Chapitre 22

Le sentiment de triomphe ne dura pas. Il ne dure jamais. La vraie vie est compliquée. Elle entrave les émotions simples et agréables.

Je suis allé voir le petit-fils du vieil homme.

Peut-être que je serais allé aux funérailles ou quelque chose si elles avaient eu lieu ici. Mais ils ont dit que la famille de l'homme avait fait transporter son corps dans sa ville natale quelque part à travers le pays pour les funérailles et l'enterrement.

« Enterrement », ont-ils dit. Un mot affreux.

Les nouvelles disaient aussi que le vieil homme avait des antécédents de sérieux problèmes cardiaques. Qu'il était susceptible de mourir à tout moment. « N'importe quand », disait sa sœur.

Peut-être que d'aller aux funérailles aurait été plus facile. Probablement. J'aurais pu m'asseoir au fond de l'église ou autre et simplement rendre mes respects en silence. Sans avoir à faire face au petit-fils de l'homme.

Sans avoir à lui dire quoi que ce soit.

Comme, « Désolé que ton grand-père soit mort. J'en suis un peu responsable, en fait, donc si tu me détestes ou quoi que ce soit, c'est compréhensible... »

Je n'ai pas dit ça.

J'ai obtenu le numéro de téléphone du gamin - assez facilement - et j'ai parlé à sa mère. La fille du vieil homme. J'ai demandé si je pouvais passer et... Je lui ai dit que j'avais été dans le studio de télévision ce jour-là et que voir son père mourir avait été vraiment...

D'une façon ou d'une autre, elle m'a donné la permission de parler à son fils. Il avait à peu près l'âge de Sarah.

Il avait accepté la mort maintenant.

Du moins, il semblait l'accepter. Je pense qu'il était un peu gêné de devoir parler à cette étrange fille blonde tandis que sa mère regardait et écoutait attentivement. Assurant que je n'étais pas une cinglée venue faire du mal à son enfant, je suppose.

« Je suis désolée », ai-je finalement dit.

Le gamin a haussé les épaules. « D'accord. » Puis il a levé les yeux vers moi. « Pourquoi ? »

J'ai essayé de sourire. Je me suis levée. « Je le suis juste, je suppose », ai-je dit. « Je dois y aller maintenant. »

Je suis sortie de cette maison si vite. Et j'ai couru directement vers Jake, qui attendait au bout de l'allée.

« Tu es de retour. »

Jake a levé un sourcil. « Tu as remarqué ? Tes capacités d'observation sont vraiment étonnantes, Rachel. »

J'ai grimacé et nous nous sommes tournés vers notre propre quartier.

« Tu as entendu ? » ai-je demandé. Très peur de la réponse.

Jake a souri. « Je suis rentré tard hier soir. Mon père a allumé les infos de fin de soirée. Ils parlaient d'animaux sauvages 'échappés' saccageant un studio de télévision, plein d'autres endroits. Un jet privé plongeant dans un gratte-ciel. Tout cela semblait impliquer peut-être des gens que je connaissais. »

« C'était une grosse journée. »

« Je me suis dit que je ferais mieux d'appeler Cassie. Elle m'a raconté une partie. J'ai parlé à Marco, et il m'en a dit un peu plus. Ils ont tous les deux dit que tu voudrais probablement me dire certaines choses toi-même. »

« Je ne veux rien te dire », ai-je admis. « Mais je suppose que je dois le faire. J'ai vraiment foiré. »

Il a marché en silence à côté de moi pendant un moment. « Combien d’Animorphs y avait-il quand tu as commencé ? »

« Six. »

« Et maintenant ? »

« Toujours six. Ouais, je n'ai tué personne. »

« Eh bien, c'est la première chose à faire, tu sais : ne tuer personne. Si ça peut te rassurer, les autres pensent que tu t'en es bien sortie. »

« Vraiment ? » J'ai réfléchi un moment. J'ai gardé les yeux droits devant. « Nous n'avons pas réussi à nous débarrasser du visser. Comme Tobias l’a dit, nous sommes de retour avec le mal que nous connaissons. »

Jake rit. "Ouais, eh bien, Rachel, il est difficile de se débarrasser du visser. Ça ne veut pas dire qu'on cesse d'essayer," ajouta-t-il.

"Je sais. Hé, peut-être que les Yirks reconsidéreront l'utilité des Garatrons comme hôtes," dis-je avec espoir. "Au moins pour le combat."

"Je ne serais pas si sûr qu'on en ait vu le dernier."

"Tu n'es pas Monsieur Optimiste," dis-je, me sentant un peu dégonflée. Comme si le petit peu de gloire que j'avais retiré de tout cet épisode ne valait finalement pas grand-chose.

"Tu as bien fait, Rachel," dit simplement Jake. "Tu as fait ce que tu devais faire."

Je m'arrêtai de marcher. Je regardai Jake. "Comment fais-tu ça ? Comment prends-tu des décisions qui peuvent faire tuer des gens ? Comment vis-tu avec ça ?"

"C'est une guerre," dit-il. "On fait ce qu'on doit faire parce qu'on est forcé de le faire, non ? Un jour, tout sera fini. Un jour, les Andalites viendront. Ou les Yirks décideront que nous n'en valons pas la peine. Un jour, nous gagnerons."

"Peut-être. Mais comment prends-tu des décisions qui blessent tes amis ? Qui peut-être un jour nous tueront ? Comment fais-tu pour que ça ne te ronge pas de l'intérieur ?"

Puis je vis quelque chose d'étrange sur son visage. Juste un bref instant, c'était le visage d'un enfant terrifié au bord des larmes. Cela me choqua. Je savais ce que je voyais. C'était mon visage quand j'avais réalisé que le vieil homme était mort. Mon visage quand j'avais cru avoir perdu Cassie pour toujours.

Mais ensuite le masque tomba. Et il redevint Jake. "Je n'y pense pas," mentit-il.

Nous marchâmes en silence pendant quelques minutes.

"Ça va ?" dit finalement Jake.

Je secouai la tête, comme pour évacuer la question. "Ouais, tu sais. Euh, Jake ?"

Nous prîmes à gauche au bout du pâté de maisons et nous commençâmes à marcher vers la maison, le soleil couchant dans notre dos.

"Ouais ?"

"Ne pars plus jamais, jamais."