Chapitre 3

C'était une petite pièce. Mal éclairée. Un mur était formé de verre renforcé et au-delà de ce verre, un bureau sombre.

J'aurais dû m'inquiéter de cela. Nous aurions tous dû. Mais notre attention était attirée par ce qui semblait être un humain gravement battu, à peine conscient, affalé sur une chaise. Ses bras étaient attachés derrière son dos avec des chaînes métalliques appelées menottes. Ses chevilles étaient également fixées aux pieds de la chaise.

L'un des Contrôleurs humains sortait une arme. Il visa Cassie. Les dents de Cassie trouvèrent son bras en l'air. L'homme cria.

BLAM ! Son coup partit de travers.

BLAM ! BLAM !

Le second Contrôleur tira deux coups sur Rachel. Un manqua. L'autre entailla son épaule. Il était mal visé. Très probablement parce que Marco le secouait comme une poupée de chiffon.

Fwapp ! Fwapp !

Je frappai chacun des Contrôleurs avec le plat de ma queue. Les deux tombèrent inconscients.

Le soi-disant mourant M. King se redressa, soudain entier, en bonne santé et sans cicatrice, brisa calmement les menottes, et dit, "Merci d'être venus me chercher."

<Continuez la comédie,> avertis-je. <Il peut y avoir d'autres ennemis dans les parages.>

"Ah, oui." Les blessures, le sang réapparurent instantanément. Il laissa échapper un gémissement très convaincant et s'affaissa.

Marco lâcha le Contrôleur humain et souleva M. King. <D'accord ! Sortons d'ici.>

Rachel balança ses bras depuis ses épaules énormes, impatiente. <C'était trop facile,> se plaignit-elle. <Peut-être...>

<Oh-oh !> dit Marco.

Quelque chose bougeait au-delà du verre renforcé. Plusieurs choses. Des Hork-Bajirs ! Et une silhouette qui était terriblement familière.

Visser Trois !

<C'est un piège !> cria Prince Jake.

Je fixai le corps adulte andalite aux muscles puissants. La lame de queue qui pouvait tuer d'un seul coup. Je regardai avec haine le seul Contrôleur andalite de la galaxie.

Visser Trois n'avait aucun droit à ce corps. Aucun droit aux yeux. Au cerveau. À la force. À la vitesse. Aucun droit au pouvoir de morphing.

Le Vissor Trois est une chose maléfique. Une limace Yeerk dans le cerveau d'un Andalite qui s'appelait autrefois Alloran-Semitur-Corrass.

Le sort d'Alloran était hideux. Il était toujours vivant. Son esprit et ses souvenirs intacts. Il était esclave de son propre ennemi. Et il connaissait les profondeurs de sa propre impuissance.

Crrrraaassshhh !

La cloison de verre est tombée en éclats.

Le vissor a bondi. Droit sur moi.

Fwapp !

J'ai bloqué le coup. De justesse. Il était rapide, très fort. Plus fort que moi.

Mais je n'étais pas seul.

« ROOAARRRR ! » Le rugissement du tigre a secoué les luminaires ! Leur lueur fluorescente a vacillé !

Jake a franchi trois bureaux d'un bond et a atterri, griffes étendues, sur le dos du vissor.

Ses griffes ont labouré profondément et ont fait couler le sang.

Tseeew ! Tseeew !

Les Hork-Bajir tiraient. Tout ce qui nous a sauvés, c'était la précaution que les Hork-Bajir devaient prendre pour ne pas toucher leur maître.

Le prince Jake a roulé hors du vissor et sur le sol. Sa fourrure brûlait et fumait là où un faisceau Dracon avait pénétré l'épaule musclée.

< Vers la porte ! > a crié le prince Jake.

Marco l'a ouverte d'un coup sec.

Un Hork-Bajir armé se tenait dans l'embrasure. D'autres derrière lui. Combien ? Trop nombreux.

Nous étions bloqués dans deux directions. La seule issue était le trou que nous avions fait pour entrer.

Pas le temps de réfléchir. Le vissor était sur moi.

Fwapp !

Il a frappé. J'ai senti sa lame mordre. J'ai senti ma patte avant gauche s'engourdir sous le coup.

Fwapp !

J'ai bloqué, mais il a repoussé ma queue, fouettant en retour. Trop fort ! J'étais aussi rapide, mais il avait une puissance que je ne pouvais égaler.

Fwapp !

J'ai senti le vent du coup sur mon cou exposé.

Je me suis retiré puis j'ai fait une feinte insensée. Cela l'a déséquilibré.

Petite victoire. Et temporaire.

Le vissor a baissé le haut de son corps, libérant la ligne de tir, et a rugi, < Feu ! >

< À terre ! > ai-je crié.

Tseeew ! Tseeew !

Les faisceaux ont brûlé la fourrure sur les deux côtés de mon dos. Le mur derrière moi n'était que cloison et bois en feu, à moitié incinérés par les faisceaux Dracon.

<Rachel ! Sors le Chee ! > a ordonné le prince Jake.

Tseeew ! Tseeew !

< Ahh ! > a crié Jake. Une de ses jambes avait simplement disparu, un moignon fumant et saignant.

< Marco ! Sur moi ! > a crié Rachel. Elle a foncé vers la porte de sortie, directement sur le Hork-Bajir le plus proche bloquant notre chemin. Le Hork-Bajir s'est replié, s'est effondré. Marco était juste derrière Rachel avec le Chee sur son épaule.

Tseeew ! Tseeew !

Un trou de la taille d'un poing a brûlé à travers Rachel. Mais le grizzly ne s'arrête pas facilement.

< Par là où nous sommes entrés ! > a crié Rachel.

Ils ont repoussé par notre propre entrée. Dans la salle de fichiers.

< Le couloir par ici est dégagé, > a crié Rachel. < Venez ! >

< Ok, évacuez ! > a ordonné Jake.

Mais avant que je ne puisse courir, un bruit. Mes yeux sur tige se sont tournés vers le haut en réponse au bruit. Les panneaux de plafond étaient soulevés comme s'ils étaient des trappes.

Les Hork-Bajir ont commencé à tomber comme des grêlons.