Chapitre 15

Tes oreilles se dressent. De la fourrure pousse sur ton visage et tes mains. Tu tombes à quatre pattes. Soudain, tu sens tout. L'huile. Les gaz d'échappement. Les odeurs humaines. Les souris. Et là-bas dans le coin, un sac en papier avec un sandwich au beurre de cacahuète.

Tu trottines vers le groupe qui attend l'ascenseur. Tu restes derrière eux. Quand l'ascenseur arrive, tu sautes juste avant que les portes ne se ferment.

Tu descends dans l'ascenseur sans que personne ne s'en soucie vraiment. L'ascenseur atteint le sous-sol, mais un Contrôleur appuie sur une série de boutons et il continue de descendre. Quand il s'arrête, tout le monde sort. Le dernier Contrôleur te repousse dans l'ascenseur.

« Dégage, mon pote », dit-il.

Les portes se ferment, mais tu sautes contre le panneau et appuies sur le bouton ARRÊT avec ta patte. Tu attends. Après quelques minutes, tu appuies sur le bouton OUVRIR LA PORTE avec ta tête.

Les portes s'ouvrent sur une petite pièce. Tu vois le dernier Contrôleur disparaître à travers la porte cachée. Tu bondis et bloques la porte avec ton corps à moitié à l'intérieur, puis tu te glisses à l'intérieur.

Mais le Contrôleur te voit.

« Hé ! » Il te regarde, maintenant méfiant. Tu recules d'un pas. Tu montres les dents et essaies un grognement. Il recule, mais un autre Contrôleur monte les marches.

C'est Finley, le policier !

« Attrape-le ! » crie-t-il.

L'autre Contrôleur attrape ton collier, et tu lui plantes les dents dans la main. Avec un hurlement, il recule. Mais Finley bondit en avant et attrape ton collier. Il te traîne à moitié dans les escaliers.

Tu vois une énorme caverne surveillée par des Taxxons et des Hork-Bajirs. Il y a des humains dans des cages. Les cris semblent plus terribles pour tes oreilles sensibles.

Finley te remet aux Hork-Bajir. "Garde-le. Il y a quelque chose de bizarre avec ce chien."

Le Hork-Bajir attache une laisse à une chaîne. Il la fixe à une pièce de machinerie lourde. Puis il pose l'une de ses lames contre ta gorge. Le message est clair. Bouge, et tu meurs.

Tu décides de rester immobile. Tout ce que tu peux faire, c'est regarder.

Regarder Jake, Rachel et Marco se transformer en animaux féroces. Regarder leur attaque. Regarder les Hork-Bajir et les Taxxons les combattre. Regarder Visser Trois se transformer en une horrible créature à huit têtes, aussi haute qu'un bâtiment à deux étages.

Tu veux applaudir quand les autres s'enfuient, montant l'escalier. Tu veux pleurer quand tu vois le frère de Jake, Tom, être renvoyé dans la cage.

Puis l'une des huit têtes de Visser Trois pivote. Ses yeux se fixent sur toi.

<Qu'avons-nous là?> Sa voix est comme la boue dans la piscine Yeerk. Épaisse et maléfique.

Tu mets ta tête entre tes pattes, comme un chien pourrait le faire. Ta queue est raide et droite.

<Bienvenue, Andalite,> dit Visser Trois. <Tes amis ne voulaient pas rester pour le dîner. Comme c'est gentil de ta part de rester.>

Il rit, et tu vois ses dents scintiller. Elles sont acérées et pointues comme des poignards. Il lève l'une de ses nombreuses mains, et une boule de feu passe à toute allure près de toi.

<Le moment est venu de se faire griller,> dit Visser Trois. Sa main se lève à nouveau, et il envoie une autre boule de feu dans ta direction. Celle-ci atteint sa cible.

GRÉSILLE! Tu es mort.

Mauvais choix de morphing. Tu as pris le risque d'être reconnu. Tu as perdu.