Chapitre 9 - Cassie

Les événements se sont enchaînés rapidement.

Avec les conditions désormais approuvées, les Yeerks sur le vaisseau Pool ont officialisé leur reddition.

Le vaisseau Pool a rejoint la flotte andalite en entrant en orbite terrestre proche où nous avons contacté les vaisseaux yeerks restants et leur avons donné le choix brutal : Résister et mourir, ou se rendre et être transformés.

Certains vaisseaux yeerks ont contacté le monde natal des Yeerks et ont reçu l'ordre de se battre. Mais les Andalytes avaient toutes les données techniques du vaisseau Pool - y compris les codes de désactivation, les tactiques de combat, les codes de communication. Les vaisseaux qui ont résisté ont été détruits. Les autres se sont rendus.

Les équipages yeerks ont été transférés sur le vaisseau Pool où ils ont quitté leurs corps hôtes pour retourner dans la piscine désormais remplie. Les humains et Hork-Bajir nouvellement libérés ont travaillé avec les Andalytes pour maintenir les vaisseaux en vol.

Jake a eu une autre confrontation avec Asculan concernant la possession du grand prisonnier trophée, Visser One. Mais Jake a également remporté cette confrontation. Visser One est resté notre prisonnier.

Nous, les Animorphs, et le tout nouveau Prince Aximili, avec notre prisonnier, avons atterri le vaisseau officiel de liaison d'Ax, un élégant Courrier-Rapide, en plein milieu du Mall à Washington. Pas un centre commercial, le Mall, une sorte d’espace vert ouvert avec le Capitole à une extrémité, la Smithsonian Institution et divers bâtiments gouvernementaux de chaque côté, et l'obélisque du Washington Monument à l'autre extrémité.

Nous avons appelé à l'avance, ne voulant terrifier personne. Il y avait environ un millier de policiers et deux fois plus de journalistes qui nous attendaient.

C'était, comme Marco l'a dit, un "moment qui fait frissonner."

Une mer de micros, de caméras vidéo et de flashs. Ax et Jake, et dans une moindre mesure Marco et moi, avons donné une sorte de brève explication de ce qui s'était passé, et de la situation actuelle.

Inutile de dire que c'était une journée de grande actualité.

Tobias est resté silencieux tout le long. S'il a entendu les questions, il ne l'a pas montré. Et puis, alors que Marco racontait encore une autre anecdote amusante, Tobias a déployé ses ailes, a attrapé un courant ascendant et s'est envolé.

Le lendemain, un vaisseau éclaireur andalite a signalé avoir trouvé un corps humain flottant dans l'espace. Jeune, féminin. Le vaisseau Blade avait éjecté son corps avant de passer en espace zéro.

Les Andalites l'ont ramenée en Californie. Près de la dévastation qui était tout ce qui restait de nos maisons.

J'étais là quand Rachel est revenue. Sa mère était là aussi. Les Andalites ont traité son corps avec grand respect. Elle avait été enveloppée dans une sorte de tissu doux. Je suppose que c'était la manière andalite.

Ils ont découvert son visage et la mère de Rachel et moi l'avons identifiée.

Deux jours plus tard, le corps de Rachel a été incinéré. Il était inconcevable qu'elle ait jamais voulu être enterrée dans la terre. Elle a fini en quelques poignées de cendres dans une jolie urne en porcelaine.

Tout le monde était à la cérémonie commémorative. À ce stade, notre histoire avait fait le tour de la planète. Tout le monde vivant connaissait nos noms.

La cérémonie commémorative a dû se tenir à l'extérieur. Heureusement, c'était une belle journée. On pouvait voir l'océan Pacifique depuis l'endroit du cimetière où le monument de Rachel serait placé. Il y avait une garde d'honneur de Hork-Bajir libres. Deux douzaines de guerriers andalites se tenaient au garde-à-vous. Notre ami et allié le Général Doubleday était là ainsi que de nombreux hommes et femmes en uniforme.

Jake, Marco, Ax et moi. Nous avons tous prononcé de petits discours. Le président des États-Unis était là. Il a fait un discours aussi.

Je suppose que Rachel aurait aimé, à sa manière. Elle aurait ri. Elle aurait pensé que tout cela était exagéré, mais en même temps, elle aurait aimé l'attention.

Elle aurait aimé, mais elle n'était plus que quelques onces de cendres dans un pot reposant à l'intérieur d'une boîte en bois ouverte.

La cérémonie était presque terminée quand je l'ai vu. J'avais regardé le ciel. Je savais que s'il était encore en vie, il viendrait.

Il tournoyait haut dans le ciel, montant sur une colonne d'air chaud. Ses yeux de faucon verraient tout bien sûr, même à plus d'un demi-mille de distance.

Mais alors que l'orchestre jouait une musique horriblement déprimante, il est descendu. Il a plongé et s'est posé sur la boîte, ailes déployées. Un des huissiers a fait un mouvement pour le chasser. Jake a pris le bras de l'homme.

Tobias a refermé ses serres autour de la petite poignée de l'urne. Il a lancé un regard intense à la mère de Rachel. Elle pleurait, avait pleuré tout le long. Elle a sangloté et hoché la tête, lui donnant sa permission.

Puis Tobias m'a regardé. J'ai dit : "Oui, Tobias. Elle l'aurait voulu."

Je ne sais pas où il a trouvé la force de soulever cette urne, mais il l'a fait. Il s'est envolé, d'abord lentement, puis, en attrapant une dynamique d'air chaud, il a emporté l'urne dans le ciel.