tout ce que tu as à faire, c'est de redresser mon aile. Assure-toi que l'os est bien droit. Sinon, ça va guérir de travers et je passerai le reste de ma vie à voler en rond.>

Rachel semblait alarmée.

<Juste une blague, Rachel,> dis-je. Mais en silence, j'ajoutai, j'espère.

Elle prit mon aile cassée très doucement. « Je peux sentir où elle est cassée. Je vais la redresser, puis mettre un bâton de chaque côté et l'attacher, c'est ça? »

<Oui. Rien de plus simple.>

Rachel prit une profonde inspiration. "Au compte de trois. Un... deux..."

<Aaaahhh !> criai-je, alors qu'une douleur aiguë traversait mon aile.

"Désolée ! Désolée !" s'exclama-t-elle.

<Finis-en vite !> criai-je.

Elle maintenait l'os en place avec une main. Il ne s'était pas cassé en plusieurs morceaux, il s'était simplement fissuré. Mais c'était atroce. Peu importe comment elle essayait, elle ne pouvait s'empêcher de plier légèrement l'os.

Elle attrapa les deux bâtons de sa main gauche et réussit à les aligner contre l'os. Elle transféra la pression à sa main gauche et une nouvelle vague de douleur, si intense qu'elle me rendit malade, s'ensuivit.

Elle enroula rapidement une bande autour de mon aile.

<Plus serré,> dis-je.

"Ça va te faire mal."

<Ça fera encore plus mal si mon aile ne guérit pas.>

Elle serra et j'essayai de ne pas crier.

Les deux autres bandes furent plus faciles à mettre. Elle vérifia les nœuds, puis s'assit et s'essuya le visage avec le dos de sa main. Elle transpirait et était pâle.

"Je ne sais pas comment Cassie fait des choses comme ça," dit-elle.

<Tu as très bien fait. Sans entraînement, sans expérience. Allez, tu as très bien fait.>

Elle se leva et, pour la première fois avec des yeux décents, regarda de l'autre côté de la rivière le petit troupeau d'hadrosaures. "Oh mon Dieu. C'est quoi, Jurassic Park ?"

<Probablement plus comme le Crétacé Park. Je pense que les hadrosaures étaient plus communs pendant le Crétacé.>

Rachel me lança un regard noir. "Je te connais depuis longtemps, Tobias. Je ne me souviens pas que tu aies jamais parlé de dinosaures."

<J'étais tellement passionné par les dinosaures quand j'étais petit,> dis-je. <Je vivais chez mon oncle à ce moment-là. Il aimait boire. Il s'asseyait dans son fauteuil et se mettait à crier sur la télé et à jurer, puis à crier après moi si je faisais du bruit. J'allais dans ma chambre et je restais là, à jouer aux dinosaures.>

Nous avons commencé à grimper la berge de la rivière. Ou, pour être plus précis, Rachel a commencé à grimper, et moi j'étais posé comme un poids mort et inutile sur son épaule.

C'était difficile de m'accrocher sans enfoncer mes serres dans sa peau. Je suis sûr que je lui faisais mal. Mais Rachel, étant Rachel, ne disait rien.

Nous avons atteint le sommet de la berge. Nous étions dans une mer d'herbe qui s'étendait le long de la rive. Au-delà de l'herbe, il y avait une ligne d'arbres sombres et menaçants. Ici et là, je voyais des éclats de couleur : des fleurs. Et puis il y avait le volcan.

<Des fleurs,> dis-je. <Crétacé.>

"Alors quelle est la différence entre le Jurassique et le Crétacé ?"

<Eh bien, beaucoup de choses. Le Crétacé était la dernière ère des dinosaures. Ils ont disparu très soudainement à la fin de cette ère, il y a environ soixante-cinq millions d'années. Je veux dire, eh bien... soixante-cinq millions d'années avant notre époque.>

"Alors à l'ère Crétacé, il y a probablement juste les dinosaures restants. Pas comme ceux de Jurassic Park."

<Pas exactement,> dis-je. <Tu vois, Jurassic Park était légèrement inexact. Je veux dire, certains des dinosaures qu'ils montraient étaient en fait de cette époque-ci, du Crétacé.>

Elle me regarda fixement. "Tu ne vas pas me dire ce que j'espère que tu ne vas pas me dire, n'est-ce pas ?"

<Malheureusement, si. Si j'ai raison et que nous sommes à l'époque du Crétacé, alors c'est l'ère du prédateur le plus implacable, puissant, dangereux et impitoyable de toute l'histoire. C'est l'ère du Tyrannosaurus rex.>