Chapitre 27

Les requins nous attendaient. Les super-marteaux. Ils étaient là, encerclant l'installation. Je ne sais pas comment, mais d'une manière ou d'une autre, ils avaient été mis en alerte. Ou peut-être que la destruction de l'installation les avait simplement agités.

« Les voilà qui arrivent ! » avertit Cassie.

Si vous vous êtes déjà demandé à quoi ressemble la peur, je peux vous en faire un dessin : c'est une douzaine de requins marteaux vous regardant avec leurs sourires maléfiques, tournés vers le bas.

Ils approchaient. Et je m'en fichais. Je m'en fichais. Je voulais le combat. Je voulais de la douleur. Et je voulais infliger de la douleur. Je n'étais pas le requin calme et impassible. J'étais un garçon qui avait vu sa mère mourir. Encore.

Je n'ai pas attendu que les requins m'atteignent. J'ai donné un coup de ma queue de requin marteau élégante et je me suis dirigé vers le plus gros requin que je pouvais voir.

Nous nous sommes rapprochés, comme deux voitures entrant en collision. Face à face. Marteau contre marteau.

J'ai tordu ma tête de marteau et plané sur le côté, puis tordu instantanément en arrière. Mon adversaire avait essayé de réagir. Mais il n'était qu'un requin intelligent, tandis que j'étais un humain. Je savais comment il réagirait, et j'étais prêt.

Trop tard, il vit ma bouche s'ouvrir. Trop tard, il vit les rangées de triangles dentelés. Je mordis. Je refermai mes mâchoires avec assez de force pour couper une patte.

J'arrachai un morceau de ce requin et criai : <Oui ! Oui ! Viens en reprendre !>

<Marco ! Arrête ça !> cria Jake.

Je me tordis jusqu'à être à l'envers, donnai un coup de pied, tournai la tête et attrapai la queue de mon adversaire. Je découpai avec mes dents et retirai le lobe supérieur de la queue du requin.

<Marco ! J'ai dit arrête ça !>

Soudain, un corps de requin me percuta. Il me projeta sur le côté. Mon adversaire s'éloigna, clairement désintéressé par le combat.

Je me tournai vers ce nouveau requin.

<C'est moi, Marco,> dit Jake. <C'est moi. Ils s'en vont. Ils ont rompu le contact. Ils ont perdu le signal de l'installation et ils s'échappent.>

Je le fixai simplement. Le requin qu'il était.

<C'est fini, Marco. Sortons d'ici.>

La soif de sang s'estompa. Je regardai autour de moi et vis les derniers requins modifiés s'éloigner.

D'énormes bulles jaillissaient de l'installation sous-marine. Des explosions secouaient la mer, comme des coups de marteau résonnant à travers l'eau. L'hologramme qui déguisait l'installation scintilla et disparut alors que nous nous éloignions de l'horreur absolue.

Nous vîmes Visser Trois, un ruban jaune lointain, s'éloignant en ondulant.

Je ressentis une sensation de picotement, aqueuse, dans ma tête. La puce de contrôle était en train de se liquéfier. Ax avait dit que cela se produirait lorsque l'ordinateur de l'installation déciderait que la fin était arrivée.

Les Yeerks sont doués pour détruire les preuves. Les puces dans tous les requins se liquéfiaient. Aucun pêcheur n'attraperait jamais un requin avec de la technologie extraterrestre dans sa tête.

<Ils sont finis,> dit Cassie.

<Pourvu qu'au moins Visser One ne se soit pas échappée,> dit Tobias. <J'aimerais penser qu'elle est là-bas, essayant de comprendre comment retenir son souffle en ce moment même.>

C'était exactement le genre de chose que j'aurais dit.

Jake et Ax restaient silencieux. Je savais que Jake le dirait à Cassie maintenant. S'il ne le faisait pas, Rachel le ferait. Ils sauraient tous. Jake, Rachel et Ax savaient déjà.

Ils savaient que mon cœur se déchirait. Ils savaient que je pleurais. Ou que je pleurais autant qu'un requin pouvait le faire.

J'avais perdu ma mère une fois. Maintenant je l'avais perdue à nouveau. À moins que...

Je m'imaginais le Leeran nageant vers elle. Avait-elle réussi ? Non. Ce n'était pas possible.

Nous nous éloignâmes. Nous nagions vers la côte, où nous redeviendrions humains et reprendrions nos vies. Retour à la maison et aux devoirs. Retour à dire bonne nuit à une photo de ma mère.

Mais rien ne serait jamais plus pareil maintenant. Comment cela pourrait-il l'être ? Ils sauraient tous.

Je sentis l'énergie me quitter. J'étais épuisé. Épuisé et vaincu. J'attendais que quelqu'un dise quelque chose de gentil. Quelque chose de doux et réconfortant. Quelque chose qu'ils n'auraient jamais dit à l'ancien Marco.

<Hé. Je viens d'entendre quelque chose,> dit Rachel. <Mécanique. Comme... hé ! C'est le même bruit que faisait le sous-marin. Ce sous-marin transparent. J'ai entendu ses moteurs.>

<Je n'entends rien,> argumenta Tobias.

<Ça vient de par ici,> dit Rachel. <Plus près de moi.>

Je n'entendais rien non plus. Peut-être que Rachel inventait. Peut-être qu'elle essayait de me donner un petit espoir auquel m'accrocher. Ça ne ressemblait pas à quelque chose que Rachel ferait. Mais Rachel a des profondeurs cachées. Il y a des moments où elle te surprend.

<Merci, Xena,> dis-je.

Tu sais, si elle avait dit, <De rien,> j'aurais su que c'était un mensonge. Qu'elle n'avait pas entendu de submersible. Qu'elle essayait juste d'être gentille.

<Merci pour quoi ? Pour avoir entendu ce submersible ? Pour avoir été plus attentive que toi, Marco?> Rachel se moqua avec son habituel ton moqueur. <Tu sais, c'est peut-être parce que je ne passe pas la moitié de mon cerveau à faire des blagues stupides et l'autre moitié à en rire.>

C'était une bonne repartie. Ça m'a fait rire un peu. Ça ne me dérange pas quand les blagues sont à mes dépens. Tant qu'elles sont drôles.

Était-ce vrai ? Ma mère avait-elle réussi à atteindre le submersible et s'échapper ? Je ne sais pas, et je suppose que je n'étais pas totalement sûr de ce que je voulais que soit la vérité.

Si elle était partie... vraiment, vraiment partie, alors je pourrais redevenir une personne normale. Je pourrais être triste et ensuite mettre ça derrière moi. Je pourrais être libre.

Si elle était encore vivante, encore piégée, alors j'étais encore piégé, moi aussi. Je devais encore essayer de la sauver. Je serais encore prisonnier de l'espoir.

<Je te demanderai ça juste une fois de plus, et puis plus jamais, parce que je sais comment tu es quand les gens te prennent en pitié,> dit Jake en privé pour que personne d'autre n'entende. <Ça va, Marco?>

Comme je le dis toujours, tu dois décider si tu penses que la vie est une tragédie ou une comédie. J'ai décidé il y a longtemps de chercher la blague dans la vie.

Et maintenant, je devais décider si, dans mon esprit, elle était morte ou encore vivante. Tout à coup, j'ai eu cette vision. Cette image dans ma tête. Elle et moi. Moi et ma mère. Ma vraie mère, libre, plus un Contrôleur. Ce serait loin dans le futur. Des années plus tard, peut-être. Moi, elle et mon père, nous nous assiérions ensemble et parlerions de comment ça avait été. De tout ce qui s'était passé. De tous les secrets et du désespoir. De toute la peur. De toute la colère et du désespoir. Nous nous en souviendrions tous.

Et puis, lentement mais sûrement, nous parlerions moins de combien tout ça avait été horrible. Nous commencerions à parler des choses étranges. Des choses bizarres. Des choses sur lesquelles nous pourrions rire, maintenant que tout était fini.

Tu vois, c'est ma mère qui m'a appris que le monde était drôle.

Et si elle était vivante, nous pourrions encore avoir ce jour, dans le futur, pour nous asseoir et rire ensemble.

<Ça va, Jake,> dis-je. <Et ça ira mieux. Quand elle sera libre à nouveau.>

Bien sûr, je suis prêt à vous aider avec la traduction. Veuillez fournir le texte que vous souhaitez traduire.