Chapitre 10

J'ai pris le contrôle lentement. Lentement, afin de pouvoir tester chaque nouvelle découverte.

Une fois que j'ai pu contrôler les fonctions motrices, j'ai ramené l'hôte humain au vaisseau à pied. Essam nous a poursuivis à basse altitude, lentement, à la recherche de mon corps hôte de Hork-Bajir. Il n'était pas difficile de le trouver. Il laissait des traces sur le sable. Étant Hork-Bajir, il ne lui était jamais venu à l'esprit d'essayer de dissimuler ses empreintes.

Il continuait de courir alors que nous approchions. Essam pilotait le vaisseau et volait au ras du sable jusqu'à ce que nous puissions heurter le Hork-Bajir avec un coup à basse vitesse qui fit tomber le corps au sol.

Essam l'attacha et le sécurisa, puis le traîna à l'intérieur où il restait ligoté dans un coin, pleurant et gémissant d'une manière très distrayante.

Je continuai mon exploration de l'humain. Je comprenais ses sens, maintenant : la vue, l'ouïe, le toucher, l'odorat et le goût. Je comprenais ses fonctions motrices. (Des mains merveilleuses !) Je comprenais son langage. Et avec cela vint la conscience inévitable de l'esprit humain blotti dans un coin reculé du cerveau, pleurant, fanfaronnant, menaçant, suppliant et priant ce que cet humain appelait "Allah".

J'étais maintenant occupé à fouiller dans des souvenirs riches et volumineux. Souvenirs de la vie de famille : La créature avait une épouse, une sorte de partenariat de vie inexplicable. Il avait reproduit : trois petits humains, deux mâles, une femelle. Et, il semblait, les humains maintenaient une relation avec leur progéniture. Il avait des devoirs - un travail - en tant que peintre. Il appliquait des revêtements protecteurs et visuellement attrayants sur les structures humaines.

Mais son peuple était mal dirigé et s'était engagé dans une guerre qu'il ne pouvait absolument pas gagner. Et dans l'urgence de la guerre, il avait été appelé à servir dans l'armée. Il était mécontent de la guerre, mécontent d'être séparé de son partenaire et de sa progéniture. Et, en même temps, il était fier de faire son devoir.

Fier qu'il était que sa descendance mâle sache qu'il avait été soldat.

L'intérêt pour la progéniture était persistant. Il s'immisçait dans de nombreuses pensées. Il constituait une partie de la base du sentiment de la créature quant à sa place dans le monde.

Il était confus, une perspective divisée qui était évidemment typique des humains : peur d'être tué, fierté de risquer d'être tué. La peur, au moins, était familière.

"J'ai fini", dis-je, utilisant la bouche de l'humain pour parler à Essam.

"Fini, Sub-Visser ?"

"J'ai fini avec les souvenirs de cet humain. J'ai appris tout ce dont j'ai besoin pour le moment."

"Garderez-vous le corps ou retournerez-vous à votre hôte Hork-Bajir ?"

"Je retournerai au Hork-Bajir", dis-je. "Cette créature est inutile. Son peuple est faible. Il est associé à ceux qui ont perdu la bataille à laquelle nous avons assisté."

"Ne devrions-nous pas commencer par les humains les plus faibles ?" demanda Essam. "Ne seraient-ils pas plus vulnérables à la prise de contrôle ?"

Je secouai ma nouvelle tête humaine. "Mais cette victoire en ce lieu serait sans signification. Non, Essam. Lorsque je me présenterai devant le Conseil des Treize pour plaider pour ma vie, je dois être capable de leur dire que j'ai un plan pour prendre cette espèce. Et cela signifie prendre les sous-groupes les plus puissants parmi eux."

Essam acquiesça. "Comme vous le dites, Sub-Visser."

"Les ennemis de cette créature sont appelés Français, Britanniques, Israéliens et Américains. Diverses nationalités, sous-groupes d'humains. Ce sont les vainqueurs. Parmi ces sous-groupes, cette créature croit que les plus puissants sont les Américains. C'est vers eux que nous devons aller, Essam. Alors, nous irons à l'endroit appelé Amérique."