Chapitre 11

« Nous avons notre arme ultime », rapporta Marco aux autres lorsque nous étions tous réunis en sécurité dans la grange de Cassie. « Flocons d'avoine à l'érable et au gingembre. »

« Flocons d'avoine instantanés à l'érable et au gingembre », corrigeai-je.

« Instantanés », approuva Marco.

Cassie, Ax, et Tobias restaient tous à regarder. Tobias était sous sa forme de faucon, et il peut vraiment fixer. Ax était dans son propre corps d'Andalite, et il pouvait fixer avec ses quatre yeux à la fois.

« Flocons d'avoine », dit Cassie.

« Flocons d'avoine », confirma Jake. « Mais seulement ceux à l'érable et au gingembre instantanés. Je suppose qu'ils ne savent pas pourquoi. »

<Peut-être que c'est l'érable,> suggéra Tobias.

« Peut-être que c'est le gingembre. Ou peut-être que c'est le 'instantané'. Peu importe ce que c'est », dis-je. « Qui s'en soucie ? Tout d'un coup, nous avons une arme à utiliser contre les Contrôleurs humains. Un Contrôleur humain qui mange ça devient accro et le Yirk dans sa tête devient fou. Ce que nous devons faire, c'est trouver un moyen de faire consommer beaucoup de cette substance à beaucoup de Contrôleurs. »

Je jetai un coup d'œil de côté à Cassie. Quelque chose me disait qu'elle n'allait pas approuver ça. Mais Cassie se penchait sur une cage, passant ses doigts à travers le grillage pour vérifier un bandage sur un blaireau blessé.

À ma surprise, c'est Tobias qui dit, <Vous savez, quelque chose là-dedans ne me semble pas totalement correct. Vous savez?>

Marco, qui était allongé sur une botte de foin, sauta. « Quoi ? Quoi ? Nous avons de la kryptonite verte ici ! Nous avons quelque chose qui peut rendre les Yirks fous. Pourquoi est-ce que ce ne serait pas une bonne chose ? »

<Ça me semble comme s'ils devenaient accros. Comme une drogue,> dit Tobias. Je grimaçai.

« Ce sont des flocons d'avoine, d'accord ? Rien d'illégal. »

<Une drogue est dans l'œil de celui qui regarde,> argumenta Tobias. <Si tu deviens accro à un truc illégal et que ça te détruit, c'est une drogue pour toi. Si tu deviens accro aux flocons d'avoine et que ça te détruit ->

« Ce sont toujours juste des flocons d'avoine », dis-je. « Les flocons d'avoine, c'est les flocons d'avoine. Bon sang ! Je ne peux pas croire qu'on ait cette conversation. »

« Écoutez », dit Marco, « la question la plus importante ici est QUI S'EN SOUCIE ?! Ce sont des Yirks. Ce sont les ennemis. Ils nous ont attaqués, pas l'inverse. »

<Et les hôtes ? Les humains ?> demanda Ax. <Les Yirks deviennent invulnérables à leur faim normale pour les rayons de Kandrona. Ils peuvent vivre à l'intérieur de leurs hôtes humains pour toujours, même si les flocons d'avoine sont ensuite retirés. Ces hôtes perdraient tout espoir.>

« Si nous perdons cette guerre, nous serons tous sans espoir », dis-je. « Ax, je ne peux pas croire que toi, parmi tous, pourrais hésiter. »

Ax tourna ses yeux sur tige vers moi. <Nous, les Andalites, sommes en guerre depuis plus longtemps que vous. Nous comprenons la tentation de descendre au niveau de votre ennemi.>

« Descendre au niveau de - » Je commençai à crier.

Ax me coupa. <Nous savons aussi que vous ne pouvez pas gagner si vous n'êtes pas prêt à être un peu impitoyable. C'est une question d'équilibre. Jusqu'où allez-vous dans la sauvagerie pour vaincre le sauvage?>

Je regardai autour de la grange. Marco et moi nous étions rapprochés, presque inconsciemment. Tobias était en haut dans les chevrons, utilisant ses sens de faucon pour écouter et guetter l'approche de quiconque vers la grange. Ax se déplaçait sur ses quatre pattes et étirait sa queue semblable à un scorpion.

Jake et Cassie étaient les seuls à ne pas beaucoup parler. Jake avait l'air troublé. Il fixait, mais rien de réel. Je pouvais deviner ses pensées. Son frère, Tom, est un Contrôleur.

Mais c'est Cassie qui m'a surpris. Habituellement, elle est celle qui se montre morale.

« Cassie ? » demandai-je. « Qu'en penses-tu ? »

Elle hésita. Comme si elle voulait juste continuer à s'occuper du blaireau. Elle soupira et se leva. Quand elle se retourna, j'étais choqué. Elle avait un regard bouleversé.

« Je... je ne sais plus, d'accord ? » dit-elle.

J'étais confus pendant un moment. Puis ça m'a frappé. Nous avions eu une mauvaise rencontre avec un humain-Contrôleur dont le Yirk était le frère jumeau de Visser Trois. Ce Yirk avait trouvé un autre moyen de contourner la Kandrona. Il cannibalisait d'autres Yirks. Parfois, les hôtes humains se retrouvaient sur son chemin.

Dans le feu de l'action, en entendant cette créature maléfique parler, Cassie avait exigé sa destruction. Elle avait demandé à Jake de le faire. Jake avait refusé.

Je ne sais pas pourquoi, mais cela m'effrayait de penser que Cassie ne savait plus ce qui était bien ou mal. Ou du moins qu'elle pensait ne pas savoir. Cassie était ma meilleure amie. Je comptais sur elle pour me rééquilibrer. Elle était censée être sensée quand j'étais téméraire. Elle était censée être morale quand j'étais impitoyable.

Mais les choses étaient devenues de plus en plus confuses pour nous tous, je suppose.

« Écoutez », dis-je, « d'accord, peut-être que ce gruau est une drogue pour les Yirks. Mais vous savez quoi ? C'est une guerre. Tôt ou tard, si nous réussissons, si les Andalites envoient de l'aide, si la race humaine se soulève, nous allons essayer de détruire chaque Yirk sur la planète Terre. Non ? C'est notre objectif. Ce n’est pas comme une guerre normale où vous espérez pouvoir faire la paix et trouver un compromis. Nous ne pouvons pas faire de compromis. Les Yirks sont des parasites. Comment pourrions-nous faire un compromis ? Leur laisser quelques millions d'humains comme hôtes ? »

<Ils ne feront jamais de compromis, de toute façon,> dit Ax. <Ils doivent être forcés de retourner sur leur propre planète.>

<Alors nous essayons de leur donner des drogues addictives,> dit Tobias avec un dégoût évident.

« C'est du GRUAU, bon sang ! » explosa Marco.

Cassie éclata soudain de rire. C'était un rire cynique. Je ne savais pas qu'elle était capable d'un rire cynique. "Et tous les droits et les torts, et toutes les lignes entre le bien et le mal, flottent, ondulent et tourbillonnent, n'est-ce pas ?"

Jake secoua sa torpeur et s'avança au centre de notre petit groupe.

"Je dois me demander : si c'était Tom, et cela pourrait être Tom à la fin, ferais-je cela pour lui ? D'un côté, la vie en tant qu'esclave d'un Yeerk. Aucune volonté propre. De l'autre, comme nous l'avons vu avec M. Edelman, un peu de libre arbitre, une certaine capacité à communiquer, mais avec ce Yeerk fou dans votre cerveau."

<Alors?> demanda Tobias. <Quelle est ta réponse?>

Jake haussa les épaules. "Pendant la guerre civile, ils mettaient fin à l'esclavage. La plupart des soldats du Sud qui ont été tués n'étaient pas propriétaires d'esclaves. C'étaient juste des gars essayant d'être courageux. Peut-être qu'ils auraient pu trouver un compromis. Peut-être qu'ils auraient pu mettre fin à la guerre plus tôt si le Nord avait accepté de laisser certaines personnes être esclaves. Mais est-ce que cela aurait été juste ? Non. Donc la guerre devait continuer jusqu'à ce que tout le monde soit libre."

<Ou mort,> ajouta Tobias avec gravité. <Mais d'accord, c'est un bon exemple. Tu as raison. Je déteste ça, mais tu as raison. Nous devons gagner.>

Je ris sans aucune once d'humour. Je suis plutôt enthousiaste. Contrairement à Cassie, contrairement à Tobias peut-être, je suis parfois impitoyable. Mais même moi, j'ai assez de bon sens pour savoir que les mots "nous devons gagner" sont les premiers pas sur le chemin de l'enfer.

Et j'ai remarqué que Jake ne s'est jamais répondu à propos de son frère. Est-ce que Tom recevrait la farine d'avoine magique glissée dans son petit-déjeuner ?

Pas une chance. Jake espérait encore sauver Tom un jour. Et d'après ce qu'Edelman avait dit, il n'y avait pas de sauvetage possible d'un Yeerk altéré par l'avoine.

"Où trouve-t-on un groupe de Contrôleurs humains assis pour manger ?" se demanda Marco.

Je soupirai. "La piscine Yeerk, Marco. La piscine Yeerk."

---