Chapitre 12 - Rachel

« Laissez-moi sortir, vieille folle ! » ai-je crié.

J'apprenais quelque chose sur moi-même. Je ne connaissais toujours pas mon propre nom, mais je savais une chose : Qui que je sois, j'avais un tempérament.

Mais la femme ne faisait plus attention à moi. Je pouvais l'entendre dans la cabine au-dessus, trier des vêtements et marmonner pour elle-même.

La colère que je ressentais était bénéfique. J'ai réalisé qu'elle m'empêchait d'avoir peur. Il y avait quelque chose à propos de ce mot... « Yerk »... Cela signifiait quelque chose. Quelque chose de mauvais.

ÉCLAIR ! Je regardais à travers des yeux étranges. Voyant trop bien. Ne voyant pas du tout. Puis... un mille-pattes ! Plus grand qu'un humain, énorme ! D'autres créatures. Certaines réelles, d'autres... d'autres qui ne pouvaient pas être réelles. Un éléphant... un ours massif et déchaîné... des fourmis aussi grandes que moi... une créature mortelle qui balançait des bras en forme de lames de rasoir et avait des pieds comme des tyrannosaures et...

ÉCLAIR !... et une créature mourante. Comme un cheval. Non, comme un cerf. Mais pas un cerf. Une queue qui étincelait. Yeux... trop d'yeux. Et des pensées ! Des pensées qui étaient dans ma tête.

"Sors de ma tête !" criai-je soudainement.

Je haletai. Cela avait été si puissant. Mon esprit s'était ouvert et avait déversé des images horribles. Puis il s'était refermé. Tout était à nouveau caché sous une couverture grise.

Je sentis une odeur de fumée.

Et le parfum était fort. Fort et proche. La vieille femme était-elle en train de cuisiner ? De faire un feu de camp. Était-elle...

La cabane ! Elle était en feu !

"Faites-moi sortir d'ici !" criai-je. "La cabane brûle !"

"Tu ne m'auras pas encore, Yeerk !"

"Je ne suis pas un Yeerk ! Laissez-moi sortir ! Laissez-moi sortir !"

Le feu se propagea avec une rapidité stupéfiante. En moins d'une minute, des langues de flammes coulaient à travers les fissures du plancher au-dessus de moi. Je pouvais l'entendre crépiter et craquer. La fumée descendait en rafales puis s'éloignait, pour revenir encore plus forte.

"Laissez-moi sortir !" criai-je encore. Mais il n'y avait pas de réponse.

J'allais brûler ! Je toussai alors que la fumée me brûlait la gorge. Je courus vers les montants en rondins qui formaient la cage. Je les poussai - poussai et tirai, mais ils ne bougèrent pas.

J'étais piégé !

J'essayai de crier à nouveau, mais je toussai à la place. Je pouvais à peine respirer. Déjà, ma tête commençait à tourner.

Puissance. J'avais besoin de puissance pour m'échapper. Assez de puissance pour briser les rondins pourris !

Je tombai à genoux, accablé par la chaleur. Des étincelles tombaient autour de moi, et je les écartai alors qu'elles brûlaient mes jambes et mon dos.

J'étais trop faible. Je ne pouvais pas le faire. Mais en moi... quelque chose en moi...

Et puis cela commença. Je ne l'avais même pas remarqué au début. J'étais trop terrifié. Je m'attendais à ce que la cabane en flammes s'effondre sur moi à tout moment.

Soudainement, je commençai à changer.

Je devenais grand. Tellement grand, si rapidement, que ma tête se levait vers les flammes.

Un pelage épais, brun foncé, poussait sur mes bras et mes jambes.

Mais ce que je remarquai le plus, c'était la puissance. Des muscles massifs et ondulants saillaient de mes bras et de mes jambes et gonflaient mon cou. C'était une poussée incroyable, vertigineuse.

Une minute, j'étais faible, défaillant et proche de la mort. La minute suivante... la puissance ! L'incroyable, tendue, gonflée, explosive PUISSANCE !