Chapitre 10

Je tirai la courte paille. Donc c'était à moi de mettre mes doigts dans le bocal et de toucher la libellule.

Il semblait être constitué de trois éléments : des ailes d'hélicoptère, des yeux gigantesques et une queue bleu-vert ridiculement longue. En réalité, c'était l'abdomen, mais cela ressemblait à une queue rigide.

Cassie avait aussi apporté une puce pour ceux qui n'avaient jamais pris la forme d'une puce. Le plan était que je me transforme en libellule, que les autres, sauf Tobias, se transforment en puce, et ensuite Tobias nous emmènerait tous près de la station et nous libérerait.

Plus facile à dire qu'à faire.

« Ça ne peut même pas être possible », dit David. « Je veux dire, une puce ? Regarde à quel point nous sommes grands ! La puce est comme... comme un grain de sable. »

<C'est possible,> dit Ax. <La masse supplémentaire est extrudée dans l'espace Zéro. Nos propres esprits et cerveaux sont poussés dans l'espace Zéro et maintiennent le contact avec la forme par le biais d'un ->

« De quoi parle-t-il ? » demanda David.

Rachel haussa les épaules. « Nous n'en avons aucune idée. Mais il a raison : ça marche. Alors détends-toi. »

« Je vais devenir une puce et je devrais juste me détendre. Une puce ! »

Il nous regarda tour à tour, attendant, je suppose, de voir si c'était une grande blague.

« Je suis prêt, » dis-je. Je pris une profonde inspiration et commençai la transformation.

Chaque transformation est différente. Et aucune transformation n'a jamais de sens logique. Ce n'est pas comme si tout changeait en même temps. Ce n'est pas comme si, en te transformant en un minuscule insecte, tu allais commencer par avoir de minuscules pattes d'insecte. Ce serait déjà assez dégoûtant. La réalité est tellement plus répugnante.

En réalité, tu pourrais te transformer en fourmi et soudain avoir ces pattes de fourmi gigantesques qui commencent ensuite à rétrécir. Ou tu pourrais te transformer en éléphant et commencer avec cette trompe de trois pouces de long.

Donc non seulement la transformation est étrange et illogique. Elle peut être étrange de manières différentes pour différentes personnes. Et elle peut être plus étrange une fois que l'autre.

J'ai pris de nombreuses, nombreuses fois une autre forme. Si je me transforme encore dix mille fois, je ne m'y habituerai jamais.

Je me suis concentré sur la libellule avec une assez grande peur. J'ai fermé les yeux et commencé à changer. Puis, tout à coup, mes yeux étaient de nouveau ouverts.

Seulement, je ne les avais pas ouverts. Je n'avais tout simplement plus de paupières. Et mes yeux...

« Oh. Oh, non, » dit Cassie avec dégoût. « Oh. Oh, berk. »

« Mec, je n'avais pas besoin de voir ça, » approuva Rachel.

« D'accord, ça c'est dégoûtant, » dit Marco. « Ça c'est sérieusement dégoûtant. »

Les premières choses qui avaient changé étaient mes yeux. Je me tenais là, avec ma taille normale, normal partout. Sauf que ma tête entière - tout sauf ma bouche - était couverte de deux yeux d'insectes monstrueux, globuleux et irisés.

« Aaaahhh ! » commentai-je calmement.

« Ça suffit, je me tire d'ici ! » cria David. Mais il ne bougea pas.

Le monde que je voyais était une explosion de couleurs étranges. Les couleurs normales semblaient se fondre avec des violets étranges et des rouges intenses. Je ne pouvais pas voir les objets clairement, pas de formes, pas de contours.

« Je ne vois qu'un flou ! » criai-je.

« Tu as toujours un cerveau humain, » dit Cassie. « Tu as besoin du cortex visuel de la libellule pour interpréter les yeux de la libellule. »

Je pouvais sentir que je rétrécissais, mais pendant un moment, je ne voyais rien d'autre que l'hallucination de couleurs tourbillonnant autour de moi.

Je suppose que le « cortex visuel » de la libellule (quoi que ce soit) s'est alors développé, car soudainement ce que je voyais avait un sens. Du moins, autant de sens que la « vision d'insecte » peut avoir.

Beaucoup d'insectes ont des yeux composés, ce qui signifie qu'au lieu de former une grande image nette comme le font les yeux humains, ils divisent le monde en milliers d'images distinctes. C'est comme regarder un mur de mille écrans de télévision, chacun réglé à un angle légèrement différent. C'est une mosaïque. On peut la voir comme une grande image, mais il faut du travail pour « humaniser » l'image.

Mais ce n'était pas seulement une vision d'insecte. C'était une Super Vision d'Insecte. C'était une Méga Vision d'Insecte. Ce n'était pas comme faire face à un mur de téléviseurs, c'était comme être à l'intérieur d'un dôme avec de minuscules téléviseurs devant, sur les côtés, au-dessus, derrière... Et je n'avais pas besoin de me tourner pour voir dans toutes ces directions.

Je pouvais les voir toutes simultanément.

Haut, bas, gauche, droite, avant, arrière, tout à la fois.

J'avais donc une très bonne vue alors que mes jambes se transformaient en piques acérées. Et je pouvais voir très clairement le jeu de jambes supplémentaire émerger de ma poitrine comme des vers hyperactifs sortant d'une pomme.

Et je n'ai rien manqué du spectacle quand mes épaules sont devenues vertes et se sont renforcées comme si je portais des épaulières de football. Et j'ai définitivement vu la façon dont mon derrière - oui, désolé, mon derrière - a soudain commencé à grandir. Et grandir. Et grandir. Vers l'extérieur encore et encore.

J'ai vu par-dessus mes épaules vertes deux paires d'ailes, chacune translucide et veinée comme une feuille, se développer de chaque côté.

Je rétrécissais tout ce temps, mais j'ai remarqué quelque chose d'intéressant. Quand on rétrécit à la taille d'une mouche, on ne peut plus distinguer quoi que ce soit à plus de quelques mètres. Mais avec les yeux de libellule, je pouvais encore voir Cassie très clairement, dominant au-dessus de moi comme le World Trade Center. Depuis le sol, je pouvais voir son visage ! Bien sûr, il était surtout violet, et ses yeux semblaient briller d'une manière presque radioactive, mais c'était toujours Cassie.

Je me suis senti cesser de rétrécir. J'ai regardé autour de moi. Quelque chose que je pouvais faire sans regarder autour de moi du tout, si vous voyez ce que je veux dire. Il semblait que j'avais complété la transformation.

J'ai attendu patiemment que les instincts de la libellule s'enclenchent. J'ai attendu... remarqué un petit scarabée rampant sous moi. J'ai attendu... vu la façon dont les feuilles tombées ressemblaient à des couvertures empesées empilées... J'ai attendu...

Mouvement dans l'air au-dessus de moi !

MOUSTIQUE !

Je ne me souviens même pas avoir quitté le sol. Cela s'est passé trop rapidement pour que je le remarque. Une seconde ma vision de libellule avait repéré quelque chose bourdonnant et voletant sur mes millions de petits écrans de télévision, et la fraction de seconde suivante j'étais dans les airs.

J'étais long de deux pouces, passant de zéro à cinquante-six kilomètres à l'heure en un clin d'œil.

Le moustique ne m'a jamais vu venir. Il était impuissant. Il était un Piper Cub et j'étais un F-16. Il n'avait pas de mouvements. Il n'avait pas de vitesse. Il se déplaçait lourdement dans une sorte de non-modèle errant et sinueux, et je suis arrivé sur lui comme un requin affamé sur un gamin dans une chambre à air.

J'ai ouvert mes puissantes mâchoires et je l'ai frappé à pleine vitesse. Ma tête osseuse a heurté le corps du moustique.

Mes mâchoires se sont refermées sur un amas de pattes. Le moustique a lutté brièvement, ses pattes s'agitant, ses ailes essayant encore de voler.

Tout s'était passé en un éclair. Moins de cinq secondes s'étaient écoulées entre le décollage et l'engloutissement de la moitié du moustique.

C'est le temps qu'il m'a fallu pour reprendre le contrôle. À ce moment-là, je me suis rendu compte qu'il y avait des morceaux de moustique qui dépassaient de ma bouche.

Et malheureusement, j'avais une vue vraiment, vraiment claire des morceaux.