Chapitre 2

Les gens disent que je suis jolie, je ne sais pas et je m'en fiche vraiment. Mais je vais vous dire une chose - personne qui m'a vue me transformer en éléphant n'a jamais utilisé le mot "jolie" pour décrire ça.

Je sentis l'épaississement de mes jambes et de mes bras.

Je regardai ma peau devenir rugueuse et grise comme de la boue.

Je sentis l'apparition soudaine de ma trompe alors que mon nez et ma lèvre supérieure semblaient exploser vers l'extérieur.

"Pinocchio, mange ton cœur," murmura Cassie.

Je sentis les dents à l'avant de ma bouche se rejoindre, puis commencer à grandir et grandir en longues défenses semblables à des lances. C'est une sensation étrange, soit dit en passant. Pas douloureuse, mais définitivement étrange.

Je devenais grande. Plus que grande. Je gagnais plusieurs milliers de kilos.

Plusieurs milliers de kilos.

Je mesurais environ douze ou treize pieds de haut. J'avais des oreilles comme des couvertures de plage. J'avais une petite queue en corde. J'étais un éléphant d'Afrique adulte, et j'étais prête à avoir une petite, euh, discussion avec M. Josep Quelque Chose.

"Hhhhuuuuhhhrrrooooooomm !"

Je levai ma trompe et laissai échapper un cri de trompette. C'était le son d'un éléphant très en colère.

"Tu aurais pu me prévenir," j'entendis Cassie chuchoter. "J'ai failli me faire pipi dessus ici."

Il fallut environ trois minutes avant que le dresseur ne se précipite dans l'enclos. Dans l'obscurité, tout ce qu'il voyait, c'étaient les formes grises de ses éléphants. Je ne me cachais pas vraiment, parce que, soyons honnêtes, quand on est un éléphant, on ne peut pas se ratatiner pour paraître petit. Mais je restais en arrière jusqu'à ce qu'il soit complètement à l'intérieur de l'enclos.

Puis...

Je me suis élancé en avant, poussant deux des autres éléphants de côté.

Le dresseur m'a regardé bouche bée. "Quoi ? Qu'est-ce que... ?"

Dans un mouvement soudain et fluide, alors qu'il me fixait, perplexe, j'ai enroulé ma trompe autour de sa taille.

"Hé ! Hé ! Tu n'es pas un de mes éléphants !"

Voici la chose à savoir sur les trompes d'éléphant. Elles sont si subtiles que je peux ramasser un œuf avec ma trompe sans jamais le casser. Ou je peux soulever un arbre et le jeter de l'autre côté de la cour.

Josep Quelque chose savait cela.

J'ai enroulé ma trompe fermement autour de sa taille, puis je l'ai soulevé du sol. Ses pieds se sont mis à battre désespérément dans l'air. Ses bras frappaient faiblement ma trompe.

Je l'ai soulevé jusqu'à ce qu'il soit à la hauteur de mes yeux.

<Salut, Josep,> dis-je en utilisant la télépathie.

"Qu'est-ce que... Qui ? Qui a dit ça ? J'entends des voix !"

<Moi,> répondis-je. <C'est moi qui l'ai dit. Tu vois, Josep, je fais partie de la Police Internationale des Éléphants. Nous avons reçu des plaintes à ton sujet.>

"C'est fou ! C'est fou ! Qu'est-ce que tu es ? C'est une sorte de blague ?"

Alors je l'ai serré un peu plus fort. Juste assez pour qu'il ne puisse pas vraiment bien respirer.

<Maintenant, écoute-moi. Parce que je pourrais tout aussi bien te presser comme un tube de dentifrice. Alors fais attention. Tu as utilisé des bâtons électriques sur tes éléphants. Ça, c'est un non-non.>

"Mais..." haletait-il. "Ils... sont... ma... propriété !"

Cet homme ne comprenait tout simplement pas le message. Alors j'ai étendu ma trompe un peu et je l'ai tenu juste au-dessus de la pointe de ma défense gauche. Comme un ver sur le point d'être mis sur un hameçon.

<En un mouvement de ma trompe, je peux te transformer en brochette. Maintenant, vas-tu m'écouter?>

"Oui ! Oui ! J'écoute," dit-il. "J'écoute très attentivement."

<Plus de bâtons électriques. Plus de douleur de quelque sorte que ce soit. Tu me comprends?>

"O-o-o-oui."

<Parce que je vais te surveiller. Et si jamais, jamais tu fais du mal à un éléphant à nouveau... jamais... je reviendrai te chercher. Et je te presserai jusqu'à ce que tu éclates comme un hot-dog trop cuit. Tu me comprends?>

"O-o-o-oui."

<Josep, sais-tu voler?>

"Quoi ? Est-ce que je sais voler ? Non. Non, bien sûr que non."

<Je parie que tu peux,> dis-je.

Et avec ça, j'ai abaissé ma trompe presque au sol. Puis, avec un soudain mouvement de tête et une habile torsion de ma trompe, j'ai envoyé Josep Quelque Chose voler.

Il a atterri en toute sécurité sur le sommet d'un chapiteau. À environ, oh, six mètres de là.

"Est-ce qu'on peut rentrer maintenant ?" demanda Cassie.