Chapitre 23

<Je rampe,> dit Marco.

J'attendis. Si j'avais tort, Marco mourrait le premier. Mais si j'avais tort, nous serions tous pas loin derrière lui. Tous sauf peut-être David.

David se tenait à côté de Visser Three. Il était en train de démorpher. Mais il démorphait lentement. Il serait impossible de dire qu'il était humain. Pour l'instant. Dans quelques secondes...

Non ! David était en train de remorpher ! Il devenait de plus en plus lion.

<Hum, Jake?> dit Marco. <Je viens de mordre un Hork-Bajir à la jambe. J'ai eu l'impression de croquer dans de l'air. Je suis passé à travers. Un hologramme, mais sans champ de force.>

<C'est un hologramme !> criai-je triomphalement.

<Il n'y a pas de Hork-Bajir ! Juste nous et le Visser.>

<Eh bien, eh bien, eh bien,> dit Rachel. <Je pense que je ferais mieux de juste...>

<Non,> dis-je. <Je suis plus rapide que toi. Je vais l'avoir !>

<Mais je suis le plus proche,> dit soudainement David.

David se tenait à seulement deux pieds de Visser Three.

<Tu veux tuer quelqu'un, abomination immonde, détruis-moi d'abord !> cria soudainement Ax.

Une distraction ! Bon vieux Ax.

Visser Three tourna son rayon Dracon vers Ax, et David frappa !

Un coup puissant de sa massive patte avant, et soudainement les jambes de Visser Three fléchirent. Il bascula en avant. Il s'écrasa lourdement sur son visage et sa poitrine, mais il garda son arme en main.

David fut sur lui en un éclair.

Les "Hork-Bajir" continuaient à regarder. Mais à travers l'hologramme, sortant des Hork-Bajir projetés, une demi-douzaine de Contrôleurs humains jaillirent, armes dégainées.

David se jeta à la gorge du Visser.

BLAM ! BLAM !

Je vis une balle sortir de l'autre côté de l'épaule de David, laissant un trou rouge de la taille d'une pièce de vingt-cinq cents. Une piqûre d'épingle pour un lion.

Mais David se retira. Et Visser Three était déjà en train de se métamorphoser.

<Ne vous servez pas des armes humaines, bande d'idiots !> cria Visser Three. <Vous voulez que tout le complexe entende ? Sortez vos rayons Dracon !>

À mon tour de me lancer dans le combat. Je bondis sur le plus proche des Contrôleurs humains. Je le percutai alors qu'il fouillait à l'intérieur de sa veste. Je le repoussai et le traversai à travers le mur holographique des Hork-Bajir toujours impassibles.

Soudainement, nous étions en dehors de l'illusion. Nous étions dans la salle de banquet vide. Je me roulai hors du Contrôleur humain, pris juste assez de distance, et le frappai en plein visage avec ma patte.

Il tomba et resta à terre. Cela ne le tuerait pas. Mais se faire frapper par un tigre, même avec les griffes rentrées, c'était à peu près comme se faire cogner à la mâchoire par un bloc de ciment.

Les gardes restants luttaient pour dégainer leurs rayons Dracon. David s'acharnait sur Visser Three, mais Visser Three devenait de plus en plus puissant chaque seconde. Je ne sais pas en quelle bête extraterrestre hideuse il se métamorphosait, mais elle était sombre, massive et avait plus de bras qu'il ne faudrait.

Je bondis sur le prochain Contrôleur que je vis, mais Rachel apparut derrière lui et le tapota légèrement sur la tête. Une légère tape d'un grizzly était plus que suffisante. L'homme tomba comme un sac de pommes de terre.

Mais deux autres Contrôleurs avaient maintenant dégainé et visé leurs rayons Dracon.

Cassie bondit !

Tseeeww !

Un rayon Dracon fut tiré. Cassie hurla et tomba à court de sa cible. Une brûlure stria son flanc, comme si quelqu'un avait posé un tuyau chauffé à blanc contre elle. Je pouvais sentir l'odeur de fourrure brûlée. Le Contrôleur qui l'avait touchée s'approcha et pointa son rayon Dracon directement sur sa tête.

<NON !> criai-je.

Visser Three avait réussi à repousser David, mais aussi grand et terrifiant que le Visser était devenu, il découvrit soudain qu'une lame de queue andalite était pressée contre sa gorge.

<Dites-lui de ne pas tirer !> dit Ax. <S'il appuie sur la gâchette de ce rayon Dracon, je vous enlève la tête.>

Tout se figea. Personne ne bougea. Le seul bruit était celui de la respiration haletante.

<Une impasse !?> hurla presque Visser Three. <Je n'accepterai pas ça ! Je vous tiens ! Je vous tiens enfin. Vous ne m'échapperez pas !>

Ax pressa sa lame caudale contre la peau sombre et criblée de trous du Visser transformé jusqu'à ce que du sang noir commence à suinter.

Pourtant, le Visser n'était pas prêt à céder. Il avait fait beaucoup d'efforts pour nous attraper. Il avait pris un grand risque. Et on ne devient pas un Visser de l'Empire Yeerk sans être déterminé.

<Lequel d'entre vous est l'humain ?> demanda-t-il, sa voix de pensée-speak soudain soyeuse et insinuante.

Ax fut celui qui répondit. <Des humains ?> Il força un rire. <Vous perdez la raison, Visser. Les humains ne morphent pas.>

<Je sais que vous avez trouvé la boîte bleue,> dit Visser Three froidement. <Je sais qu'un garçon humain nommé David l'a trouvée. Et je sais que vous, bandits andalites, l'avez rejoint. Vous l'avez soit tué, soit fait de lui l'un des vôtres. Et le tuer de sang-froid n'aurait pas convenu au sens moral hypocrite des Andalites.>

Il était en train de démorpher, revenant à son propre corps d'Andalite volé. Ses yeux sur ses tiges réapparaissaient maintenant, et il les tourna pour nous regarder l'un après l'autre.

<L'un de vous est l'enfant humain nommé David. C'est à toi que je parle, David. David ? Tes parents sont avec moi. Ils te manquent. Ils aimeraient te revoir.>

<David, ne dis pas un -> Je commençai à dire. Mais trop tard.

<Tu as pris mes parents !> dit David. <Tu les as transformés en... en Yeerks !>

<Oui. Mais nous ne te ferions pas cela, David. Je te donne ma parole. Tu serais autorisé à vivre librement avec tes parents.>

<Menteur,> ricana Ax. <La parole de Visser Three.>

<Quelle autre option as-tu ?> continua Visser Three, ignorant Ax. <Nous savons à quoi tu ressembles. Tu ne pourras plus jamais sortir dans le monde, David. Ne jamais aller à l'un de tes divertissements humains. Jamais ->

<Silence !> dit Ax.

<Tu as peur que le jeune humain entende la vérité ? Tu vois, David ? Ils ne peuvent pas te permettre d'apprendre la vérité. Les Andalites sont une race de menteurs !>

L'un des Contrôleurs toucha l'écouteur dans son oreille. "Visser ! Des humains arrivent !"

<Alors, que décides-tu, David ?> demanda le Visser. <Viens avec nous maintenant. Nous t'emmènerons auprès de tes parents.>

<Ne perdez pas votre temps, Visser,> dit Ax.

"Visser ! Des humains arrivent, vite ! Service Secret des États-Unis. Nous surveillons leurs communications. Ils cherchent l'emplacement de tous les bruits. Ils nous atteindront dans quelques minutes !"

Visser Three hésitait encore. Je pouvais voir la frustration sur son visage. Ses yeux principaux brûlaient de rage.

<Rejoins-nous, David. Va dans ton ancienne maison. Nous te surveillerons là-bas. Rejoins-nous ! Nous te rendrons puissant ! En sécurité !>

Visser Trois commença à se transformer à nouveau, cette fois prenant l'apparence de Tony, le chef du protocole. L'un des Contrôleurs était déjà en train d'ouvrir une mallette contenant un des costumes de Tony.

<Remets l'hologramme interne en marche,> ordonna Ax. <Attends juste que nous soyons tous à l'intérieur.>

Nous nous séparâmes, deux armées observant une trêve. Les Yirks reculèrent vers la porte tandis que Visser Trois continuait de se transformer en humain.

Nous nous glissâmes dans la zone qui serait dissimulée par l'hologramme du pilier.

Dix minutes plus tard, nous étions loin du complexe. Ébranlés. Remplis de doutes. Pas plus près de notre objectif de protéger les dirigeants du monde libre.

Mais vivants.