Chapitre 6

Je me préparai pour... pour quoi, je ne savais pas.

J'ai déjà eu un Yirk dans ma tête. Je connais la sensation d'un autre être m'envahissant. Je connais la violation de voir mes souvenirs les plus intimes exposés. Je connais l'horreur de perdre le contrôle de mes propres bras, jambes et bouche. Mais je ne ressentais rien de tout cela maintenant.

"Elle a choisi Cassie ?" entendis-je Rachel marmonner. "Je me sens tellement dépassée."

"Puis-je parler à mon arrière-grand-mère maintenant ?" demanda Toby avec empressement. Sa voix était empreinte de révérence. Elle ne révélait rien de la résignation amusée de Rachel.

J'avalai ma salive, puis avalai encore. Ma gorge était aussi sèche et rêche que du papier de verre. "Je suis désolée, Toby. Je ne pense pas que la Cérémonie ait été -" commençai-je. Puis je réalisai que quelque chose était différent.

Avez-vous déjà passé un test et eu un trou de mémoire total ? Vous lisez une question. Vous savez que vous connaissez la réponse. Vous savez que vous l'avez mémorisée en étudiant. Mais vous n'arrivez pas à la retrouver. C'est comme s'il y avait un mur dans votre cerveau qui vous séparait de l'information.

C'est exactement ce que je ressentais maintenant. Et le mur était énorme. Haut, long et solide.

J'étais presque sûr qu'Aldrea était de l'autre côté du mur. Mais rien ne passait à travers. Je ne percevais même pas un fragment de pensée ou une trace d'émotion. La seule chose que je savais, c'était que quelque chose, une force, un ensemble de sensations, un objet ou une personne se trouvait à l'intérieur de mon esprit.

C'était comme si elle était derrière moi, ou à côté de moi, mais en tournant la tête, je ne pouvais pas la voir. Présente mais invisible. Là, néanmoins.

« Cassie, ça va ? Que s'est-il passé ? » demanda Jake calmement. Trop calmement.

« Est-ce que l'Ixcila a pris racine ? » demanda Quafijinivon, sa voix tremblante. C'était la première véritable émotion que l'Arn montrait. Il voulait que cela fonctionne. Il avait besoin que cela fonctionne.

« Chut, » dis-je. « S'il vous plaît, juste chut, tous. »

Je fermai les yeux. Je ne voulais aucun stimulus extérieur à ce moment-là.

« Aldrea ? » appelai-je à haute voix, doucement, timidement, me sentant idiote de parler aux murs humides et sombres de la grotte.

Pas de réponse.

Aldrea ! répétai-je, cette fois silencieusement, espérant qu'elle pourrait entendre ma pensée dirigée. Si tu es là, essaie s'il te plaît de me dire quelque chose.

Pas de réponse.

<C'est étrange,> dit Tobias. <Comme une séance de spiritisme. Tout ce qu'il nous faut, c'est une planche Ouija.>

Elle devait être totalement désorientée. Je me demandais si elle avait pu vivre quelque chose pendant qu'elle était en stockage. Avait-elle la moindre idée qu'elle avait été emmenée sur une planète dans une autre galaxie ? Était-elle consciente que la Cérémonie avait lieu ? Réalisait-elle qu'elle n'était plus dans la fiole maintenant ?

Savait-elle qu'elle était morte ?

« Aldrea, si tu m'entends, je veux que tu saches que tu es en sécurité, » dis-je.

« Aussi en sécurité qu'une personne morte peut l'être, » dit Marco.

<Qui est plus en sécurité qu'une personne morte ?> demanda Tobias rhétoriquement.

« Aldrea, tu partages mon cerveau et mon corps. Je m'appelle Cassie. Je suis une fille humaine. Je vis sur la planète Terre. Un Arn vient de réaliser l'Atafal - »

<Arn?!>

Des points rouges explosèrent devant mes yeux. La question dans ma tête était si forte et puissante qu'elle me fit tourner la tête.

Il y avait définitivement un trou dans le mur maintenant. Je pouvais ressentir les émotions d'Aldrea qui passaient à travers. La colère était la plus forte.

<Où... que... qu'as-tu fait de moi, Arn ?> demanda-t-elle. <Qu'as-tu fait ? >

Sa voix était un bruit comme une tronçonneuse dans mon cerveau. « Ah ! Ah ! Ah ! Aldrea, arrête ! S'il te plaît, arrête ! Tu me fais mal ! » criai-je.

Jake m'attrapa par les épaules et me soutint. Mes genoux avaient flanché.

Je ressentis une montée de douleur venant d'Aldrea, un écho, et je savais que mon cri silencieux l'avait blessée en retour.

Je pris une respiration tremblante.

"Est-ce que vous avez entendu ça ? A-t-elle parlé à travers ma bouche ?" demandai-je, confus.

"Non, nous t'avons juste entendu," répondit Rachel. "Enfin, je suppose que c'était toi."

Parler des Arn n'était définitivement pas la meilleure façon de gagner la confiance d'Aldrea. J'avais besoin d'un autre moyen pour l'atteindre. Quelque chose qui percerait sa colère.

"Aldrea, ne dis rien pendant un moment. Écoute seulement. Laisse-moi expliquer," dis-je doucement. Quand je sentis son acceptation, je continuai précipitamment. Tu as été amenée sur cette planète parce qu'il y a une colonie de Hork-Bajir libres ici. Ton petit-fils, Jara Hamee, fait partie de la colonie. Tout comme ta arrière-petite-fille, Toby Hamee."

Je marquai une pause pour voir la réaction d'Aldrea. Je ressentis un tourbillon de trop d'émotions pour être absorbées. Je perçus des traces de curiosité et d'incrédulité, d'espoir, de peur et de panique. "Toby Hamee est dans la grotte avec nous," continuai-je. "Peux-tu la voir ? Tu devrais pouvoir voir à travers mes yeux."

<Tout ce que je vois, c'est de la noirceur,> répondit-elle.

Je regardai autour de la grotte. Je voulais quelque chose de basique à regarder. Je me concentrai sur le t-shirt rouge de Rachel.

"Peut-être que tu n'es pas habituée à la façon dont mon cerveau reçoit l'information de mes yeux," dis-je à Aldrea. "En ce moment, je regarde quelque chose de rouge."

Je la sentis se concentrer. Puis je ressentis le soulagement de la reconnaissance.

<Rouge !> s'exclama Aldrea.

Je me tournai vers Toby. <Maintenant je regarde - est-ce elle ? Est-ce ma arrière-petite-fille?> interrompit-elle.

"Oui," répondis-je.

Je ressentis un étrange désir d'aller presser mon front contre celui de Toby. Il me fallut un moment pour réaliser que ce désir venait d'Aldrea.

Si Aldrea voulait toucher Toby, pourquoi ne le devrait-elle pas ? Je commençai à faire un pas en avant, mais une série de questions rapides d'Aldrea m'arrêta.

<Je ne comprends pas. Quelle année sommes-nous ? Où est Dak ? Comment suis-je arrivée ici ? Qu'est-il arrivé à mon propre corps?>

Sa panique devint si intense que je sentis la sueur perler sur mon front.

"Je pense qu'il est peut-être temps d'appeler l'Exorciste," dit Marco. Pas vraiment une blague. Il était inquiet. Tout le monde était inquiet.

"Te souviens-tu d'un vieil Arn stockant ton Ixcila ?" demandai-je.

<Oui,> répondit-elle. <J'avais accepté de faire récolter ma persona, bien que je ne pensais pas que les Arn étaient vraiment assez avancés pour réussir une transplantation.>

Je savais le moment où la connaissance l'a frappée. Vraiment frappée. Mon cœur commença à battre la chamade, et j'avais l'impression que mes terminaisons nerveuses recevaient des décharges électriques.

<Mais c'est bien ce qui s'est passé, n'est-ce pas ? Une transplantation réussie,> continua Aldrea. <Cela ne peut signifier que ->

J'hésitai. Mais elle devait connaître la vérité. "Oui, Aldrea, tu es morte."

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