Chapitre 19

« Nous avons une heure pour faire des plans et nous préparer, » a dit Jake. « Une heure. Moins, puisque nous devons nous mettre en position. »

« D'accord, que savons-nous ? » a demandé Marco. « Nous savons que ce type, Farrand, est celui qui prend la décision finale pour les Yirks. Nous savons qu'il n'est pas un Contrôleur, sinon il aurait déjà voté pour autoriser l'exploitation forestière. »

« Nous savons que les Yirks ne laisseront rien au hasard, » a dit Rachel. « Il vient ici sur le site. Ils seront prêts pour une infestation involontaire. Ils ont une limace qui attend dans une cuve en ce moment, prête à ramper dans l'oreille de cet homme. »

< Ils peuvent simplement essayer de persuader cet humain, > a suggéré Ax. < Ils préfèrent les infestations volontaires. Et s'ils peuvent obtenir que cet humain leur donne son vote, ils le laisseront peut-être simplement partir. >

« Alors, qu'est-ce qu'on fait, on attaque ? » a demandé Rachel. « On débarque et on fout tout en l'air ? »

< Hé. Chut, > a dit Tobias.

« Quoi ? » a demandé Rachel.

< Vous n'entendez pas ça ? Même des oreilles humaines devraient entendre ça. >

Nous avons tous écouté très attentivement. Puis ça a commencé, porté par la brise - le son des moteurs diesel.

« Probablement juste nos amis les Yirks, qui déplacent leur équipement lourd. Le mettant en rangs bien propres pour le commissaire, » a dit Jake. Mais ensuite il y a réfléchi et a ajouté, « Tobias ? Ça te dérange de monter pour jeter un œil ? »

Tobias a battu des ailes et a survolé les cimes des arbres, disparaissant de notre vue.

« D'accord, revenons aux affaires, » a dit Jake. « D'une façon ou d'une autre, ce type, Farrand, est la clé. S'il vote oui, les Yirks peuvent exploiter cette forêt. S'il vote non, ils ne peuvent pas. Pas sans attirer beaucoup trop d'attention. »

« En supposant qu'ils laissent Farrand vivre assez longtemps pour voter non, » a dit Rachel.

« C'est notre travail, alors, » ai-je suggéré. « Nous devons garder Farrand en vie, et les empêcher de faire de lui un Contrôleur. »

Tout le monde a hoché la tête.

« Dommage que je n'aie aucune idée de comment faire ça, » ai-je admis.

Juste à ce moment-là, Tobias est descendu en flèche du ciel. < Ils ont déjà commencé ! > a-t-il crié en passant pour atterrir sur une branche.

« Commencé quoi ? » ai-je demandé.

< Les Yirks. Ils ont commencé à couper les arbres. Et ils viennent par ici ! >

« Eh bien, » a dit Jake. « Je suppose que cela règle la question de savoir si les Yirks vont infester ce type. »

« Ils se fichent de ce que ce type verra quand il arrivera ici, » dit Rachel. « Ils ne se soucient pas de le convaincre. Ce pauvre homme a déjà une limace Yeerk qui l'attend. »

< Tu ne croirais pas à quelle vitesse ces machines peuvent abattre des arbres ! > dit Tobias, visiblement secoué. < Ils coupent les arbres comme un fermier coupe le blé. >

< Et nous avons une de vos heures pour aider ce commissaire, > dit Ax. Puis, il concentra ses deux yeux sur la tanière de la mouffette. < Les petits sont directement sur le chemin des bûcherons, si Tobias a raison. >

Je m'attendais à ce que Marco fasse une remarque désobligeante sur le fait que personne ne se soucie des mouffettes en ce moment. Mais à ma grande surprise, il dit : « Hé, personne ne s'en prend aux mouffettes. Ces mouffettes sont sous la protection officielle des Animorphs. » Il me fit un clin d'œil et me salua avec un poing serré moqueur. « Sauvez les mouffettes, sœur de la Terre ! »

Marco est tellement pénible. Mais ensuite, juste quand on pense qu'il va vous rendre fou, il vous soutient de manière incroyable.

« Ouais, ce sont nos mouffettes, » dit Rachel. « Personne ne s'en prend à nos mouffettes. »

« Excusez-moi ? Allô ? » Jake interrompit. « Un plan ? Un plan, s'il vous plaît ? »

« Eh bien... » je commençai.

« Quoi ? » me demanda Jake.

Je haussai les épaules. « Si Farrand est la clé, nous devons saisir la clé. N'est-ce pas ? Il y a de fortes chances qu'ils doivent éteindre le champ de force pour le faire entrer dans le camp. C'est à ce moment-là que nous l'éloignons des Yeerks. Peu importe ce qu'il en coûte. »

« Saisir Farrand, » dit Marco. « Simple. Élégant. Et pourtant, étant donné le pouvoir des Yeerks dans ce camp, complètement suicidaire. Je suis surpris de toi, Cassie. D'habitude, c'est Rachel qui propose un plan totalement suicidaire. »

« Tu as une meilleure idée ? » demanda Jake à Marco.

« On pourrait rentrer à la maison et regarder la télé. »

« Je vais prendre ça pour un non. » Jake se frotta les mains. « D'accord, alors. On attrape ce type Farrand dès qu'il arrive. En attendant, nous devons ralentir ces machines de coupe d'arbres. »

Rachel sourit. « Cool. »

Je me sentis mal.