Chapitre 9

"Prochaine étape, Style-a-riffic !"

"C'est quoi ça ?"

Cassie, bien sûr.

<Style-a-riffic est un endroit où les femmes...>

"Et les hommes," ai-je souligné.

Ax inclina la tête. <Où les humains vont pour se faire couper les cheveux, les faire taquiner, les traiter avec des produits chimiques, ou les torturer en chignon. Un acrylique liquide est appliqué sur l'ongle délicat de l'humain et séché dans une machine cancérigène semblable à votre micro-ondes. Les poils au-dessus des yeux sont arrachés à la racine. La peau des pieds est découpée avec des instruments métalliques tranchants. Les poils des jambes, cependant...>

Cassie leva la main. "Je comprends, Ax."

"Publicité télé ?" devina Marco et Ax hocha la tête.

"Alors, pourquoi Style-a-riffic ?" demanda Cassie. "Quel est le lien avec les Yeerks ?"

"D'abord, c'est le plus grand salon de beauté en ville," ai-je dit. "Ensuite, Tobias a appris que Mme Chapman est leur meilleure cliente - et copropriétaire. Dites-moi qu'il n'y a pas un Yeerk qui dirige l'endroit."

"Tu aimes ça, n'est-ce pas ?" me demanda Marco.

"Oui. J'aime ça. Nous avons pris et pris, et à peine riposté. Maintenant, ils ont peur. Et ils auront encore plus peur, bientôt. On aurait dû faire ça depuis longtemps."

"Oui, eh bien, nous n'avions pas la grande Princesse Guerrière aux commandes avant ?" dit Marco.

J'ai entendu le ton sarcastique. Mais je m'en fichais. C'est vrai, pensais-je, mais maintenant je suis aux commandes, et maintenant les Yeerks vont payer.

Jake serait fier de moi quand il reviendrait. Ou peut-être un peu jaloux. Peut-être même beaucoup jaloux. Ça me convenait aussi. Les choses changeaient. Les gens changeaient. Les situations changeaient. Jake avait été le leader pendant longtemps. Peut-être était-il temps qu'il prenne un repos bien mérité.

Encore une fois, nous avons frappé. Rapidement et de manière inattendue, comme la foudre.

"Ahhh !"

"Ohhh !"

"Eeek !"

<Oh, ouais, c'est un salon de beauté,> dit Marco. <"Eeek" ? Qu'est-ce que je suis, une souris?>

Cette fois, nous sommes entrés par la porte d'entrée. La réceptionniste, ennuyée et écervelée, n'a même pas levé les yeux.

"Avez-vous un rendez-vous ?" dit-elle, en mâchant un morceau de chewing-gum à la saveur de raisin, qui sentait mauvais.

Puis elle a levé les yeux. Puis elle s'est évanouie.

CLUNK ! Face contre le bureau. C'était plutôt drôle. En plus, elle utilisait beaucoup trop de laque pour cheveux.

<Allons-y !>

Ensuite, nous avons attaqué le magasin d'articles de sport le plus proche. CRAASSSHHH !

BOOMPP. BOOMPP. BOOMPPBOOMPPBOO-MPP.

Un conteneur entier en fil de fer, haut de six pieds, bourré de ballons de basket, a heurté le sol !

<Hé, j'aime bien ces Skechers...>

<Repose-les, Marco !>

"Aaahhh ! Que faites-vous à mon magasin !" Tasset. Propriétaire de All That! Sporting Goods. Contrôleur.

Cassie. En train de mordre à travers le maillage d'une raquette de tennis. <Ça a intérêt à ne pas être du boyau de chat, c'est tout ce que je dis,> grogna-t-elle.

Tobias, utilisant ses serres et son bec pour dégonfler les radeaux en caoutchouc et les canots suspendus au plafond.

FWAPP !

Ax, brisant des vitrines pleines de montres de sport avec des coups bien ajustés de sa lame. Annonçant, <Il est temps.>

SCREEEEEPPPP ! EEERRREEEPPP !

Les barres métalliques de la grille séparant les coffres-forts du reste de la banque ont juste - cédé sous mes pattes.

<Ils ne fabriquent plus les grilles comme avant,> ai-je commenté.

BONK !

Le garde armé était à terre. Quelque chose dans la vue d'un grizzly et d'un gorille jouant avec du métal l'a fait se frapper la tête avec sa propre matraque.

<Tu sais, après cette expérience, je me dis que mettre mon argent sous le matelas n'est peut-être pas une si mauvaise idée.>

<Quel argent ? Comme si tu avais de l'argent !> ai-je raillé.

<Certaines personnes économisent leur argent de poche,> répliqua Marco, traînant le garde abattu à travers la pièce au sol en marbre et le proppant dans un fauteuil. <Certaines personnes ne courent pas immédiatement le dépenser chez The Gap.>

Cassie avait regroupé les clients de la banque dans un petit bureau et se tenait à l'extérieur, grondant de manière menaçante, bloquant la porte fermée.

"Ah ! Aidez-moi ! Quelqu'un, appelez la police ! Demandez le sergent..."

C'était le directeur de la banque contrôlé par les Yeerks, M. Arundel.

Les bras en l'air, costume bleu marine et cravate jaune de pouvoir de travers. Criant pour se faire entendre à travers la porte du bureau fermé.

FWAPP !

Ax, arrivant derrière le directeur de banque paniqué, lui frappant la tête avec le côté de sa lame de queue.

M. Arthur Arundel, hors de combat. Incapable d'appeler le nom d'un flic contrôleur. Un flic qui saurait sans doute exactement comment gérer les bandits andalites. En alertant le Visser Trois.

<Rachel, nous devrions partir,> dit Tobias, s'envolant d'un bureau qu'il avait ravagé.

<Mais ça ne fait pas encore quatre minutes !>

<Quelqu'un a probablement déjà déclenché l'alarme silencieuse de la police.>

<D'accord, d'accord,> grognai-je. <Partons !>

<Est-ce que c'était Chapman en train d'entrer dans ce magasin de cigares?>

<Ne sait-il pas que fumer est mauvais pour lui?>

Tinkletinkletinkletinkle !

La vitre en verre était partie ! J'ai secoué quelques éclats de mon pelage brun hirsute et suis entré dans le magasin de tabac.

CRUNCH ! Le verre se compacta sous mes pieds. Peu importe.

Tobias s'élança derrière moi, se redressa, puis plongea vers le principal adjoint Chapman.

"Tseeer !"

"Aaah !"

Chapman tenta de chasser la buse à queue rousse qui le menaçait.

Grosse erreur.

"Aïe !"

Chapman tomba en arrière dans un fauteuil bien rembourré, du genre dans lequel Bruce Wayne et les vieux riches en robe de chambre sont supposés se prélasser. Des lignes de sang rouge vif coulèrent sur ses joues. Le propriétaire se pencha pour attraper quelque chose derrière un comptoir.

<Non, tu ne fais pas ça.> Marco ôta avec peu de douceur le calibre trente-huit de la main tremblante de l'homme. <Fumer et jouer avec des armes chargées ? Tsk, tsk.>

BONK !

Le type s'effondra, l'empreinte d'un poing de gorille imprimée sur son visage.

Cassie poussa un Indien en bois jusqu'à ce qu'il bascule, détruisant une vitrine de coupe-cigares en argent et d'étuis en cuir de poche. <Plus tard pour ce truc-là,> marmonna-t-elle.

Je me dressai au-dessus de Chapman et livrai le même message que j'avais donné toute la journée.

<C'est fini pour toi,> dis-je. <Rentre chez toi, Yeerk. Rentre chez toi.>

<Il est temps,> dit Ax, proclamant que notre mission était accomplie. Encore une fois.