Chapitre 16

Marco me suivit hors de la grange.

« Rachel. Attends. »

Je m'arrêtai. Je ne sais pas pourquoi. Mais je levai les bras en l'air, les abaissai contre mes cuisses, rejetai ma tête en arrière et grognai.

Il trottina et se plaça devant moi.

« Non, » dit-il.

« Que veux-tu dire par 'non'? Tu ne veux pas avoir à gérer mon bazar? » dis-je d'un ton plat, essuyant une dernière larme et prétendant que c'était une poussière. « Je comprends ça. C'est une situation sans issue. Et tu n'es rien si ce n'est pragmatique, Marco. »

Marco hocha la tête. « Tu as raison à ce sujet. Mauvaises chances de succès. Et je suis pragmatique. »

« Les chances sont toujours mauvaises. Mais Jake surmonte les probabilités. »

« Ouais. On a de la chance d'avoir Jake. Mais il s'est aussi planté. »

« Ta pitié ne m'aide pas vraiment, Marco. »

« Jake ne s'en va jamais. Il n'abandonne jamais. »

« Ouais, eh bien, tant mieux pour Saint Jake. C'est toi qui ne voulais pas que je sois en charge. Pourquoi ne pas simplement savourer ta grande victoire et être heureux. Les Animorphs sont tous à toi jusqu'à ce que le Tout-Puissant Jake revienne à la maison. »

« Écoute, je ne peux pas diriger. Pas maintenant. Ce n'est pas ma mission. »

« Écoute, peut-être qu'un jour je serai en charge. Si je le suis, je ferai probablement des erreurs. Comme je l'ai dit, même Saint Jake se trompe parfois. Qu'est-ce qui te rend si spécial, de toute façon? »

« Ouais? Alors c'est ton tour de te planter. Je m'en vais. »

Marco attrapa mon bras. Je l’arrachai. Il avait l'air aussi en colère que moi.

« Écoute-moi, espèce de cinglée des centres commerciaux, nous avons une heure et dix minutes pour sortir Cassie de la piscine des Yeerks. Maintenant, je peux trouver un plan astucieux. Je peux envisager toutes les options. Je peux voir la solution parfaite. Mais tout cela prend du temps. Nous n'avons pas de temps, Rachel. Nous n'avons pas de temps pour être astucieux et subtils. Nous avons besoin d'être téméraire. Nous avons besoin d'être impulsif. Nous avons besoin d'être dangereux. Nous avons besoin d'une folie totale, pure adrénaline, botter des fesses, une folie totale et complète. »

Il pointa son doigt vers mon visage. "On aurait pu avoir besoin de moi, au Centre Communautaire. Mais maintenant, on a besoin de toi. On a une heure pour sauver ton meilleur ami, la copine de Jake, et toute la race humaine. Tu nous as mis dans ce pétrin, maintenant sors-nous de là."

Tobias et Ax attendaient toujours dans la grange.

Je fermai la porte derrière moi. Je me tenais juste à l'intérieur, Marco à portée de main, scrutant l'obscurité bleue et grise de la grange.

C'était le soir, environ six heures. J'étais déjà en retard pour le dîner, mais je répondrais aux questions de ma mère demain. Si elle avait même remarqué que j'étais parti, avec tout le temps qu'elle passait au bureau ces derniers temps sur une nouvelle affaire importante.

"Tobias ?" Ma voix sortit un peu rauque. "Il faut agir. Maintenant. Y a-t-il du nouveau à savoir sur les entrées de la piscine Yeerk ?"

Il y eut un temps de silence. Je crus voir Ax sourire, de cette manière incroyable sans bouche que les Andalites ont. Mais j'aurais pu imaginer ça aussi.

Un autre temps de silence. Tobias dit, <Qu'est-ce que tu prévois de ->

Je frappai mon poing dans mon autre main. "Je prévois de sortir Cassie de là. Maintenant répondez à ma question. Tout ce que vous avez sur les entrées de la piscine Yeerk. Maintenant."

<Cabine d'essayage du centre commercial. Toilettes du McDonald's. Tunnel du terrain de jeu du Centre Communautaire.>

"D'autres options ?" demandai-je rapidement.

Tobias pencha la tête et sembla réfléchir. <Peut-être. Il y a un nouvel immeuble de bureaux à quelques pâtés de maisons du bâtiment McQueen, là où nous étions aujourd'hui. Je l'observe depuis qu'il a été construit il y a environ deux mois. Le truc étrange, c'est qu'il est toujours vide. Pas de locataires.>

"Mauvais marché immobilier ?" se demanda Marco.

<Non. J'ai aussi observé la construction. La plupart du temps, c'était gardé secret, mais personne ne s'attendait à ce qu'un faucon traîne dans les parages. Je ne suis pas ingénieur, mais je suis à peu près sûr que les immeubles de bureaux ont des choses comme des cages d'escalier et des puits d'ascenseur. Mais pas ce bâtiment. Et je suis aussi à peu près sûr que le toit est rétractable.>

<Pas une caractéristique commune des habitations terrestres, je crois,> dit Ax.

<C'est ça. L'autre jour, j'ai cru voir ce qui devait être un chasseur Bug camouflé descendre à travers le toit. Je ne peux pas en être sûr. J'étais trop loin, mais tu sais, on s'est toujours demandé comment le visser fait entrer et sortir des vaisseaux spatiaux de la piscine Yeerk. Je ne ->

"Vérification du temps, Ax ?"

<Soixante-cinq de vos minutes.>

<Je peux me tromper sur cet endroit,> dit Tobias.

"Il nous faudra une demi-heure pour y arriver, une autre demi-heure pour infiltrer," dit Marco. "Si c'est une couverture Yeerk, ce sera gardé. Encore plus maintenant. Ensuite, il nous faudra du temps pour atteindre la piscine Yeerk, trouver Cassie, dégager. Je ne vois pas comment. Pas en soixante-cinq minutes."

"Il ne faut pas autant de temps à un chasseur Bug," dis-je.

<Nous n'avons pas de chasseur Bug,> dit Ax.

Je pris une profonde inspiration. J'avais une idée terrible. Une idée suicidaire. Je souris à moitié à Marco. "Tu voulais du fou ? J'ai du fou."