Chapitre 22

Pendant les deux jours suivants, Tobias et moi suivîmes William Roger Tennant comme des paparazzis sur une actrice. Espérant faire un jogging tranquille le mercredi, il prit sa limousine jusqu'à un parc près de la rivière. Nous le suivîmes, et j'étais là pour l'intercepter avant qu'il n'ait parcouru son premier kilomètre.

Jeudi après-midi, Tennant devait prononcer un discours au centre de congrès en centre-ville. Je l'attendais juste devant les portes principales. Avant qu'il n'ait eu la chance de monter les escaliers, j'avais déchiré une manche de sa veste de costume et fait un énorme trou dans le siège de son pantalon.

Il a annulé le discours.

Jeudi soir après le spectacle, Tennant a rejoint des sponsors locaux pour un dîner tardif. Sous forme de buse à queue rousse et de morphing hibou, Tobias et moi avons suivi la limousine jusqu'au restaurant. J'ai de nouveau morphé, et à la minute où son pied a touché le trottoir, je faisais pipi dessus. Ses sponsors ont regardé avec horreur alors que je lui sautais dessus, attrapais sa cravate avec mes dents, et le tirais presque face contre terre sur le trottoir.

Bien sûr, il ne pouvait pas se défendre. Ne pouvait pas me donner de coup de pied. Ne pouvait pas me gifler. Pas avec tant de fans, de sponsors et de non-Contrôleurs qui regardaient. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était sourire.

Mes sens de chien pouvaient dire qu'il voulait me donner des coups de pied et me gifler. Je pouvais le dire par la façon dont son pouls montait en flèche quand il me voyait. Par la façon dont sa respiration devenait courte, saccadée et tendue. La façon dont ses dents grinçaient ensemble comme un bol plein de billes.

Surtout, je pouvais le dire par son odeur. Ce n'était pas une odeur qu'un humain pouvait détecter. Trop subtile. Mais cet arôme, une combinaison de peur et de haine totale, était un aimant pour mes narines. Il me nourrissait. Il m'inspirait. Comme une injection d'adrénaline, il m'aidait à sauter assez haut pour atteindre sa cravate. Mordre assez fort pour déchirer même à travers son jean en cuir. Courir assez vite pour le rattraper, peu importe combien de temps d'avance il avait.

Et j'adorais chaque seconde de cela.

Soyons honnêtes. Tout ce qui n'allait pas dans ma vie pouvait être imputé aux Yirks. Ma mère. La misère de mon père. Maintenant la complication de sa nouvelle petite amie. Depuis des mois, mes amis et moi vivons dans la peur, nos vies changées à jamais par cette invasion. Faisant face à des probabilités ridicules. La menace de mort ou de capture toujours là, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sept jours sur sept.

Nous avions vécu des choses qu'aucune personne ne devrait jamais avoir à vivre : la guerre et la dévastation, la trahison et la défaite. Et toutes les horreurs de la métamorphose.

Gagner ou perdre, j'aurai des cauchemars pour le reste de ma vie.

Maintenant, de façon inattendue, c'était l'heure de la vengeance. Pas une action moralement problématique qui pourrait entraîner une blessure grave ou même la mort, une violence qui me rongerait. C'était propre. C'était pur. J'avais un Yirk dans mon viseur de caniche. Et il allait souffrir.

Éprouvais-je un plaisir sadique dans tout cela ? Oui. Je l'étais.

Vendredi soir. La grande nuit. Je suis rentré chez moi.

« Hé, tu arrives juste à temps, » a dit mon père lorsque je suis entré dans la cuisine. Il a éteint la cuisinière et a mis les morceaux de poulet qu'il avait fait frire dans nos assiettes. Il était nerveux. Agité.

« Quelque chose ne va pas, Papa ? » lui ai-je demandé.

« Non, non », murmura-t-il nerveusement, évitant le contact visuel. Il s'assit en face de moi à la table. « Qu'est-ce qui te fait dire ça ? »

Je l'observai alors qu'il soulevait sa fourchette et faisait tomber son couteau, manquant de peu de s'empaler le pouce.

« Tu penses à passer en base neuf pour tes besoins en mathématiques ? »

Il regarda ses mains tremblantes et rit. « Appelle-moi poker face. » Son sourire s'effaça. Il posa sa fourchette et son couteau et s'essuya les mains avec sa serviette. « Euh, Marco, j'espérais qu'on puisse parler. »

« Ensemble ou séparément ? » répondis-je.

« Euh, ensemble, je suppose, » dit-il, ignorant ma plaisanterie. « Tu vois, eh bien… oh, mec, je n'ai jamais été bon avec les mots. Mais, tu sais que j'aimais beaucoup ta mère, Marco. »

Je sentis mon cœur s'arrêter. Je pris ma prochaine respiration comme si elle passait par une paille.

Il fit une pause. Il voulait que je dise quelque chose. Il voulait que je lui facilite la tâche. J'aurais dû. Mais je ne l'ai pas fait.

J'entendis Cassie dans ma tête me dire de gérer ce qui est. Non. Je n'aimais pas le « est ». Le « est » allait empirer.

« La perdre a été si difficile pour nous deux. Mais elle est partie depuis plus de deux ans maintenant. Et, et... et elle ne reviendra pas. »

Il essuya les larmes de ses joues. Je le détestais à ce moment-là. Comment osait-il pleurer ? Qui était-il pour pleurer ? Il la trahissait. Il la mettait de côté, la reléguant au passé. Il la tuait, c'est ce qu'il faisait.

« Je - nous - ne pouvons pas passer le reste de nos vies à la pleurer. Et, pour la première fois depuis sa mort, j'ai été heureux. Nora et moi - » Il fit une pause. « Je pense que c'est ce que ta mère aurait voulu. Elle aurait voulu que nous avancions dans nos vies. Que nous soyons heureux. Cela n'a-t-il pas de sens ? »

Non. Non, parce qu'elle était ma mère. Elle était sa femme. Alors non, papa, non, arrête avec les larmes, arrête avec l'apitoiement, non ! C'est ma mère !

Je ne dis rien. Que pouvais-je dire ? Je savais que j'avais tort, je savais que j'étais injuste, et je m'en fichais. Mais je ne pouvais rien dire.

« Nora et moi avons parlé de nous marier, Marco. Mais nous ne le ferons pas sans ton accord. »

« Ouais ? Et si ce n'est pas d'accord ? » dis-je. Je pouvais à peine entendre ma propre voix.

Il soupira. Ses yeux devinrent vides, distants. Comme ils l'avaient été une grande partie des deux dernières années. Ce regard ne m'avait pas manqué. Pas du tout.

« Marco, nous formons une équipe, toi et moi. Nous avons traversé beaucoup de choses ensemble. Si tu dis non, je l'accepterai. »

Très bien. Donc c'était sur moi. Super. Typique. Ouais, pourquoi pas ? Je déciderai si mon père est heureux ou non, si ma mère est toujours ma mère. Je déciderai si elle vit ou si elle meurt pour que moi, le Grand Marco, le grand Marco au cœur froid, puisse prouver à quel point je suis dur en la conduisant dans un piège, en la piégeant...

J'ai ressenti de la douleur. Je m'enfonçais les ongles dans le côté de la tête. J'allais exploser. Une artère dans ma tête allait éclater. C'était trop. Vraiment trop.

"Je me tire d'ici", ai-je dit.

Je me suis levé et j'ai couru vers la porte.