Chapitre 5 - Cassie

« C'est insensé ! » dit Marco. « Je veux dire, j'ai déjà dit que des choses étaient insensées avant, mais ça, c'est totalement, absolument insensé ! » Il pointa le Drode du doigt. « Vous retournez dire à ce tas de fumier Crayak, et à l'Ellimist aussi : Ce n'est pas notre problème. Ils peuvent réparer ça et nous laisser en dehors. »

« Si nous ne faisons rien, nous retournons à cette autre réalité, n'est-ce pas ? » dis-je au Drode. « Jake est une sorte de jeune nazi, je suis une propriétaire d'esclaves, nous vivons tous comme ça ? »

« Pourquoi n'étais-je même pas dans le groupe ? » demanda Rachel.

« Vous ? Une sociopathe encline à la violence comme vous, Rachel ? » dit le Drode avec un rire joyeux. « Vous étiez dans un camp de rééducation. Ce monde a peu de place pour les femmes audacieuses et agressives. On vous enseignait votre place. »

« Quoi ? Ma quoi ? »

Soudain, autour du poignet du Drode, une montre surdimensionnée apparut. « Vous devez tous décider », dit le Drode, levant la montre. « Deux minutes. Tic-tac, tic-tac. Puis tout revient à ce qu'il devrait être. Tic. Tac. »

Il disparut aussi soudainement qu'il était apparu.

« Ma place ? » murmura Rachel, ne croyant pas tout à fait le mot. « Personne ne m'apprend ma place. »

« D'accord. Deux minutes. Visser Quatre court dans le passé et perturbe le futur. Je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de doute sur le fait que nous devons faire ça », dit Jake.

<Prince Jake,> dit Ax, <As-tu oublié qu'il y aura un prix à payer ? La vie de l'un d'entre nous ?>

Jake hocha la tête. "Pas le choix. Trop de choses en dépendent. Des millions de vies contre une ? Ce n'est même pas une question."

"Des conneries," dit Marco. "Ce n'est pas notre combat. On reste en dehors de ça."

Rachel se tourna vers lui. "Quoi ? Et je retourne dans un camp de rééducation ? Et l'esclavage revient ? Et on est en train de tuer des natifs dans la jungle ou je ne sais quoi ? Je ne crois pas. Je ne peux pas croire que tu sois aussi lâche !"

Mais Rachel se trompait. Cela ne lui était pas encore venu à l'esprit, ni peut-être aux autres. Mais je connais Jake. Il n'y avait qu'une seule vie que Jake échangerait ainsi. Marco, lui aussi, connaît très bien Jake.

Il y avait une histoire entre Jake et la force maléfique appelée Crayak. C'était Jake, plus que n'importe lequel d'entre nous, qui avait détruit les Hurleurs et sauvé les Iskoort, deux coups terribles contre Crayak.

Jake supposait qu'il serait celui qui mourrait. Marco avait compris cela instantanément. Il ne plaidait pas en faveur du futur affreux que nous avions vu. Il plaidait pour la vie de son meilleur ami.

"On va juste laisser tout ça arriver ?" continua Rachel, en pleine indignation. "Tout ce qu'on vient de vivre ? L'esclavage ? La censure ? Les guerres ? La police secrète qui arrête les sans-abri et -"

"-et Pong ?" interrompit Marco, coupant son élan. "Écoute, ne sois pas stupide. Cela pourrait être juste un piège élaboré. De toute façon, comment répare-t-on exactement le passé ? Je veux dire, exactement ? Est-ce que l'un de vous a un livre d'histoire rangé dans sa tête ? Comment réparons-nous l'histoire si nous ne savons même pas comment elle est cassée ?"

C'est Ax qui répondit. <Quoi que Visser Four tente de faire, nous le défaisons.>

"Hé, ce n'est pas si simple. Où penses-tu que Visser Four va aller pour changer l'histoire ? Il va aller aux guerres, je te le garantis. Tuer et mourir. Et comment savons-nous que ce ne sont pas nos propres actions dans le passé qui ont causé tout ça ?"

<Voyage dans le temps,> murmura Tobias. <Trop compliqué pour un cerveau humain. Trop complexe. Trop de possibilités.>

"D'accord, écoutez, le temps presse. Il faut voter," dit Jake.

"Quoi ? Le 'Leader Suprême' veut un vote ?" Marco se moqua. Il gagnait du temps. Grignotant les deux minutes.

<Autant je ressens un mauvais pressentiment à ce sujet, autant je ne vois pas comment nous pouvons ignorer cela,> dit Tobias à contrecœur.

"Je préfère mourir que d'être propriétaire d'esclaves," dis-je. "Mais..." Je laissai ma phrase en suspens. Je ne pouvais pas regarder Jake. J'avais la nausée.

Je sentais le regard de Marco sur moi. Il voulait voir si je comprenais. Je croisai son regard. Je hochai lentement la tête.

Je voulais expliquer. Jake comptait plus pour moi que quiconque au monde. Il comptait autant pour moi que mes propres parents. Mais je ne pouvais pas m'éloigner de cela. La société que nous venions d'entrevoir ? Non. Quel que soit le prix à payer, nous devions l'arrêter.

Marco esquissa un petit sourire triste, acceptant mon verdict.

<Je suivrai là où le Prince Jake mène,> dit Ax. <De plus, j'aimerais beaucoup voir le Matrice du Temps.>

"Quelqu'un va m'apprendre ma place ? Ouais, bien sûr. Allons-y," dit Rachel en riant de son propre culot.

"Marco ?" demanda Jake.

"Voici mon vote : On rentre à la maison et on regarde la télé. Cinquante chaînes, il doit bien y avoir quelque chose."

Jake secoua la tête. "Je ne pense pas. Le Drode a dit qu'il n'y avait qu'une seule chaîne dans cette réalité."

"Une seule ?" demanda Marco, l'air ébranlé.

"Une."

"Eh bien, alors Visser Quatre est à moi."

"Unanimité," dit Jake, souriant amusé à Marco.

Marco se détourna de Jake. Le sourire disparut. Il avait l'air de vouloir pleurer.

Nos regards se croisèrent de nouveau. Et ce n'était pas la première fois que je réalisais à quel point Marco est intelligent sous toutes ses blagues. Il savait que nous allions le faire. Il savait que la vie de son meilleur ami pourrait être le prix à payer. Il savait aussi que nous ne pouvions pas nous lancer dans cette bataille désespérée en pensant seulement à ce seul et terrible fait.

Je me penchai vers Marco, pour que lui seul puisse entendre, et pris sa main dans la mienne. "Crayak ne l'aura pas."

Marco hocha la tête. Il serra ma main. "Tu as raison."

"D'accord, c'est unanime," disait Rachel. "Mais pas avant que j'aie eu la chance de préparer quelques affaires, d'accord ? En d'autres termes, espèce de Drode, pas encore, d'accord ? Pas encore ! Pas encore !" cria-t-elle.

Mais elle criait à une grande créature qui semblait être entièrement faite d'acier.