Chapitre 22

Nous nous lançâmes vers les Leerans-Contrôleurs. Les requins sont très rapides sur de courtes distances. Trop rapides pour que les Yeerks stupéfaits à l'intérieur des Leerans réagissent.

Ils essayèrent de tourner leurs jets d'eau. Ils essayaient encore quand ils furent percutés par quatre personnes frustrées, effrayées et en colère en morph de requin.

Les Andalites comprennent le combat avec la queue. Mais il y a quelque chose de très intime et d'intimement violent à attaquer avec une bouche. Il faut se rapprocher beaucoup. Vous sentez, touchez et percevez votre ennemi.

Nous frappâmes, bouches ouvertes. Nous frappâmes, et en un éclair, les quatre Leerans-Contrôleurs furent éjectés de leurs jets d'eau et essayèrent de s'enfuir à la nage.

Ils battaient de leurs grandes pattes arrière, mais ils étaient trop lents. Utilisant leurs pouvoirs psychiques, ils pouvaient ressentir notre colère. Cela devait être terrible pour eux. Cela devait être terrifiant.

Je m'en moquais.

Mais ensuite... je fus secoué par une puissante vision psychique. Une vision qui criait de désespoir, d'agonie et d'espoir désespéré.

L'un des Leerans avait réussi à émettre cet appel à l'aide. Le Yeerk dans sa tête était occupé à essayer de survivre, et le vrai Leeran avait saisi le moment pour envoyer cette vision.

L'image qui est apparue dans ma tête était macabre et horrible. Mais je savais qu'elle était réelle.

<Prince Jake ! Mordez leurs têtes ! Mordez le grand lobe à l'arrière !>

<Quoi ?> s'écria Cassie. <Ils sont déjà battus. Je ne vais pas les tuer.>

Je me suis précipité vers le Leeran-Contrôleur le plus proche. Le Yeerk dans sa tête savait ce que je faisais, mais quand il a essayé de se dérober, je l'ai frappé avec ma queue, l'assommant.

J'ai ouvert ma bouche, puis j'ai mordu durement le lobe à l'arrière de sa tête.

Mais ce qui était le plus choquant à voir, c'était le Yeerk lui-même. Il a été arraché de la tête du Leeran. Le Yeerk se tordait, impuissant dans l'eau de mer.

<Les Yeerks sont positionnés dans leurs lobes cérébraux arrière,> ai-je dit. <Mordez-les !>

<Cela tuera les Leerans !> dit Cassie.

Non, dit une voix étrange. Cela nous libérera !

Nous étions quatre contre les trois Leerans restants. Ce fut un travail court mais brutal. Quatre Yeerks condamnés se tordaient, fatalement hors de leur place dans l'eau Leeran.

Merci ! dirent les Leerans. Ce n'était pas un langage télépathique normal. C'était plus profond que ça. Des images, des idées qui apparaissaient dans nos esprits que nous traduisions ensuite en mots.

<Vous avez besoin d'aide médicale,> dit Cassie. <Peut-être que je pourrais démorphoser et ->

Non, nous allons bien. Nous pouvons régénérer la plupart des parties du corps. Cela prendra du temps et nous serons faibles, mais il y a des grottes à proximité où nous pouvons nous reposer et être en sécurité. Merci ! Merci !

J'ai vécu des événements étranges. Mais quatre Leerans jaune vif avec la moitié de leurs têtes enlevées nous remerciant était certainement l'un des plus étranges.

<Nous devons atteindre la ville Leeran la plus proche,> dit Prince Jake. <Dans quelle direction est-elle?>

Ce sera très difficile. Ces derniers mois, les Yeerks ont capturé beaucoup d'entre nous et nous ont forcés à être des Contrôleurs. Il y en a beaucoup comme nous entre ici et la Cité des Vers. Vous êtes puissants, mais si même un seul Leeran-Contrôleur vous rencontre et s'échappe, votre secret sera découvert.

<Alors comment y arriver?> se demanda Prince Jake à haute voix.

<Morphez les Leerans,> ai-je dit.

Oui ! crièrent les Leerans. Oui, morphez-nous. Prenez nos jets d'eau. Tant que vous restez à l'écart des autres Leerans, vous serez à l'abri des sondages psychiques.

Cassie dit, <Nous n'aimons pas ->

Oui, répondit un Leeran, lisant ses pensées. Vous n'aimez pas morpher des créatures conscientes. Vous respectez notre liberté. Mais nous vous offrons ceci librement. Nous avons lu ce qui est dans l'esprit d'Aximili l'Andalite. Nous savons ce qu'il soupçonne, et nous savons que même parmi les Andalites, il y a des traîtres. Alors, amis, portez notre ADN et aidez à libérer notre peuple des Yeerks.

Nous sommes montés à la surface. J'ai démorphosé. Les humains ont démorphosé. Nous étions là à barboter, montant et descendant sur les douces vagues Leeran. Le soleil Leeran était encore bas à l'horizon, annonçant un autre jour. Il transformait l'eau en or autour de nous.

J'ai tendu la main et pressé ma paume contre la chair jaune et visqueuse d'un Leeran.

Là où le ciel rencontre la mer, Andalite, humain et Leeran sont unis en tant qu'alliés, a dit mon Leeran. Chacun avec nos faiblesses. Chacun avec nos forces.

Cela m'a touché d'une certaine manière, aussi ridicule que cela puisse paraître à un observateur extérieur. Des humains et un Andalite se vautrant maladroitement à côté de grandes "grenouilles psychiques" jaunes, comme Marco les appelait. Trois espèces sur un monde conquis par les Yeerks. Nous aurions probablement semblé pathétiques à tout Yeerk qui aurait pu nous voir.

<Un autre Andalite m'a dit que nous étions faibles parce que nous ne sommes pas unis. Nous ne parlons pas d'une seule voix,> dis-je. <Mais cette union ne semble pas faible.>

<Des gens libres qui se rassemblent pour défendre la liberté ne sont jamais faibles.>

C'est Marco qui a dit cela. Peut-être voyez-vous pourquoi, malgré toutes leurs bizarreries, j'aime les humains. Et je commençais à aimer les Leerans.

Nous avons laissé les Leerans suivre leur propre chemin vers leurs grottes sous-marines pour se remettre de leurs blessures.

Et nous avons commencé ce qui pourrait être la métamorphose la plus bizarre que nous ayons jamais faite. La partie physique était étrange, mais pas plus dérangeante que de nombreuses créatures terrestres que j'ai déjà morphosées. Les puissantes pattes palmées à l'arrière, les quatre tentacules sinueux, la tête sans cou étaient presque ordinaires comparées au corps d'une mouche ou d'un cafard.

C'était le nouveau sens qui était stupéfiant : le sens psychique. Ce n'était pas que je pouvais lire chaque pensée dans la tête du Prince Jake, de Cassie et de Marco. Mais je pouvais ressentir assez de leurs secrets pour être gêné pour eux. Et, bien sûr, pour moi-même. Parce que mes propres secrets, mes petites idées vaniteuses, mes prétentions leur étaient également ouverts.

Je pouvais voir si clairement que Marco espérait avoir des nouvelles de sa mère, Visser One. Il se demandait si elle était ici sur Leera, si elle avait survécu à notre dernière rencontre.

Je pouvais voir et ressentir le poids écrasant de la responsabilité du Prince Jake. La façon dont il repassait les événements dans sa tête, encore et encore. Essayant de comprendre ce qui était arrivé à Tobias et Rachel. Désespéré de trouver un moyen de nous protéger.

Et je pouvais ressentir l'esprit de Cassie alors qu'elle pleurait pour Rachel et Tobias. Tandis qu'elle se demandait si nous faisions la bonne chose. Tandis qu'elle gérait les conséquences de la violence que nous venions de subir.

<Bon,> dit Marco, manifestement mal à l'aise. <Je voudrais juste que vous sachiez tous que quelles que soient les pensées que vous lisez chez moi, elles sont totalement inventées. Elles ne sont pas réelles.>

<Idem pour moi,> dit rapidement le Prince Jake. <Absolument.>

<Hé,> dit Cassie, <ce ne sont que des morphs pour nous, non ? Souvent, nous avons du mal à contrôler le cerveau de la morph. Mais nous y arrivons généralement. Alors peut-être ->

<Peut-être que puisque ce ne sont que des morphs pour nous, nous pouvons désactiver le truc psychique !> dit Marco, s'accrochant à cette idée.

Puis, un par un, j'ai senti leurs esprits se fermer à moi. Et j'ai fermé le mien.

Il semblait soudain très solitaire alors que nous saisissions les jets d'eau et nous éloignions à travers la mer brillamment vivante. Soudain très solitaire.

Mais je suppose que chaque espèce se sent le plus à l'aise lorsqu'elle est simplement elle-même. Et pour les humains et les Andalites, les secrets et les mensonges et la solitude de l'intimité sont naturels.