Chapitre 18

Je pensais que Père allait me tuer sur-le-champ. Mais il ne le fit pas.

Je pensais qu'il ne jouerait plus jamais au jeu de la musique, mais il essaya. Et cette fois, il copia beaucoup de ce que j'avais fait. Cela n'avait pas d'importance. J'avais un nouveau tour dans ma manche : l'improvisation.

J'avais mis au point une tactique d'improvisation en duo. Je proposais une phrase musicale, jouais pendant quelques instants, puis l'invitais à reprendre le fil et à extrapoler.

Père ne le pouvait pas. Et ses efforts étaient pitoyables.

Pendant longtemps après, Père ne m'approcha pas. Aucun jeu d'aucune sorte. Rien que le silence. J'étais laissé à flotter, laissé à contempler la mer sombre de corps attachés, envahis. Aguella, morte depuis longtemps. Ma muse.

Mais tout avait changé maintenant. J'avais la musique. Et même sans adge, j'étais depuis si longtemps habitué à vivre dans mon propre esprit que je pouvais jouer et composer tous les jours et toutes les nuits sans fin.

Enfin, après des années peut-être, Père vint me voir. Il avait un nouveau jeu, une nouvelle espèce. Pas de musique, rien qui y ressemble. Un simple jeu de placement et de pièces.

J'ai perdu les quatre premières parties. J'ai gagné la cinquième. La sixième. Les cinq parties suivantes après cela. Chaque partie.

Père s'emporta et transforma le scénario en une vision cauchemardesque. Il partit en trombe et me laissa flotter.

Et sûrement maintenant, il me tuerait. Il comprenait ce qui s'était passé. J'avais gagné à la musique et ce jeu libre, improvisé, avait fait des choses à mon esprit, m'avait changé de manières que même moi je ne pouvais comprendre. Je voyais en plus de dimensions. L'intuition était proche de moi maintenant, intime pour moi. Je faisais confiance à mes propres mouvements. Et inversement, Père avait été ébranlé.

Un an. Un nouveau jeu. Un jeu mortel cette fois. Des armes dans un labyrinthe.

J'ai gagné la première partie.

J'ai gagné chaque partie.

Silence de la part de Père. Pourquoi ne me tuait-il pas ?

J'essayai de le joindre, de connaître son esprit. Mais il ne répondit pas. Il était parti loin, il s'était retiré. Et pourtant, je vivais.

Et puis un espoir terrible, cette émotion affreuse qui nous entraîne vers notre perte, commença à monter en moi. J'atteignis, descendis le long de mon lien, à travers le propre réseau neuronal de Père comme s'il s'agissait d'un uninet biologique. Je cherchai Aguella.

« Aguella. Mon amour. »

« Toomin ? »

« Oui. »

« Suis-je vivant ? »

« Penses-tu ? Vois-tu ? Ressens-tu ? »

« Je... »

Je pouvais voir son corps mort, la voir à travers l'eau parsemée de soleil. La voir à travers un nuage de poissons vert néon qui passaient.

« Mes souvenirs, tous... » dit-elle. « Je te ressens, Toomin. Toi seul. Vivant, mais... que se passe-t-il ? »

Tant d'années, comment mon cœur pouvait-il encore se déchirer ? Comment la douleur pouvait-elle encore être si vive ?

« Tu vis dans ma mémoire, Aguella. Mais maintenant, ici, en cet endroit, tu ne vis que lorsque Père touche tes neurones, lorsqu'il réveille tes souvenirs.

« Il n'y a pas de Père, ici », dit-elle.

« Je t'ai fait revivre, pour cet instant. Les parties de toi que je touche reprennent vie, Aguella. Les souvenirs, les notions, les idées. Mais seulement pour le moment. »

« Alors, je suis morte. »

« Oui. Tu es partie, Aguella. Ce n'est que ton ombre, le cerveau biologique, les neurones activés, un ordinateur biologique, rien de plus. »

« Laisse-moi voir. Une fois de plus, laisse-moi voir ce que je suis. »

« Non. Non. »

« Ah. »

« Aguella. Je... »

Pourrais-je demander la permission ? À une personne morte depuis des décennies ? C'était une moquerie. Elle donnerait la réponse que je cherchais. Sa volonté avait disparu depuis longtemps, s'était envolée depuis longtemps.

« Je te fais devenir une partie de moi, Aguella. Comprends-tu ? Je te télécharge, tes pensées, ta connaissance. Tout ce que tu étais. Es. »

« J'ai toujours fait partie de toi, et toi partie de moi. »

J'ai abaissé les barrières entre nous. J'ai senti le flot d'informations entrer en moi. Des données, c'est tout ce que c'était, les données encodées qui, déchiffrées, faisaient d'elle une Ketran. Sa peur, son désir, son amour.

Tout est devenu une partie de moi et même en ce moment terrible, ce moment hideux où je traitais mon seul amour comme rien de plus qu'un fichier uninet, je me réjouissais et pensais, Ah, Père, tu étais un imbécile de te retirer. Maintenant, je viendrai te chercher.

J'ai téléchargé Jicklet. Lackofa. Menno. Un par un, j'ai absorbé leurs esprits.

Les autres Ketrans, jusqu'à ce que tous les derniers des Ketrans soient en moi.

Et puis d'autres. Des esprits étrangers. Des pensées étrangères.

Des visions étrangères. Plus vite ! Générationnels. Illamans. Capasins. Skrit Na. Encore ! Plus vite !

J'étais un bug uninet, mangeant des données, se propageant, consommant, absorbant. Je n'étais encore que un pour cent de Père, mais j'étais déjà cent fois moi-même.

Daankins, 333's, le Wurb, les Breets, la Multitude, le Chan Wath. Race après race. J'ai vidé chaque esprit mort dans le mien, chaque ensemble de données, pas le temps de regarder, de voir, d'ouvrir et d'apprécier, oh non, pas le temps, la course était lancée, une course pour consommer, télécharger et absorber.

Combien de temps avant que tu ne le vois, Père ? Combien de temps avant que tu ne remarques ce nouveau jeu ?

Et je rugissais encore et encore. Et pourtant Père ne me sentait pas, ne percevait pas son péril croissant. Pourquoi le ferait-il ? Père n'avait jamais connu de véritable ennemi. Il avait possédé son monde entier pour toute son évolution. Une seule forme de vie qui avait inventé toutes les autres qui nageaient dans sa mer, simplement pour s'amuser.

Ensuite, enfin, je ressentis son malaise. Je ressentis son attention. Il envoya des impulsions, parcourant son vaste réseau, cherchant ici et là la cause de cette sensation étrange et perturbante.

Je ne lui montrais rien. Je me cachais. Il chercha et ne trouva que le vide. Le vide là où il y avait eu des esprits captifs. Où étaient les Capasins ? Où étaient les Générationnels ? Où étaient les Captureurs ?

Où étaient ces Ketrans ?

Et enfin, alors que sa peur grandissante émergeait lentement, alors qu'il commençait à ressentir une nouvelle émotion, il demanda : Où est Ellimist ?

J'étais maintenant la moitié de Père. Nous étions égaux. J'arrêtai mon avancée.

"Allons-nous nous immerger, Père ?" dis-je.

"Quel jeu ?" demanda-t-il.

"Le jeu, Père. Le dernier jeu."

Troisième Vie