Chapitre 2

<Okay. Aucun doute sur ce qui se passe,> dit Rachel avec colère. <Je vois une paire de Hork-Bajir diriger des gens dans une station de métro. Et les gens ne veulent pas y aller. C'est une opération yirk.>

<Oh, yeah. That roundup is definitely not for the citizens' protection.> dit James.

James était nouveau. Il apprenait encore. Mais il était intelligent et apprenait vite.

<Des Contrôleurs humains, aussi,> nota Rachel. <Des fusils et des Dracons.>

James tournait en cercle, maintenant son altitude. <La question est, pourquoi les Yirks rassemblent-ils des gens dans une station de métro?>

<Les trains sont un bon moyen de transporter beaucoup de gens en même temps. Et rapidement,> répondit Rachel gravement.

<La piscine Yirk,> dis-je. <Je suppose que c'est leur destination.>

<Là où les Yirks vivent quand ils n'ont pas de corps hôte.> James. <Où ils se nourrissent aussi, non ? Si les Yirks emmènent des humains à la piscine en grands groupes, cela signifie qu'ils produisent en masse de nouveaux Contrôleurs humains.>

<Une usine de Contrôleurs. Ligne d'assemblage et tout. C'est malade.>

Rachel et James discutaient des piscines Yirks. C'est un concept assez basique. Les Yirks doivent se nourrir tous les trois jours. La majorité des Contrôleurs, pas assez importants pour posséder des piscines privées et portables, doivent se rendre dans un lieu central pour absorber les rayons de Kandrona qui soutiennent la vie.

Si le Yirk est privé de rayons de Kandrona, un processus de famine douloureux s'ensuit.

<La piscine Yirk n'est qu'à un trajet de train,> dit James avec ironie. <Très pratique. Les Yirks ont résolu le problème du trajet domicile-travail. Fournissez à vos employés un transport gratuit.>

<Nourrir un grand nombre de Contrôleurs est la seule difficulté que les Yirks n'ont pas encore réussi à maîtriser,> dis-je pensivement. <La piscine Yirk a toujours été le seul endroit sûr où nous avons pu causer des perturbations sérieuses.>

Nous, la résistance, les Animorphs, avons localisé, endommagé ou détruit plus d'une piscine Yirk et source de Kandrona.

Animorphs. Marco a inventé le terme avant que je ne sois sauvé et que je rejoigne l'équipe. Les membres originaux des Animorphs sont Jake, Rachel, Cassie, Tobias, Marco. Et moi. Le seul Andalite.

Aucun de nous n'est adulte. Les autres sont maintenant en âge de fréquenter ce que les humains appellent le "lycée."

Nous n'avons pas de "lycée" sur la planète d'origine des Andalites. Mais nous avons l'Académie. J'étais un aristh à l'Académie. Ce que les humains appelleraient un "cadet."

Mon frère, Elfangor, était un grand héros militaire andalite. Il a été tué ici sur Terre par Visser One, alors connu sous le nom de Visser Three, chef de l'invasion Yirk.

Avant de mourir, Elfangor a donné le cube de morphing à ce groupe de jeunes humains. Ceux qui se nomment les Animorphs.

Pendant longtemps, nous étions les seuls à avoir la capacité de nous métamorphoser. Nous et, bien sûr, Visser One, qui n'avait cette capacité que parce que son corps hôte était un Andalite.

Lors de notre dernière grande bataille, les Yirks ont réussi à voler le cube bleu de morphing qui transfère la technologie de morphose. Ainsi, nous avons perdu notre seul véritable avantage.

Mais alors que nous avions encore le cube, Jake a réalisé que pour continuer à lutter contre les Yirks, nous devions augmenter nos effectifs. Comme je l'ai mentionné, j'étais méfiant quant à la décision de recruter des enfants handicapés, principalement en raison de leur manque d'expérience en combat.

Cependant, je ne pouvais pas nier que parce que les Yeerks ne considéreraient jamais les corps humains handicapés comme des hôtes appropriés, ces enfants étaient probablement non infestés.

Il y a dix-sept nouvelles recrues, dont James, le garçon appelé Tuan, et les filles appelées Kelly et Collette.

Sur ma planète, nous appelons ces individus des vecols. La coutume andalite ordonne que ces handicapés vivent isolés. C'est en grande partie pour leur propre bien, car ils ressentiraient une grande honte en société. C'est donc par respect pour les vecols qu'ils sont tenus à l'écart de la pleine participation au monde.

Mes expériences sur Terre, cependant, m'ont amené à remettre en question la sagesse de la coutume andalite. Cela ne signifie pas que la coutume humaine concernant les handicapés ou les personnes handicapées n'est pas également imparfaite.

Comme nous le soupçonnions, quelques-unes des nouvelles recrues ont été guéries par le processus de morphing. Seulement trois, James, Craig et Erica. Leur ADN sain a été restauré bien qu'ils aient juré de continuer leur vie en tant que personnes handicapées. Pour des raisons de sécurité. Du moins jusqu'à ce que la guerre soit terminée.

James est un bon soldat. Ils le sont tous. Mais inexpérimentés.

Je sentais que nous ne devrions pas aller plus loin seuls. <Nous devrions en informer Jake immédiatement,> dis-je.

<Pas le temps,> répondit Rachel sèchement. <Ax, regarde tous ces gens forcés de descendre dans le métro ! En quelques heures, les Yeerks pourraient produire un millier d'humains-Contrôleurs supplémentaires.>

<Alors, que faisons-nous?> demanda James.

Je pouvais entendre l'enthousiasme dans sa voix. L'enthousiasme d'un nouveau soldat. Pas encore épuisé et écoeuré par la guerre.

<Essayons soit de fermer ce tunnel, soit de ralentir la production,> répondit Rachel.

C'était une action insensée. Nous n'étions que trois. Oui, nous avions été astucieux et productifs dans le passé. Mais c'était avant que les Yeerks ne nous forcent à devenir des réfugiés.

<Ax?> Rachel insista. <Es-tu avec nous ou pas?>

<Je pense que nous devrions parler à Jake,> répétai-je.

<Regarde, ce sont des gens innocents là-bas.> La voix de James devenait en colère. <Ça ne te fait rien?>

Des gens innocents.

Des humains.

James voulait-il dire qu'il ne me considérait pas comme faisant partie de leur équipe parce que je ne suis pas humain ?

Je ne suis pas un adulte, mais je ne suis pas non plus un enfant. Mes sentiments ne sont pas facilement blessés.

Mais tout de même, je ne pouvais m'empêcher de trouver étrange que James semble ressentir le besoin de m'instruire sur les émotions appropriées dans cette situation. Et de remettre en question ma loyauté.

J'essayais encore de décider quoi dire lorsque nous avons entendu le cri déchirant.

Quelque chose m'a frôlé, a coupé mes ailes et m'a envoyé en vrille.

J'ai entendu des cris de surprise de James et Rachel aussi.

Je me suis redressé dans les airs. J'ai senti des serres griffer mon dos ! Je me suis précipité en avant, hors des griffes de mon attaquant. J'ai accéléré d'un coup et fait demi-tour pour voir ce qui avait attaqué.

Un groupe de faucons pèlerins, se reformant pour frapper à nouveau. Yeerks en morph.

J'ai vu James saigner et descendre en spirale avec une aile cassée.

Rachel vola, serres déployées, bec ouvert, se précipitant sur les faucons.

Les faucons-Yeerks se dispersèrent en poussant des cris d'alarme, puis se divisèrent en deux groupes de trois.

Un groupe se dirigea vers moi.

L'autre groupe se dirigea vers Rachel.

Il était intéressant de noter qu'aucun d'eux ne poursuivait James. Ils devaient penser qu'il était un vrai faucon. Ou peut-être pensaient-ils qu'il était déjà mort.

<Toujours envie de faire demi-tour?> demanda Rachel.

<Je ne pense pas que ce soit une option maintenant,> répondis-je.

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