Chapitre 21

D'abord, votre peau devient verte.

"Sommes-nous des Martiens ou des reptiles ?" Marco parvient à dire avant de ne plus pouvoir parler. Le reste de sa plainte ressemble à ack ack.

<J'adore cette queue !> pense-parle Cassie.

Vous comprenez ce qu'elle veut dire. La queue d'un caméléon est presque comme celle d'un singe - enroulée et forte. Vous roulez les yeux. Un va à gauche, l'autre à droite. Vous pouvez avoir une vue à 180 degrés sans tourner la tête.

Tu suis les autres tandis que vous vous dirigez vers le périmètre du site d'atterrissage.

< D'accord, souvenez-vous, lorsque vous voyez Visser Trois à la fenêtre du vaisseau Blade, c'est seulement un leurre, > dit Jake. < C'est ce qu'il a fait lors du dernier Sario Rip. Donc tout ce que nous avons à faire, c'est d'arriver au vaisseau par derrière. Et pendant ce temps, la tribu nous couvrira avec une diversion. >

< Si tout se passe comme prévu, > dis-tu.

< Ce qui n'arrive jamais, > ajoute Marco.

< La tribu est en place, > te dit Tobias. < Visser Trois est en mode Lerdethak. Je peux voir les lianes bouger. >

Jake t'a parlé de la morphologie de Visser Trois. Le Lerdethak est aussi grand qu'un arbre. Il possède des centaines de tentacules semblables à des lianes. Ils peuvent frapper comme des fouets et te priver de tout souffle. Ensuite, le Lerdethak peut simplement te gober dans sa bouche cavernicole comme des bonbons.

C'est une expérience que tu es heureux d'éviter.

< Il fait crépuscule, > observe Cassie. < C'est l'heure pour la tribu d'attaquer. >

Ta couleur te protège tandis que tu te faufiles le long du sol. Tu appartiens à la forêt, fais partie de la forêt. Tu peux entendre le son des Hork-Bajir dans la forêt. Tu peux entendre le son des Hork-Bajir au loin, mais tu es rapide et agile et sans peur. Tu laisses les instincts du caméléon prendre le dessus.

Parce que si tu laisses ton esprit humain commencer à penser, il se remplira de peur. Tu cours vers Visser Trois. Pas loin de lui.

< La tribu attaque ! > te dit Tobias, le guetteur. < Ils continuent de se fondre dans la forêt. Les Hork-Bajir deviennent fous. >

< Montez à bord du vaisseau Blade, Tobias, > exhorte Jake en courant. < Fais-le ! >

Tu cours à fond maintenant. Un caméléon ne peut pas courir très vite, pas aussi vite qu'un jaguar, mais tu atteins la clairière brûlée. Le vaisseau Blade se profile à l'horizon.

Jake passe en premier. Puis Rachel. Un par un, avançant aussi vite que possible tout en restant dans les ombres vert foncé, vous approchez du grand vaisseau noir. La passerelle est abaissée. Vous la montez en courant, puis vous vous collez aux parois latérales du vaisseau.

< Tobias ? > demande Jake.

< Je suis là. En hauteur, dans les chevrons. > Tu lèves les yeux. Tu peux à peine distinguer Tobias.

< Vous changez tous de couleur, > observe Tobias. < Vous devenez plus sombres. >

< Puis-je faire une suggestion, Prince Jake ? > dit Ax. < Peut-être devrions-nous nous disperser. Un caméléon aurait pu monter à bord, mais pas six. >

< Bon point, > acquiesce Jake. < Trouvons des positions séparées. Nous devons attendre que le vaisseau retourne à la même position spatiale et tire ses fusées. Ensuite, nous devrions atterrir de retour dans notre propre temps. >

< Et Visser Trois ? > demande Ax.

< Quand le détruisons-nous ? > demande Rachel. < Ne devrions-nous pas choisir un endroit pour nous cacher où nous pouvons nous transformer en quelque chose de vraiment dangereux ? Nous pouvons le surprendre. >

Jake hésite.

< N'était-ce pas le plan ? > demande Rachel avec insistance.

< Je ne suis plus sûr maintenant, > dit Jake. < Cela pourrait être trop dangereux. Peut-être devrions-nous simplement laisser Visser Trois nous renvoyer dans notre propre temps. >

<Mais nous allons perdre notre chance !> argue Rachel.

<Je suis avec Jake,> dit Marco. <Si nous survivons, nous pourrons revenir et nous battre un autre jour.>

<Je ferai ce que vous déciderez,> dit Cassie.

<Si je peux dire un mot,> dit Tobias. <Ce vaisseau est constamment patrouillé. Et la passerelle est pleine de Taxxons. Nous pourrions peut-être abattre Visser Trois si nous avons énormément de chance. Mais cela ne signifie pas que nous survivrons.>

<Ax?> demande Jake.

<Visser Trois a tué mon frère. Il est mon ennemi juré,> dit Ax. <Je le rencontrerai un jour. Ce ne sera peut-être pas aujourd'hui. Je suivrai votre décision, Prince Jake.>

<J'aurais préféré que tu ne dises pas ça,> grogne Jake.

<C'est cette Déchirure Sario qui complique les choses,> dis-tu. <Nous ne savons pas si nous reviendrons. Nous ne savons pas si nous faisons partie de la mémoire de quelqu'un. Si nous tuons Visser Trois maintenant, à cette époque, que nous arrivera-t-il dans le temps réel?>

<C'est beaucoup trop confus,> soupire Cassie.

<J'ai besoin d'une sieste,> dit Marco. <Et je n'ai pas dit ça depuis que j'ai trois ans.>

<Cachons-nous,> dit finalement Jake. <Nous avons encore le temps de décider. Le temps presse pour Visser Trois. Il ne peut pas se permettre de poursuivre cette tribu dans la forêt plus longtemps.>

Vous vous fondez tous les six derrière une console. Vous vous espacez, mais restez à distance pour pouvoir communiquer par la pensée.

<Laissez-les !> Une voix terrible envahit votre tête. Si vous aviez des mains, vous les mettriez sur vos oreilles. Quand Visser Trois parle par télépathie, on dirait que tout votre cerveau tremble.

<Laissez-les derrière,> continue Visser Trois. Il est de retour en morphing Andalite. <Ce n'est pas la punition que ces Andalites méritent, mais cela devra suffire.>

Visser Trois s'installe dans l'un des fauteuils de la passerelle. <Maintenant, décollez, déchets sans valeur,> dit-il au capitaine Taxxon.

Un message crépite sur le système de communication. "Chasseur-bug prêt au décollage."

<Alors décollez, imbécile !> rugit Visser Trois par télépathie.

Vous pouvez sentir le grand vaisseau s'élever, mais vous ne pouvez rien voir. Vous ressentez une bouffée d'optimisme. Cela ressemble au premier pas vers la maison.

<Ax, garde un œil sur le temps pour nous,> conseille Jake en télépathie privée.

<Je le ferai, Prince Jake,> dit Ax. <Mais il est impossible de savoir où Visser Trois ordonnera la double décharge. Le chasseur-bug et le vaisseau-lame doivent croiser ces faisceaux Dracon. Peut-être ont-ils déjà convenu d'une coordonnée. Il n'y a aucun moyen de le savoir.>

<Ce qui signifie,> dit Rachel, <que si nous voulons attaquer Visser Trois, nous ferions mieux de le faire bientôt.>

<D'accord,> dit Jake. <Peut-être devrions-nous ->

Il est coupé par le beuglement de Visser Trois criant <Maintenant !>

L'explosion vous secoue.

FLASH !

Vous êtes dans la cour devant l'école. Vous portez un pull que vous n'avez pas mis depuis l'année dernière. Devant vous se trouve l'arrêt de bus. Vous voyez l'agent Teeter diriger la circulation. Il a pris sa retraite l'été dernier.

Vous vous tournez. Rachel est de retour sur les marches de l'école. Ses cheveux sont environ dix centimètres plus courts. Elle les touche, en fronçant les sourcils.

Elle la portait comme ça l'année dernière. Tu es retourné dans le passé comme tu aurais dû le faire. Mais tu as dépassé l'époque prévue.

Tu es un an trop tôt.