Chapitre 21

Visser Trois.

Le chef de l'invasion Yeerk de la Terre. Le seul Yeerk dans tout l'univers à avoir pris le contrôle d'un corps d'Andalite. Le seul Yeerk dans tout l'univers avec le pouvoir de se transformer.

Cela n'aurait pas dû me surprendre qu'il utilise sa morph humaine. Cela avait du sens.

Et pourtant, je ressentais une rage froide au fond de moi en le voyant. Ce n'était pas logique, mais je le ressentais quand même. C'était un faux humain. Il utilisait l'ADN humain et la forme humaine dans le cadre de son plan pour asservir toute l'humanité.

<Visser Trois,> dis-je à Tobias.

<Oui,> acquiesça-t-il. <Il a l'air si normal. Sauf qu'il te donne la chair de poule.>

<J'ai un mauvais pressentiment à ce sujet,> dis-je. <Je ne pense pas qu'ils vont attendre longtemps. Je pense qu'ils vont prendre Farrand tout de suite.>

Farrand marchait vers Visser Trois, agitant toujours ses mains de manière effrénée vers les lourdes machines qui dévoraient les arbres. Visser Trois souriait. Ce n'était pas un sourire agréable.

<Où sont Jake et les autres?> se demanda Tobias.

<Oh, mince,> dis-je. <Ça va se passer pour de bon ->

Tout à coup, Visser Trois se jeta sur Farrand et le gifla au visage. Le commissaire vacilla en arrière. Il porta une main à sa joue.

Les deux hommes du Jeep se précipitèrent pour attraper les bras de Farrand. Farrand était un homme plus âgé. Il était sans défense.

<Cassie. Regarde. C'est soit Jake, soit il y a un autre tigre en liberté dans ces bois !>

Je regardai vers la clairière. Maintenant je pouvais le voir - un énorme tigre rayé orange courait vers Farrand. Mais il était trop loin. Tout s'était passé trop vite. Jake n'était pas en position. Je ne savais même pas où étaient les autres. Probablement encore en train de se transformer.

<C'est à nous de jouer.> dis-je.

J'ajustai mes ailes, visai Visser Trois, et plongeai. En bas, en bas, en bas. De plus en plus vite, jusqu'à ce que mes ailes vibrent et que mes os tremblent de vitesse.

La cible, la tête humaine de Visser Trois, grossissait. Grossissait. Grossissait !

Je tendis mes serres en avant, je déployai mes ailes juste assez pour ne pas rater ma cible, et j'attaquai. Je pouvais sentir mes serres mordre dans son cuir chevelu. Et puis j'étais déjà repartie, emportée par mon propre élan.

"Aaarrrgghh !" hurla le Visser.

Au même instant, Tobias attaqua l'un des gars du Jeep. Tobias a plus d'expérience que moi. Son tir est meilleur. Le type qu'il frappa porterait un cache-œil pour le reste de sa vie.

<Yeee hah !> cria Tobias.

Farrand se libéra de son dernier ravisseur et s'enfuit.

"Attrapez-le !" hurla Visser Trois. "Alerte maximale !"

Le garde non blessé se lança à la poursuite de Farrand. Il l'attrapa facilement et le plaqua face contre terre dans la poussière. Je vis Jake se rapprocher rapidement, une traînée noire et orange.

En regardant au-delà de lui, je vis qu'il y avait une seconde bataille à la lisière de la forêt. Deux loups - Rachel et Marco - s'en prenaient aux Contrôleurs qui opéraient les machines. Les gardes du périmètre accouraient, armes automatiques prêtes.

Soudain, aussi rapide qu'une gazelle, Ax courut pour aider Rachel. Le garde le plus proche se retourna pour tirer. La queue d'Ax scintilla, et le Contrôleur n'avait plus de moyen de presser la détente.

Juste en dessous de moi, l'autre Contrôleur de la Jeep donna un coup de pied à Farrand, qui luttait pour se relever. C'était trop pour moi. Je fis demi-tour dans les airs et repartis pour une seconde attaque.

<Cassie !> Tobias cria un avertissement.

La porte d'entrée du bâtiment s'ouvrit en grand et ils commencèrent à déferler - une demi-douzaine de Contrôleurs humains, chacun armé. Et pire encore... bien pire, quatre grands Hork-Bajir.

Mais il était trop tard pour reculer. J'étais déjà en train de plonger.

BLAM ! BLAM ! BLAM !

J'entendis les deux premières balles siffler près de moi.

Je sentis la troisième balle traverser mon aile. Elle passa directement à travers mon aile droite, et je tombai du ciel, soudain aussi maladroite qu'une poule.

Je tombai. Impuissante, je tombai.

WHUMP !

Je m'écrasai violemment contre le sol.

Étourdie et confuse, je crus voir Jake bondir vers un guerrier Hork-Bajir. Mais je n'en étais pas sûre. Je faiblissais. Je faiblissais...

Mon monde rétrécit et s'assombrit. Je ne pouvais plus voir quoi que ce soit de loin. Je ne pouvais me concentrer que sur le sol juste devant moi.

Une fourmi passait, transportant un insecte mort. Peut-être que je m'imaginais des choses, alors que je sombrais dans l'inconscience. Peut-être que mon cerveau inventait des choses qui n'existaient pas. Mais je pouvais presque jurer que la fourmi transportait la carcasse sèche et morte de la reine des termites.

Et puis tout devint noir.