Chapitre 7

"Jake, le gars m'a vu démorphoser."

Rachel a sauté de son siège sur une rambarde en bois. C'était tôt le lendemain matin, avant l'école, qui à cause d'une conférence de professeurs commençait plus tard ce jour-là. Comme d'habitude, nous étions réunis dans la grange de Cassie. "Génial, Marco. Bon travail," a-t-elle dit sarcastiquement.

"Mais," ai-je continué, "il n'a même pas sourcillé. Ne m'a pas regardé à nouveau, ne m'a pas parlé. N'a pas demandé à Ax à mon sujet. C'était comme s'il s'en fichait ou quelque chose."

"Je suppose que la question est alors, pourquoi?" a dit Jake. "Souviens-toi comment Gonrod a presque eu une crise cardiaque quand il a découvert qu'il y avait des humains avec le pouvoir de morphose. Ce type doit s'en soucier. Peut-être qu'il a quelque chose de plus important en tête en ce moment. Quelque chose d'autre se passe."

"Oh, ouais. Ça doit être ça. Comme je l'ai dit avant, ce type ne posait pas de questions," ai-je dit. "Ça n'avait aucun sens. Il n'a pas demandé comment Ax savait ce qui se passait avec le conflit Rakkam Garroo. N'a pas demandé à mon sujet. N'a pas demandé combien de 'camarades' Ax avait. Qui 'nous' étions. Allez. Personne n'est aussi désintéressé. C'est de l'attention sélective. C'est du calcul."

<Il nous a dit que le visser devait arriver sous peu,> ajouta Ax. <Comme s'il connaissait les habitudes du visser. Comme s'il attendait de le rencontrer.>

<Ou peut-être pour l'attaquer,> dit Tobias. <Je ne pense pas que nous devrions tirer des conclusions hâtives. Nous ne savons rien sur la relation entre Gafinilan et Visser Three.>

J'ai ri. "Ouais, on sait. On en sait assez. On sait qu'il y a une relation. Cela combiné avec le fait que Gafinilan nous a dit de partir. Et, bien sûr, sa menace de nous tuer si nous ne le laissions pas, lui et son pote Mertil, tranquilles. À mon avis, s'il n'est pas avec nous, il est contre nous."

Jake se frotta la nuque. "Rappelez-vous qu'il n'est pas resté pour rencontrer Visser Trois. Il y a toujours la possibilité que ces deux Andalites puissent rejoindre notre équipe. Donc, nous devrions garder un œil sur ce type. Assurez-vous qu'il ne travaille pas pour une entreprise dirigée par les Yeerks. Ou qu'il ne se rende pas à la piscine Yeerk tous les trois jours."

"Je suis partante," dit Rachel.

"Moi aussi." Cassie.

"D'accord. Ax, que sais-tu sur Gafinilan ?" demanda Jake.

<Sa réputation est irréprochable,> répondit simplement Ax.

"Il a failli te tuer pour avoir insulté son ami," fis-je remarquer. "Et il t'a attaqué, toi, un autre Andalite."

<C'est un guerrier, pas un diplomate,> répliqua Ax. C'était peut-être juste moi, mais il ne semblait pas totalement convaincu par son argument. <Je ne pense pas qu'il soit inhabituel pour un soldat entraîné, surtout un soldat échoué loin de son monde d'origine, dans un endroit envahi par l'ennemi, de réagir comme il l'a fait.>

"Par l'agression. Très bien, alors, qu'en est-il de la cassette vidéo ?" exigea Rachel. "Qui l'a prise ? Comment a-t-elle pu arriver à l'émission ?"

Cassie haussa les épaules. "Beaucoup de possibilités. Cela pourrait être totalement innocent. Elle pourrait avoir été prise par un type louche cherchant à se faire de l'argent en la vendant à la télévision. Ou à ces horribles magazines comme le Star ou l'Enquirer. Ou bien l'idée d'une blague de mauvais goût."

"Ou elle a peut-être été prise par Gafinilan," dit Rachel avec tension. "Peut-être a-t-il passé un accord avec les Yeerks. Le moyen parfait d'attirer les bandits Andalites vers une mort certaine."

"Mais nous sommes toujours en vie," répondis-je. "Donc si ce que tu suggères est vrai, je suis sûr que nous ne serions pas en train d'avoir cette conversation."

<Et si Gafinilan ne travaillait pas avec les Yeerks?> dit Tobias. <Et s'il n'avait rien à voir avec cette cassette ? Et s'il était sincère quand il disait qu'on devait le laisser tranquille ? Oublier lui et Mertil.>

"Tant pis," dit Jake sèchement. "À quelle fréquence des Andalites viennent-ils sur Terre ? Nous ne pouvons pas ignorer le fait que Gafinilan et Mertil se terrent dans la banlieue. Notre banlieue. Nous ne leur voulons aucun mal, mais nous allons découvrir tout ce que nous pouvons."

"Je suppose que ça veut dire qu'on y va ?" dis-je. Comme si je ne le savais pas déjà.

"Oh, oui. Seulement 'nous' signifie toi et Ax," dit Jake. "Si ce type est un traître, s'il est avec les Yeerks, nous ne voulons pas qu'il en sache plus sur nous qu'il ne le fait déjà. Donc, plus tard aujourd'hui Marco en humain, ce qui est déjà beaucoup trop d'informations, et Ax en Andalite. Il a vu Tobias, mais nous avons besoin qu'il vole en surveillance pendant que vous êtes à l'intérieur. Tu es en visite officielle au nom de ton prince, Ax. Le reste d'entre nous vous soutiendra. Fournira de la puissance de feu si nécessaire."

Je souris. "Au cas où il était sérieux avec son 'Je te tuerai si tu ne me laisses pas tranquille'. Merci, grand gars."

Jake sourit en retour. "Pas de problème. Et quand tu partiras, nous autres resterons sur place. Nous observerons où il va, ce qu'il fait. Voir s'il contacte les Yeerks. Garder un œil sur Mertil aussi." Il se tourna vers Rachel et Cassie. "Mais d'abord, essayez d'attraper M. H McClellan avant qu'il ne quitte la maison ce matin. Tobias, va avec elles. Quand elles devront aller à l'école, tu prendras le relais."

Tobias s'éleva de son perchoir dans les chevrons.

<Bien sûr, Jake. On se retrouve dans les airs, mesdames.>

« Qu'est-ce que je suis censé faire en attendant ? » dis-je à Jake, après que tous les autres soient partis. « Jusqu'à ce qu'Ax et moi allions rendre visite à Batman et Robin ? »

Jake me fit un sourire douloureux. « Euh, Marco, je pense que tu en as déjà assez fait. Tu sais, vous trois qui partez à la recherche de cet Andalite sans nous en parler. Que dirais-tu de te détendre pendant quelques heures ? Peut-être de dire une prière ou deux ? On va en avoir besoin. »