Chapitre 24

Le train était rempli d'explosifs prêts à exploser cinq minutes après l'activation du détonateur.

Ces cinq minutes donneraient aux humains non infestés, aux Contrôleurs humains et aux Hork-Bajir le temps de fuir pour sauver leur vie. Je dois admettre que je ne pense pas que l'un d'entre nous se souciait beaucoup de la sécurité des Taxxons.

Plus de cinq minutes pourraient donner aux Yeerks le temps de comprendre comment désactiver les bombes.

"D'accord," dit Jake. "Tout est prêt. Nous aurons besoin de trois personnes pour monter dans le train. J'y vais. Cela signifie que j'ai besoin de deux volontaires pour m'accompagner."

"Puisque c'est essentiellement de ma faute," dit Cassie, "j'y vais."

"Hors de question," argumenta Rachel. "J'y vais."

Marco s'avança. "Jake, je suis désolé, mec, mais tu ne peux pas être l'un des trois."

"Pourquoi pas ?" Jake haussa les épaules. "Je suis le seul à ne pas avoir de famille."

"Peut-être. Pour l'instant," dit fermement Marco. "Mais mon point est que le reste d'entre nous a des familles, en ce moment. Des familles auxquelles nous tenons. Tu es celui en qui nous avons le plus confiance. Tu es celui qui nous a gardés ensemble, nous a gardés en vie, et nous a gardés sains d'esprit. Tu es celui en qui nous avons le plus confiance pour nous faire tous sortir d'ici et retourner au camp."

Cassie et Rachel hochèrent la tête.

<Tu es la personne irremplaçable dans cette opération,> dit Tobias.

Jake prit une profonde inspiration. "D'accord. D'accord. Je ne dis pas que vous avez raison. Mais nous n'avons pas le temps de discuter. Vous avez gagné. Mais qui y va ? N'oubliez pas, ceux qui y vont ne reviennent probablement pas."

Je m'avançai. <J'irai.>

Jake me regarda longuement. "Pourquoi ?"

<Pour des raisons que je ne peux pas discuter,> répondis-je. J'étais maintenant officiellement un traître à ma propre planète et à mon peuple. Et si les autres Animorphs savaient que j'avais eu connaissance des plans de quarantaine du haut commandement, ils me considéreraient également comme un traître à la Terre.

Si je ne revenais pas de cette mission, peut-être que c'était mieux ainsi. Tout ce que je voulais, c'était une chance de mourir aussi bien qu'Elfangor. Porter un coup contre les Yeerks. Faire ce que je pouvais pour mettre fin à cette guerre.

Jake ne me posa pas d'autres questions. Et je me demandais s'il en savait plus que je ne le pensais. D'une certaine manière, je l'espérais.

Peut-être qu'un jour, nous aurions l'occasion de parler.

Un jour.

"J'y vais," dit Marco.

"J'y vais," répéta Cassie.

"Hors de question," protesta Rachel. "Et moi alors !"

"Cassie y va," dit Jake. "Si des décisions difficiles doivent être prises en cours de route, je veux que ce soit Cassie qui les prenne. C'est ce qui se rapproche le plus de ma propre participation. Et Marco y va parce que... je ne sais pas. Je suppose qu'il appréciera le voyage. Rachel, j'ai besoin de toi ici avec moi."

Cassie sourit à Jake et il lui rendit son sourire. Même Rachel semblait quelque peu apaisée.

En dépit du fait que nous étions tous face à une mort presque certaine, d'une manière ou d'une autre, cela commençait à ressembler aux vieux temps. Avant que la guerre ne devienne si terriblement laide.

D'une certaine façon, les fractures commençaient à se réparer. Les Animorphs étaient à nouveau une équipe.

Au loin, nous entendîmes le hurlement d'un moteur et un sifflement.

"Partez !" dit Jake avec urgence. "Allez. Il y a un autre train qui arrive derrière celui-ci. S'ils voient celui-ci arrêté, ils vont se méfier."

Personne ne s'embrassa ni ne dit au revoir. Il n'y avait pas de temps. Marco, Cassie et moi courûmes vers le train et en direction de la cabine du conducteur. Marco appuya sur le levier qui alimentait le train.

Le train sursauta et commença à avancer.

"Viens," me dit Cassie. "Faisons une autre vérification. Assurons-nous que tout est en place."

Les détonateurs avaient été installés dans le wagon juste derrière la cabine du conducteur. Cassie et moi vérifiâmes à deux reprises que tout ce que le père de Marco et le sergent Weston avaient mis en place était bien en ordre.

Le train accéléra. Nous nous enfoncions plus profondément dans le tunnel. Toujours plus près de la piscine Yeerk.

Le bruit des roues du train sur les rails devint plus fort. Nous prîmes un virage.

WHUMPF !

Cassie et moi fûmes projetées de l'autre côté du wagon.

"Nous approchons d'une station," cria Marco. "Baissez-vous. Si les Yeerks voient un train vide passer à toute vitesse, ils vont tirer."

Les lumières de la station étaient visibles à l'avant.

Cassie et moi nous accroupîmes. Je laissai mes yeux sur tige rester dressés pour pouvoir entrevoir par le bas de la fenêtre.

Des Hork-Bajir et des Contrôleurs humains gardaient un grand groupe de personnes sur le quai. Ils avancèrent, comme s'ils s'attendaient à ce que le train s'arrête.

Mais le train traversa la station à toute vitesse.

Et les Yeerks commencèrent à tirer.

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