Chapitre 7

< Tu sais, si mon père découvre que je traîne avec des criminels, je serai consigné pendant un an, > plaisanta Marco alors que nous volions vers le sud de la ville.

< Tu n'es pas le seul, > répondis-je, faisant attention à garder mes distances avec les autres, tout en restant assez proche pour communiquer par télépathie.

Alors que nous nous métamorphosions, Erek nous avait expliqué comment accéder au vaisseau Pemalite. Puis nous étions partis à toute vitesse, ne nous arrêtant que le temps de changer de chaîne sur la télévision d'Erek. Les deux Chee allaient y être coincés pendant un moment.

Nous volions à toute allure, oubliant de ménager notre énergie. Nous avions de l'énergie. Ce qui nous manquait, c'était du temps.

< Voies ferrées en vue, > dit Jake. < J'aimerais qu'Ax soit là pour garder la notion du temps, au moins. >

Voies ferrées en avant. Avec des voitures abandonnées, des bâtiments affaissés et des tas d'ordures. Mes yeux d'aigle me montraient tout : les bouteilles d'alcool brisées, les fioles vides. Les douilles de balles usagées. Les mégots de cigarettes. Les graffitis.

Même l'air semblait différent ici. Plus sombre. Plus gris.

Lourd de l'absence d'espoir.

Ce champ de bataille avait déjà été revendiqué par l'ennemi. Et soudainement, je n'étais plus si sûr que nous pourrions le reprendre.

J'étais content qu'Ax ne soit pas là. Je ne voulais pas avoir à lui expliquer ça. Et je doutais que Tobias le trouve à temps pour qu'il s'implique.

En plus, qui avait besoin de plus de puissance de feu ? Les criminels pouvaient effrayer les gens ordinaires, mais pas nous. C'était une opération rapide, facile, sans souci.

<Cela doit être l'endroit,> dit Jake. <La maison avec la grande porte en acier. Allons-y !>

Je déversai de l'air de mes ailes, le suivant jusqu'à l'arrière-cour touffue et envahie.

Il nous restait environ cinq minutes avant le raid. Peut-être. Même pas assez de temps pour atterrir, se dé-morphoser, et remorphoser.

Les chances étaient mauvaises, et pourtant...

L'adrénaline !

J'atterris dans les mauvaises herbes et les débris. Je commençai immédiatement à redevenir humaine.

Mon bec se rétracta dans mon visage. Ma tête enfla et grandit. Mes jambes s'étirèrent, me propulsant dans les airs alors que mes plumes se dissolvaient et se rétractaient dans ma peau humaine.

Je me sentis soudain vulnérable. Pour le moment, je n'étais qu'une fille. Une fille dans un mauvais endroit. Il était temps de remorphoser. Quelque chose de grand. Quelque chose de dangereux. Quelque chose qui ne se souciait pas trop des portes en acier et des neuf millimètres.

Jake, Marco et Cassie commençaient leurs propres morphoses. Jake pensait comme moi : c'était une mission de force brute. Oubliez la subtilité. La corne de rhinocéros poussait déjà sur son front.

Les bras de Marco s'allongeaient et se couvraient de poils noirs et drus. Le visage de Cassie s'était allongé en un museau de loup élégant.

Je déteste être la dernière. Je fermai les yeux et commençai ma prochaine morphose à la hâte.

SPROOOOT !

Mon nez se déroula comme un tuyau d'incendie.

La morphose n'est jamais jolie. Et elle n'est jamais prévisible. Elle se passe de manière à ne pas vraiment vous tuer, mais parfois ça s'en approche. Les choses surgissent ou disparaissent dans un ordre bizarre.

C'est ce qui venait de se passer. J'avais une trompe d'éléphant d'un tiers de sa taille normale sortant de mon visage par ailleurs normal.

Mes os grinçaient et bougeaient, s'étendant jusqu'à ce que ma tête soit assez grande pour la trompe - de la taille d'une de ces mignonnes petites Volkswagen.

Mes jambes s'épaississaient, énormes comme des poteaux téléphoniques. Ma peau s'assombrit, se durcit en cuir.

Puis, dans un sursaut étourdissant, mes jambes de souche d'arbre devinrent des jambes de tronc d'arbre. Je m'élevai d'un coup ! Treize pieds dans les airs, alors que mon corps enflait en un dirigeable musclé de quatorze mille livres.

J'avais de bons yeux et d'excellentes oreilles, de la taille de couvertures de plage.

Soudain, le bruit des portières de voiture qui claquent. Wham. Wham. Wham.

"Police ! Ouvrez la porte !"

Verre brisé. Bois éclaté.

Jake jura. <Le raid a commencé !> cria-t-il. <Marco, c'est ton boulot d'attraper le Chee et de la sortir de là. Les autres, on te couvre. Allez ! Allez ! Allez !>

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